Kisel (Si) är det näst vanligaste grundämnet på jordens yta (efter syre), som omger oss överallt i form av sand, byggnadstegel, glas och så vidare. Cirka 27 % av jordskorpan är kisel. Den har fått särskild uppmärksamhet från jordbruket de senaste åren på grund av dess gynnsamma effekter på vissa grödor. Kiselgödsling övervägs för närvarande som ett alternativ för att bekämpa biotisk och abiotisk stress i grödor runt om i världen.
I naturen förekommer den vanligtvis inte i sin rena form, utan förknippas med en syremolekyl i form av kiseldioxid – kiseldioxid. Kvarts, huvudbeståndsdelen i sand, är en icke-kristalliserad kiseldioxid. Kisel är en metalloid, ett grundämne som ligger mellan en metall och en icke-metall, som har bådas egenskaper. Det är en halvledare, vilket betyder att kisel leder elektricitet. Men till skillnad från typisk metall, .
Detta grundämne identifierades första gången av den svenske kemisten Jöns Jakob Berzelius 1824, som enligt det kemiska arvet också upptäckte cerium, selen och torium. som halvledare används den för att tillverka transistorer, som är grunden för elektronik, från radioapparater till iPhone. Kisel används på ett eller annat sätt i solceller och datachips. Enligt National Laboratory Lawrence Livermore, för att förvandla kisel till en transistor, är dess kristallina form "utspädd" med en liten mängd andra element som bor eller fosfor. Dessa spårämnen binder till kiselatomer och frigör elektroner som rör sig genom materialet.
Modern kiselforskning verkar som science fiction: 2006 tillkännagav forskare skapandet av ett datorchip som kombinerar kiselkomponenter med hjärnceller. Således kan elektriska signaler från hjärnceller överföras till ett elektroniskt kiselchip, och vice versa. Målet är att så småningom skapa en elektronisk apparat för behandling av neurologiska störningar.
Silicon är också redo att skapa en ultratunn laser, den så kallade nanoneedle, som kan användas för att överföra data snabbare och mer effektivt än traditionella optiska kablar.
Astronauterna som landade på månen 1969 lämnade efter sig en vit påse som innehöll en kiselskiva större än ett dollarmynt. Skivan innehåller 73 meddelanden från olika länder med önskningar om gott och väl.
Silikon är inte samma sak som silikon. Den senare är gjord av kisel med syre, kol och väte. Detta material tolererar perfekt höga temperaturer.
Silikon kan vara hälsofarligt. Att andas in under en lång tid kan orsaka en lungsjukdom som kallas silikos.
Gillar du den karakteristiska transfusionen av opal? Detta mönster bildas på grund av kisel. En ädelsten är en form av kiseldioxid bunden till vattenmolekyler.
Silicon Valley har fått sitt namn från silicon, som används i datorchips. Själva namnet dök upp första gången 1971 i Electronic News.
Mer än 90 % av jordskorpan består av silikathaltiga mineraler och föreningar.
Sötvatten och oceaniska kiselalger absorberar kisel från vattnet för att bygga sina cellväggar.
Kisel är viktigt i stålproduktion.
Kisel har en högre densitet i flytande form än i fast tillstånd.
En stor del av världens kiselproduktion går till att tillverka en legering som kallas ferrokisel, som innehåller järn.
Endast ett litet antal bioorganismer på jorden har ett behov av kisel.
Kisel i några av dem, som inte är mottagliga för snabb bevattning. Dessutom: Ris och vete med kiselbrist har svagare stjälkar som lätt förstörs av vind eller regn. Det har också konstaterats att kisel ökar motståndskraften hos vissa växtarter mot svampangrepp.