Det visar sig att matförbud mot köttätande fanns långt innan de stora världsreligionernas uppkomst. Regeln "du kan inte äta ditt eget" fungerade i nästan alla antika kulturer. Detta kan, även om det är i en sträcka, betraktas som ursprunget till vegetarianism. Med en sträcka – för, trots den korrekta principen som identifierar djur som ”sina” – ansåg forntida kulturer inte alla som sådana.
Patron princip
Många folk i Afrika, Asien, Amerika och Australien hade eller har totemism - identifieringen av sin stam eller klan med ett visst djur, som anses vara en förfader. Naturligtvis är det förbjudet att äta din förfader. Vissa folk har legender som förklarar hur sådana idéer uppstod. Mbuti-pygméerna (Demokratiska republiken Kongo) sa: "En man dödade och åt ett djur. Han blev plötsligt sjuk och dog. Anhöriga till den avlidne avslutade: ”Detta djur är vår bror. Vi får inte röra den." Och Gurunsi-folket (Ghana, Burkina Faso) bevarade en legend vars hjälte, av olika anledningar, tvingades döda tre krokodiler och förlorade tre söner på grund av detta. Därmed avslöjades det gemensamma för Gurunsi och deras krokodiltotem.
I många stammar uppfattas kränkningen av mattabut på samma sätt som kränkningen av sextabut. Så, på språket Ponape (Carolineöarna), betecknar ett ord incest och att äta ett totemdjur.
Totem kan vara en mängd olika djur: till exempel har olika Mbuti-släkten en schimpans, en leopard, en buffel, en kameleont, olika typer av ormar och fåglar, bland Ugandas folk – en colobusapa, en utter, en gräshoppa, en pangolin, en elefant, en leopard, ett lejon, en råtta, en ko, får, fiskar och till och med en böna eller svamp. Oromofolket (Etiopien, Kenya) äter inte den stora kuduantilopen, eftersom de tror att den skapades av himmelguden samma dag som människan.
Ofta är stammen indelad i grupper - deras etnografer kallar fratrier och klaner. Varje grupp har sina egna matrestriktioner. En av de australiensiska stammarna i delstaten Queensland, människor från en av klanerna kunde äta possums, kängurur, hundar och honung av en viss typ av bi. För en annan klan var denna mat förbjuden, men de var avsedda för emu, bandicoot, svartanka och vissa typer av ormar. Representanter för den tredje åt pytonkött, honung från en annan art av bin, den fjärde - piggsvin, slättkalkoner och så vidare.
Överträdaren kommer att straffas
Du bör inte tro att kränkningen av mattabut för representanter för dessa folk bara kommer att vara en fläck på deras samvete. Etnografer har beskrivit många fall då de fick betala med livet för ett sådant brott. Invånarna i Afrika eller Oceanien, efter att ha fått veta att de omedvetet bröt mot tabut och åt förbjuden mat, dog under en kort tid utan någon uppenbar anledning. Anledningen var tron att de måste dö. Ibland, under sin vånda, yttrade de skriken från djuret de hade ätit. Här är en berättelse om en australiensare som åt en orm som var förbjuden för honom, från antropologen Marcel Moss bok: ”Under dagen blev patienten sämre och värre. Det krävdes tre män för att hålla honom. Ormens ande nästlade sig i hans kropp och då och då kom ett väsande från hans panna, genom hans mun...”.
Men mest av allt matförbud i samband med oviljan att ta till sig egenskaperna hos de uppätna djuren omgav gravida kvinnor. Här är bara några exempel på sådana förbud som fanns bland olika slaviska folk. För att förhindra att barnet föds dövt kunde den blivande mamman inte äta fisk. För att undvika tvillingfödelsen behöver en kvinna inte äta sammansmält frukt. För att förhindra att barnet drabbades av sömnlöshet var det förbjudet att äta harekött (enligt vissa övertygelser sover haren aldrig). För att barnet inte skulle bli snorigt var det inte tillåtet att äta svamp täckt med slem (till exempel smörfisk). I Dobruja fanns ett förbud mot att äta kött från djur som mobbats av vargar, annars skulle barnet bli en vampyr.
Ät och skada dig själv eller andra
Det välkända förbudet att inte blanda kött och mejerimat är utmärkande inte bara för judendomen. Det är utbrett bland till exempel Afrikas pastorala folk. Man tror att om kött och mejeriprodukter blandas (vare sig i en skål eller i magen), kommer korna att dö eller åtminstone förlora sin mjölk. Bland Nyoro-folket (Uganda, Kenya) måste intervallet mellan intaget av kött och mejerimat vara minst 12 timmar. Varje gång, innan de bytte från kött till mejerimat, tog masaierna ett starkt kräkmedel och laxermedel så att inte ett spår av den tidigare maten fanns kvar i magen. Befolkningen i Shambhala (Tanzania, Moçambique) var rädda för att sälja mjölken från sina kor till européer, som omedvetet kunde blanda mjölk och kött i magen och därigenom orsaka förlust av boskap.
Vissa stammar hade ett fullständigt förbud mot att äta kött från vissa vilda djur. Souk-folket (Kenya, Tanzania) trodde att om en av dem åt köttet av en vild gris eller fisk, så skulle hans boskap sluta mjölkas. Bland nandierna som bodde i deras grannskap ansågs vattengeten, zebran, elefanten, noshörningen och vissa antiloper vara förbjudna. Om en person tvingades äta ett av dessa djur på grund av hunger, förbjöds han att dricka mjölk efter det i flera månader. Masai-herdar vägrade i allmänhet kött från vilda djur och jagade bara efter rovdjur som attackerade hjordarna. Förr i tiden betar antiloper, zebror och gaseller oförskräckt nära masaibyarna. Undantagen var elanden och buffeln – massajerna ansåg dem vara som kor, så de tillät sig att äta dem.
Afrikas pastorala stammar undvek ofta att blanda mejeriprodukter och vegetabiliska livsmedel. Anledningen är densamma: man trodde att den skadar boskapen. Resenären John Henning Speke, som upptäckte Victoriasjön och Vita Nilens källor, mindes att de i en negerby inte sålde mjölk till honom, eftersom de såg att han åt bönor. Till slut tilldelade ledaren för den lokala stammen en ko för resenärerna, vars mjölk de kunde dricka när som helst. Då slutade afrikanerna att vara rädda för sina hjordar. Efter att ha ätit grönsaker kunde Nyoro dricka mjölk bara nästa dag, och om det var bönor eller sötpotatis – bara två dagar senare. Herdar var i allmänhet förbjudna att äta grönsaker.
Separationen av grönsaker och mjölk observerades strikt av massajerna. De krävde ett fullständigt avslag på grönsaker från soldaterna. En masaikrigare skulle hellre svälta ihjäl än att bryta mot detta förbud. Om någon ändå begick ett sådant brott, skulle han förlora titeln krigare, och inte en enda kvinna skulle gå med på att bli hans fru.