Har du själv märkt att när du får besök av en känsla av missnöje med ditt liv kommer du fram till att du helt enkelt sätter upp fel mål? Kanske var de för stora eller för små. Kanske inte tillräckligt specifik, eller så började du göra dem för tidigt. Eller så var de inte så betydande, så du tappade koncentrationen.
Men mål hjälper dig inte att skapa långsiktig lycka, än mindre att behålla den!
Ur en rationell synvinkel verkar målsättning vara ett bra sätt att få det du vill ha. De är påtagliga, spårbara och tidsbegränsade. De ger dig en punkt att flytta till och en push som hjälper dig att komma dit.
Men i vardagen förvandlas mål ofta till oro, ångest och ånger, snarare än stolthet och tillfredsställelse som ett resultat av deras prestation. Mål sätter press på oss när vi försöker uppnå dem. Och vad värre är, när vi äntligen når dem försvinner de direkt. Lättnadens blixt är flyktig, och vi tror att detta är lycka. Och så satte vi ett nytt stort mål. Och återigen verkar hon utom räckhåll. Cykeln fortsätter. Forskaren Tal Ben-Shahar vid Harvard University kallar detta för "ankomstfelet", illusionen att "att nå någon punkt i framtiden kommer att ge lycka."
I slutet av varje dag vill vi känna oss lyckliga. Men lycka är obestämd, svår att mäta, en spontan biprodukt av ögonblicket. Det finns ingen tydlig väg till det. Även om mål kan föra dig framåt, kan de aldrig få dig att njuta av denna rörelse.
Entreprenören och bästsäljande författaren James Altucher har hittat sin väg: han lever efter teman, inte mål. Enligt Altucher bestäms inte din totala tillfredsställelse med livet av enskilda händelser; Det som verkligen betyder något är hur du känner dig i slutet av varje dag.
Forskare betonar vikten av mening, inte njutning. Den ena kommer från dina handlingar, den andra från deras resultat. Det är skillnaden mellan passion och syfte, mellan att söka och att hitta. Spänningen av framgång försvinner snart, och en samvetsgrann attityd gör att du känner dig nöjd för det mesta.
Altuchers teman är de ideal han använder för att styra sina beslut. Ämnet kan vara ett ord – ett verb, ett substantiv eller ett adjektiv. "Fix", "tillväxt" och "hälsosam" är alla heta ämnen. Samt ”investera”, ”hjälp”, ”vänlighet” och ”tacksamhet”.
Om du vill vara snäll, var snäll idag. Om du vill bli rik, ta ett steg mot det idag. Om du vill vara frisk, välj hälsa idag. Om du vill vara tacksam, säg "tack" idag.
Ämnen orsakar inte oro inför morgondagen. De är inte kopplade till ånger om gårdagen. Allt som betyder något är vad du gör idag, vem du är i denna sekund, hur du väljer att leva just nu. Med ett tema blir lycka hur du beter dig, inte vad du uppnår. Livet är inte en serie av segrar och nederlag. Även om våra upp- och nedgångar kan chockera oss, röra oss och forma våra minnen, definierar de oss inte. Det mesta av livet sker där emellan, och det vi vill ha av livet finns där.
Teman gör dina mål till en biprodukt av din lycka och hindrar din lycka från att bli en biprodukt av dina mål. Målet frågar "vad vill jag" och ämnet frågar "vem är jag".
Målet behöver ständig visualisering för dess genomförande. Ett tema kan internaliseras närhelst livet uppmanar dig att tänka på det.
Syftet skiljer dina handlingar i bra och dåliga. Temat gör varje action till en del av ett mästerverk.
Målet är en extern konstant som du inte har någon kontroll över. Tema är en intern variabel som du kan kontrollera.
Ett mål tvingar dig att tänka på vart du vill åka. Temat fortsätter att fokusera dig på var du är.
Mål ställer dig inför ett val: att effektivisera kaoset i ditt liv eller vara en förlorare. Temat hittar en plats för framgång i kaos.
Målet förnekar den nuvarande tidens möjligheter till förmån för framgång i en avlägsen framtid. Temat är att leta efter möjligheter i nuet.
Målet frågar: "Var är vi idag?" Försökspersonen frågar: "Vad var bra idag?"
Mål kvävs som skrymmande, tung rustning. Temat är flytande, det smälter in i ditt liv och blir en del av den du är.
När vi använder mål som vårt primära sätt att uppnå lycka, byter vi långsiktig livstillfredsställelse mot kortsiktig motivation och självförtroende. Temat ger dig en verklig, uppnåelig standard som du kan referera till inte då och då, utan varje dag.
Du behöver inte längre vänta på något – bestäm bara vem du vill vara och bli den personen.
Temat kommer att föra in i ditt liv det som inget mål kan ge: en känsla av vem du är idag, där och då, och att det räcker.