Mer än 50 personer över 000 år som bodde i Storbritannien mellan 30 och 1994 deltog. Forskarna samlade in data om dessa människor, inklusive hur snabbt de trodde att de gick, och analyserade sedan deras hälsopoäng (efter vissa kontrollåtgärder för att säkerställa att resultaten inte berodde på dålig hälsa eller några vanor). såsom rökning och träning).
Det visade sig att varje gångtakt över genomsnittet gradvis minskar risken för dödsfall på grund av hjärt- och kärlsjukdomar, som hjärtsjukdomar eller stroke. Jämfört med långsamma vandrare hade personer med en genomsnittlig gångtakt en 20 % lägre risk att dö tidigt av någon orsak och en 24 % lägre risk att dö i hjärt-kärlsjukdom eller stroke.
De som rapporterade att de gick i snabb takt hade 24 % lägre risk att dö tidigt av någon orsak och 21 % lägre risk att dö i hjärt-kärlsjukdom.
Man fann också att de gynnsamma effekterna av en snabb gångtakt var mer uttalad i äldre åldersgrupper. Till exempel hade personer i åldern 60 och äldre som gick i genomsnittlig takt en 46 % lägre risk att dö i hjärt-kärlsjukdom, medan de som gick snabbt hade en 53 % lägre risk. Jämfört med långsamma vandrare har snabba vandrare i åldern 45-59 en 36 % lägre risk för tidig död oavsett orsak.
Alla dessa resultat tyder på att promenader i måttlig eller rask takt kan vara fördelaktigt för långsiktig hälsa och livslängd jämfört med långsam gång, särskilt för äldre vuxna.
Men du måste också ta hänsyn till att denna studie var observationell, och det är omöjligt att helt kontrollera alla faktorer och bevisa att det var promenader som hade en så gynnsam effekt på hälsan. Det kan till exempel vara att vissa personer rapporterade långsam gångtakt på grund av notoriskt dålig hälsa och löpte större risk att dö i förtid av samma anledning.
För att minimera sannolikheten för denna omvända orsakssamband uteslöt forskarna alla som hade hjärt-kärlsjukdom och drabbats av stroke eller cancer vid baslinjen, såväl som de som dog under de första två åren av uppföljningen.
En annan viktig punkt är att studiedeltagarna själv rapporterade sitt vanliga tempo, vilket innebär att de beskrev sin upplevda takt. Det finns inga fastställda standarder för vad "långsam", "medium" eller "snabb" gång betyder när det gäller hastighet. Det som uppfattas som en "snabb" gångtakt av en stillasittande och traskande 70-åring kommer att skilja sig mycket från uppfattningen av en 45-åring som rör sig mycket och håller sig i form.
I detta avseende kan resultaten tolkas som att de återspeglar intensiteten av att gå i förhållande till en individs fysiska förmåga. Det vill säga, ju mer märkbar fysisk aktivitet när man går, desto bättre kommer det att påverka hälsan.
För den genomsnittliga relativt friska medelåldersbefolkningen kommer en gånghastighet på 6 till 7,5 km/h att vara rask, och efter ett tag att hålla denna takt kommer de flesta att börja känna sig lite andfådda. Att gå i 100 steg per minut anses ungefär lika med måttlig fysisk aktivitet.
Att gå är känt för att vara en bra aktivitet för att upprätthålla hälsan, tillgänglig för de flesta människor i alla åldrar. Resultaten av studien bekräftar att det är en bra idé att flytta till en takt som utmanar vår fysiologi och gör promenader mer som ett träningspass.
Förutom långsiktiga hälsofördelar tillåter en snabbare promenad oss att nå vårt mål snabbare och frigör tid för andra saker som kan göra vår dag mer tillfredsställande, som att umgås med nära och kära eller läsa en god bok.