Nystagmus är en ofrivillig rytmisk oscillerande rörelse av båda ögonen eller mycket mer sällan av endast ett öga.

Det finns två typer av nystagmus:

• pendulär nystagmus, som består av sinusformiga svängningar med samma hastighet
• och vårnystagmus som har en långsam fas alternerande med en snabb korrigeringsfas

I de allra flesta fall är nystagmus horisontella (rörelser från höger till vänster och vänster till höger).

Nystagmus kan vara ett normaltecken eller det kan kopplas till en underliggande patologi.

Fysiologisk nystagmus

Nystagmus kan vara ett helt normalt symptom. Det observeras hos människor som tittar på bilder som passerar framför ögonen (en resenär som sitter i ett tåg och försöker följa bilderna av landskapet som passerar framför honom). Detta kallas optokinetisk nystagmus. Det kännetecknas av en serie långsamma ryck i ögat efter det rörliga föremålet och ett snabbt ryck som tycks påminna om ögongloben.

Patologisk nystagmus

Det kommer från en försämring av balansen mellan de olika strukturer som ansvarar för ögats stabilitet. Problemet kan därför ligga:

- i ögonhöjd

- på innerörat

- i nivå med ledningsvägarna mellan ögat och hjärnan.

- på hjärnans nivå.