Påverkar det jag äter klimatförändringarna?
Ja. Det globala livsmedelssystemet är ansvarigt för ungefär en fjärdedel av de planetvärmande växthusgaser som människor genererar varje år. Detta inkluderar att odla och skörda alla växter, djur och animaliska produkter – nötkött, kyckling, fisk, mjölk, linser, kål, majs och mer. Samt bearbetning, förpackning och frakt av mat till marknader runt om i världen. Äter du mat är du en del av detta system.
Hur exakt är mat relaterad till global uppvärmning?
Det finns många kopplingar. Här är fyra av dem:
1. När skog röjs för att ge plats åt gårdar och boskap (detta händer dagligen i vissa delar av världen) släpps stora kolförråd ut i atmosfären. Det värmer upp planeten.
2. När kor, får och getter smälter sin mat producerar de metan. Det är en annan kraftfull växthusgas som bidrar till klimatförändringarna.
3. Gödsel och översvämningsfält som används för att odla ris och andra grödor är också viktiga källor till metan.
4. Fossila bränslen används för att driva jordbruksmaskiner, producera konstgödsel och leverera mat över hela världen, som förbränns och skapar utsläpp till atmosfären.
Vilka produkter har störst inverkan?
Kött och mejeriprodukter, särskilt från kor, har en enorm påverkan. Boskap står för cirka 14,5 % av världens växthusgaser årligen. Detta är ungefär detsamma som från alla bilar, lastbilar, flygplan och fartyg tillsammans.
Sammantaget har nötkött och lamm mest klimatpåverkan per gram protein, medan växtbaserade livsmedel har minst påverkan. Fläsk och kyckling är någonstans mittemellan. En studie som publicerades förra året i tidskriften Science fann de genomsnittliga växthusgasutsläppen (i kilogram CO2) per 50 gram protein:
Nötkött 17,7 Lamm 9,9 Odlade skaldjur 9,1 Ost 5,4 Fläsk 3,8 Odlad fisk 3,0 Odlad fjäderfä 2,9 Ägg 2,1 Mjölk 1,6 Tofu 1,0 Bönor 0,4 Nötter 0,1, XNUMX ett
Det är genomsnittliga siffror. Förenat nötkött producerar vanligtvis färre utsläpp än nötkött från Brasilien eller Argentina. Vissa ostar kan ha en större växthusgaspåverkan än lammkotlett. Och vissa experter tror att dessa siffror kan underskatta effekten av jordbruks- och pastoral-relaterad avskogning.
Men de flesta studier är överens om en sak: växtbaserad mat tenderar att ha mindre effekt än kött, och nötkött och lamm är de mest skadliga för atmosfären.
Finns det ett enkelt sätt att välja mat som skulle minska mitt klimatavtryck?
Att äta mindre rött kött och mejeriprodukter tenderar att ha störst inverkan på de flesta människor i rika länder. Du kan helt enkelt äta mindre av de livsmedel med störst klimatavtryck, som nötkött, lamm och ost. Växtbaserade livsmedel som bönor, bönor, spannmål och soja är i allmänhet de mest klimatvänliga alternativen av alla.
Hur kommer det att hjälpa planeten att ändra min kost?
Ett antal studier har visat att människor som för närvarande äter en köttbaserad kost, inklusive större delen av befolkningen i USA och Europa, kan minska sitt matavtryck med en tredjedel eller mer genom att gå över till en vegetarisk kost. Att stoppa mejeriprodukter kommer att minska dessa utsläpp ännu mer. Om du inte kan drastiskt ändra din kost. Agera gradvis. Att helt enkelt äta mindre kött och mejeriprodukter och fler växter kan redan nu minska utsläppen.
Tänk på att matkonsumtion ofta bara är en liten bråkdel av en persons totala koldioxidavtryck, och hur du kör, flyger och använder energi i hemmet måste också beaktas. Men kostförändringar är ofta ett av de snabbaste sätten att underlätta din påverkan på planeten.
Men jag är ensam, hur kan jag påverka något?
Detta är sant. En person kan göra lite för att hjälpa det globala klimatproblemet. Detta är verkligen ett enormt problem som kräver massiva åtgärder och politiska förändringar att ta itu med. Och mat är inte ens den största bidragsgivaren till den globala uppvärmningen - mycket av den orsakas av förbränning av fossila bränslen för el, transporter och industri. Å andra sidan, om många människor tillsammans gör förändringar i sin dagliga kost är det bra.
Forskare varnar för att vi måste minska jordbrukets påverkan på klimatet under de kommande åren om vi ska kunna kontrollera den globala uppvärmningen, särskilt när världens befolkning fortsätter att växa. För att detta ska hända måste bönderna hitta sätt att minska sina utsläpp och bli mycket mer effektiva och odla mer mat på mindre mark för att begränsa avskogningen. Men experter säger också att det skulle göra stor skillnad om världens tyngsta köttätare minskade sin aptit till och med måttligt, vilket hjälper till att frigöra marken för att mata alla andra.
Följande serie svar: