Varje dag försummar vi den filosofiska och gastronomiska visdom som Sokrates förkunnade: "Du måste äta för att leva, inte leva för att äta." Vad får en person att försumma naturliga, naturligt givna signaler (”jag är mätt, jag vill inte äta längre”) till förmån för att äta för mycket för nöjes skull som är skadligt för kroppen?
När överviktiga människor ser kaloririk mat, aktiveras storskaliga områden som ansvarar för njutning, uppmärksamhet, känslor, minne och motorik i deras hjärnor, har studier med funktionell magnetresonanstomografi visat. Det är fortfarande oklart varför människor blir feta: för att deras kropp inte kan självreglera vikten, eller för att kroppen förlorar denna förmåga när de går upp i övervikt.
Matsmältningsprocessen börjar som du vet redan innan maten kommer in i magen och till och med i munnen. Synen av mat, dess lukt, eller till och med ordet som kallar det, stimulerar de områden i hjärnan som ansvarar för att få njutning, de aktiverar minnescentra och spottkörtlar. En person äter även när han inte känner hunger, eftersom det ger njutning. Vad får en person att försumma naturliga, naturligt givna signaler (”jag är mätt, jag vill inte äta längre”) till förmån för att äta för mycket för nöjes skull som är skadligt för kroppen?
Forskare från Columbia University (New York) presenterade en artikel om de fysiologiska orsakerna till överätande på kongressen om fetma i Stockholm.
En detaljerad kartläggning av hjärnans aktivitet har visat hur möjligheten att njuta av utsökt mat motverkar kroppens naturliga förmåga att reglera vikten och skydda mot överätande.
Forskare kallade sådana typer av näring "hedonisk" respektive "homeostatisk" (homeostas är kroppens förmåga att självreglera, upprätthålla dynamisk balans). Det visade sig i synnerhet att hjärnan hos överviktiga reagerar mer "hedonistiskt" på söt och fet mat än hjärnan hos personer med normalvikt. Hjärnan hos överviktiga människor reagerar våldsamt även på bilder av frestande mat.
Läkare studerade hjärnans reaktion på "aptitretande" bilder med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI). Studien involverade 20 kvinnor – 10 överviktiga och 10 normala. De visades bilder av frestande mat: kakor, pajer, pommes frites och andra kaloririka livsmedel. MRT-undersökningar visade att hos överviktiga kvinnor hade bilderna extremt aktiva hjärnor i det ventrala tegmentala området (VTA), en liten punkt i mellanhjärnan där dopamin, "begärsneurohormonet", frisätts.
”När överviktiga människor ser en kaloririk måltid aktiveras stora områden i deras hjärnor som är ansvariga för känslor av belöning, uppmärksamhet, känslor, minne och motorik. Alla dessa områden samverkar, så det är svårt för naturliga självreglerande mekanismer att motstå dem”, förklarade Susan Carnell, en psykiater vid Columbia University.
I kontrollgruppen – smala kvinnor – observerades inte sådana reaktioner.
Ökad aptit hos överviktiga personer orsakades inte bara av bilder av mat. Ljud, som orden "chokladkaka" eller namnen på andra högkalorigodis, framkallade liknande hjärnreaktioner. Ljudet av ord för hälsosam, lågkalorimat, som "kål" eller "zucchini", framkallade inte detta svar. Hjärnan hos smala kvinnor reagerade svagt på "läckra ljud".
En liknande studie presenterades vid en näringskonferens i Pittsburgh. Neurologer från Yale University genomförde en fMRI-studie av hjärnan hos 13 överviktiga och 13 smala personer. Med hjälp av en skanner registrerades hjärnans reaktioner på lukten eller smaken av en choklad- eller jordgubbsmilkshake. Reaktionen hos överviktiga människors hjärna på mat observerades i regionen av amygdala i lillhjärnan – känslornas centrum. De "upplevde" utsökt mat oavsett om de var hungriga eller inte. Lillhjärnan hos personer med normal vikt reagerade på en milkshake endast när en person upplevde en känsla av hunger.
"Om din vikt inte överstiger normen, fungerar mekanismerna för homeostas effektivt och kontrollerar framgångsrikt detta område av hjärnan. Men om du är överviktig finns det någon form av dysfunktion av den homeostatiska signalen, så överviktiga människor faller för matfrestelser, även när de är helt mätta, säger studieledaren Dana Small.
En "diet" av sockerhaltig och fet mat kan helt trubba de inbyggda mekanismerna för viktreglering i människokroppen. Som ett resultat upphör matsmältningskanalen att producera kemiska "meddelanden", särskilt proteinet kolecystokinin, som "rapporterar" mättnad. Detta ämne måste gå till hjärnstammen och sedan till hypotalamus, och hjärnan måste ge kommandot att sluta äta. För överviktiga personer avbryts denna kedja, därför kan de reglera måltidens varaktighet och mängd endast utifrån, genom ett "avsiktligt beslut".
En viktig sak framgår inte av de studier som har gjorts, i andan av "vilken kom först, hönan eller ägget." Blir människor tjocka för att deras kropp initialt är oförmögen att självreglera vikten, eller tappar kroppen denna förmåga när de går upp i övervikt?
Dr. Small tror att båda processerna är relaterade till varandra. Först orsakar ett brott mot kosten en dysfunktion av de homeostatiska mekanismerna i kroppen, och sedan provocerar en metabolisk störning en ännu större utveckling av fullhet. "Det är en ond cirkel. Ju mer en person äter, desto mer riskerar de att överäta mer och mer, sa hon. Genom att undersöka konsekvenserna av fetma i hjärnans signalering hoppas forskarna att till fullo förstå "fullhetscentra" i hjärnan och lära sig hur man reglerar dem utifrån, kemiskt. Hypotetiska "bantningspiller" i det här fallet kommer inte direkt att leda till viktminskning, utan kommer att återställa kroppens naturliga förmågor så att den känner igen mättnadstillståndet.
Men det bästa sättet att inte störa dessa mekanismer är att inte börja bli fet, påminner läkarna. Det är bättre att omedelbart lyssna på kroppens signaler "tillräckligt!", och inte ge efter för frestelsen att dricka te med kakor och kakor, och faktiskt att ompröva din kost till förmån för mat med låg fetthalt och lättsmält mat.