Enligt Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) kommer mer än två tredjedelar av alla får och lamm till slakteriet med allvarliga fysiska skador, och årligen lemlästas cirka en miljon kycklingar när deras huvuden och ben fastnar mellan burarnas galler, under transport. Jag har sett får och kalvar lastade i så stort antal att deras ben sticker ut ur lastbilens ventiler; djur trampar ihjäl varandra.
För djur som exporteras utomlands kan denna fasansfulla resa ske med flyg, färja eller fartyg, ibland under kraftiga stormar. Förutsättningarna för sådan transport kan vara särskilt dåliga på grund av dålig ventilation, vilket leder till överhettning av lokalerna och som ett resultat av detta dör många djur av hjärtinfarkt eller törst. Hur exporterade djur behandlas är ingen hemlighet. Många människor har varit med om denna behandling, och några har till och med filmat den som bevis. Men du behöver inte använda en dold kamera för att filma djurmisshandel, vem som helst kan se det.
Jag såg fåren bli slagna med all kraft i ansiktet eftersom de var för rädda för att hoppa av baksidan av en lastbil. Jag såg hur de tvingades hoppa från lastbilens övre våning (som var på cirka två meters höjd) till marken med slag och sparkar, eftersom lastarna var för lata för att sätta upp en ramp. Jag såg hur de bröt benen när de hoppade till marken, och hur de sedan släpades iväg och dödades i slakteriet. Jag såg hur grisar slogs i ansiktet med järnstänger och deras näsor bröts för att de bet varandra av rädsla, och en person förklarade: "Så de tänker inte ens på att bita längre."
Men den kanske mest fruktansvärda synen jag någonsin sett var en film gjord av organisationen Compassionate World Farming, som visade vad som hände med en ung tjur som hade ett brutet bäckenben när han transporterades på ett skepp, och som inte kunde stå ut. En elektrisk ledning på 70000 XNUMX volt kopplades till hans könsorgan för att få honom att stå upp. När människor gör detta mot andra människor kallas det tortyr, och hela världen fördömer det.
I ungefär en halvtimme tvingade jag mig själv att titta på hur folk fortsatte att håna det handikappade djuret, och varje gång de lät en elektrisk urladdning vrålade tjuren av smärta och försökte komma på fötter. Till slut knöts en kedja vid tjurens ben och släpades den med en kran och släppte den med jämna mellanrum på piren. Det uppstod ett bråk mellan fartygets kapten och hamnkapten, och tjuren plockades upp och kastades tillbaka på fartygets däck, han levde fortfarande, men redan medvetslös. När fartyget skulle lämna hamnen kastades det stackars djuret i vattnet och drunknade.
Tjänstemän från det brittiska rättsväsendet säger att sådan behandling av djur är ganska laglig och menar att det i alla europeiska länder finns bestämmelser som bestämmer villkoren för att transportera djur. De hävdar också att tjänstemän kontrollerar levnadsvillkoren och behandlingen av djur. Vad som står på papper och vad som faktiskt händer är dock helt olika saker. Sanningen är att de personer som skulle utföra kontrollerna medger att de aldrig har gjort en enda kontroll, i något land i Europa. EU-kommissionen bekräftade detta i en rapport till Europaparlamentet.
1995 var många människor i Storbritannien så upprörda över människohandel att de gick ut på gatorna för att protestera. De har hållit protester vid hamnar och flygplatser som Shoram, Brightlingsea, Dover och Coventry, där djur lastas på fartyg och skickas till andra länder. De försökte till och med blockera vägen för lastbilar som transporterade lamm, får och kalvar till hamnar och flygplatser. Trots att den allmänna opinionen stödde demonstranterna vägrade den brittiska regeringen att förbjuda denna typ av handel. Istället tillkännagav den att EU har antagit förordningar som kommer att reglera förflyttning av djur över Europa. I själva verket var det bara en officiell acceptans och godkännande av vad som hände.
Till exempel, enligt de nya bestämmelserna, kunde får transporteras i 28 timmar non-stop, precis tillräckligt länge för att en lastbil ska kunna korsa Europa från norr till söder. Det fanns inga förslag för att förbättra kvaliteten på kontrollerna, så att även transportörer kan fortsätta att bryta mot de nya transportreglerna, fortfarande kommer ingen att kontrollera dem. Protesterna mot människohandel upphörde dock inte. Några av demonstranterna har valt att fortsätta kämpa genom att lämna in stämningar mot den brittiska regeringen, inklusive EU-domstolen.
Andra fortsatte att protestera vid hamnar, flygplatser och djurgårdar. Många försökte fortfarande visa vilket fruktansvärt tillstånd de exporterade djuren befann sig i. Som ett resultat av alla dessa ansträngningar kommer sannolikt exporten av levande varor från Storbritannien till Europa att stoppas. Ironiskt nog bidrog skandalen med dödlig rabies-nötköttssjukdom 1996 till att stoppa Storbritanniens export av kalvar. Den brittiska regeringen erkände slutligen att människor som åt nötkött smittat med rabies, vilket var en mycket vanlig flocksjukdom i Storbritannien, var i riskzonen, och det är inte förvånande att andra länder har vägrat att köpa boskap från Storbritannien. Det är dock osannolikt att handeln mellan europeiska länder kommer att upphöra inom överskådlig framtid. Grisar kommer fortfarande att fraktas från Holland till Italien, och kalvar från Italien till speciella fabriker i Holland. Deras kött kommer att säljas i Storbritannien och runt om i världen. Denna handel kommer att vara en allvarlig synd för dem som äter kött.