Sömngång är en sömnstörning som tillhör familjen parasomnier. Det är ett mellantillstånd mellan djup sömn och vakenhet. Anfall inträffar vanligtvis inom de första 3 timmarna efter att ha lagt sig: barnet kan resa sig från sin säng, vandra runt i huset med en suddig blick, göra inkonsekventa kommentarer... Det uppskattas att 15 % av barn mellan 4 och 12 år är föremål för episodisk sömngång och 1 till 6 % regelbundet med flera episoder per månad. Även om de exakta orsakerna till denna störning ännu inte har identifierats, verkar vissa faktorer gynna uppkomsten av anfall. Dekryptering.

Den genetiska predispositionen skulle vara den dominerande faktorn. I själva verket observerades en familjehistoria hos 80 % av sömngångarna. Risken att bli sömngångare är därför 10 gånger större om någon av föräldrarna uppvisade anfall av sömngång i barndomen. Ett team av forskare från universitetet i Genève har identifierat genen som orsakar sjukdomen. Enligt studien är det mer sannolikt att bärare av denna gen än andra drabbas.

Men nästan hälften av de observerade sömngångarna var inte bärare av denna gen, så orsaken till störningen var hos dem av olika ursprung. Den ärftliga faktorn är dock fortfarande den vanligaste orsaken.

Eftersom sömngång är vanligare hos barn än hos vuxna anses det finnas ett samband med hjärnans utveckling. Frekvensen av episoder tenderar att minska när barnet växer, i 80% av fallen kommer störningen att försvinna helt i puberteten eller vuxen ålder. Endast 2-4% av den vuxna befolkningen lider av sömngångar. Specialister tror därför att det finns triggers som är kopplade till hjärnans mognad och förändringen av sömnrytmerna under tillväxten.

Stress och ångest är också bland de faktorer som gynnar anfall. Barn med denna störning kan alltså få episoder av sömngång under perioder av ångest eller efter en stressig händelse.

Att inte få tillräckligt med sömn eller att vakna ofta under natten kan också öka risken för sömngång. Vissa barn kommer att uppleva sömnpromenadepisoder efter att tupplurar försvagats, ett fenomen som tillfälligt stör barnets sömnmönster. När kopplingen mellan att stoppa tupplurar och frekvensen av sömngångsattacker har hittats kan det vara lämpligt att tillfälligt återställa tuppluren. Detta skulle undvika för djup sömn under första halvan av natten, vilket skulle främja uppkomsten av anfall.

Andra orsaker kan leda till försämrad sömnkvalitet och orsaka episoder av sömngång, inklusive:

• huvudvärk ;
• sömnapné;
• restless legs syndrome (RLS);
• vissa infektionssjukdomar som orsakar uppblossande feber;
• vissa lugnande, stimulerande eller antihistaminläkemedel.

En sömngångsepisod kan ibland utlösas av en alltför full blåsa som splittrar barnets sömncykel. Det rekommenderas därför starkt att begränsa drycker på kvällen hos barn med sjukdomen.

Andra kända faktorer för sömngång inkluderar:

• barn som är benägna att gå i sömn verkar ha fler anfall i en ny eller bullrig miljö, särskilt när de flyttar eller åker på semester;
• intensiv fysisk aktivitet i slutet av dagen verkar också störa sömnen och vara orsaken till kriser;
• det rekommenderas inte heller att utsätta barnet för höga ljud eller för fysisk kontakt under sömnen för att inte provocera sömngångarens uppvaknande.

För att begränsa riskerna och minska antalet episoder är det viktigt att säkerställa en hälsosam livsstil och sömn hos barn som är benägna att gå i sömn. Här är de viktigaste rekommendationerna som minskar de bidragande faktorerna:

• skapa en stabil och förutsägbar daglig rutin som kommer att främja bättre sömnkvalitet;
• gynna en lugn och lugnande familjär atmosfär, särskilt i slutet av dagen;
• (åter) introducera en lugnande kvällsritual (berättelse, avslappnande massage, etc.) som gör att barnet kan släppa dagens spänningar och främja sömnkvalitet;
• eliminera spännande spel och ansträngande fysisk aktivitet i slutet av dagen;
• förbjuda användningen av skärmar minst 2 timmar före läggdags för att främja sömn och kvalitetssömn hos barn;
• göra enAtt behålla överflödiga drycker i slutet av dagen för att bevara sömnen och undvika att vakna;
• för barn som får sömngångare anfall efter att ha stoppat tupplurar, kan återinföra tuppluren ibland hjälpa till att förhindra anfall.