Från Vanuatu till Bryssel samlades massor av skolbarn och studenter, viftade med plakat, sjöng och ropade sånger, i ett gemensamt försök att uttrycka sin oro över klimatförändringarna och nå ut till makthavarna för att avgöra frågan. Denna kampanj är i förväg. Ett brev som publicerades i The Guardian i början av mars sade: "Vi kräver att världens ledare tar ansvar och löser den här krisen. Du har svikit mänskligheten tidigare. Men ungdomarna i den nya världen kommer att driva på förändring.”
Dessa unga människor har aldrig levt i en värld opåverkad av klimatförändringarna, men de kommer att bära bördan av dess effekter, säger Nadia Nazar, en av strejkorganisatörerna i Washington, DC. "Vi är den första generationen som påverkas avsevärt av klimatförändringarna och den sista generationen som kan göra något åt det", sa hon.
Mer än 1700 strejker koordinerades för att pågå hela dagen, med start i Australien och Vanuatu och täckte alla kontinenter utom Antarktis. Mer än 40 tusen studenter marscherade över hela Australien och gatorna i europeiska storstäder var också fyllda med unga människor. I USA har tonåringar samlats för mer än 100 strejker.
"Vi kämpar för våra liv, för människor runt om i världen som lider, för ekosystem och miljöer som har funnits här i miljontals och miljoner år och ödelagts av våra handlingar under bara de senaste decennierna", säger Nadia Nazar.
Hur rörelsen växte
Strejkerna är en del av en större rörelse som startade hösten 2018, då Greta Thunberg, en 16-årig veganaktivist från Sverige, gick ut på gatorna framför riksdagshuset i Stockholm för att uppmana sitt lands ledare att inte bara att erkänna klimatförändringen, men att göra något åt det. – något betydelsefullt. Hon kallade sitt agerande en "skolstrejk för klimatet". Därefter, Greta inför 200 världsledare på FN:s klimatkonferens i Polen. Där berättade hon för politikerna att de stjäl deras barns framtid eftersom de misslyckades med att minska utsläppen av växthusgaser och stoppa den globala uppvärmningen. I början av mars fick Greta Nobels fredspris för världsledarnas uppmaning att förhindra klimatförändringar.
Efter hennes strejker började unga människor runt om i världen organisera sina egna, ofta solo-fredagspiketer i sina hemstäder. I USA värmde 13-åriga Alexandria Villasenor upp och slog sig ner på en kall bänk framför FN:s högkvarter i New York, och 12-åriga Haven Coleman var i tjänst i Denver State Government House i Colorado.
Men att strejka varje vecka har varit ett stort bakslag för många ungdomar, särskilt om deras skolor, vänner eller familjer inte stödde dem. Som 16-åriga Izra Hirsi, en av ledarna för den amerikanska ungdomsklimatstrejken, sa i fredags, alla kan inte lämna skolan eller ta sig till platser där de kan få uppmärksamhet. Men det betyder inte att de inte bryr sig om klimatförändringarna eller inte vill göra något åt det.
Hirsi och andra unga aktivister ville organisera en dag där barn över hela landet kunde mötas på ett mer sammanhållet, synligt sätt. ”Det är jättebra om man kan gå ut i strejk varje vecka. Men oftare än inte är det ett privilegium att få den möjligheten. Det finns så många barn i världen som bryr sig om den här frågan men som inte kan lämna skolan varje vecka eller ens för denna strejk på fredag och vi vill att varje röst ska höras”, sa hon.
"Ett brott mot vår framtid"
I oktober 2018 släppte den mellanstatliga panelen för klimatförändringar en rapport som varnade att utan seriösa samordnade internationella åtgärder för att begränsa utsläppen av växthusgaser skulle planeten med största sannolikhet värmas upp med mer än 1,5 grader Celsius och konsekvenserna av denna uppvärmning skulle potentiellt bli mycket mer förödande. än vad som tidigare antagits. Tajming? Kolla in det senast 2030.
Många unga människor runt om i världen hörde dessa siffror, räknade åren och insåg att de skulle vara i sina bästa år. ”Jag har många mål och drömmar som jag vill uppnå vid 25 års ålder. Men om 11 år kan skadorna från klimatförändringarna inte vändas. Jag föredrar att bekämpa det nu, säger Carla Stefan, en 14-årig strejkorganisatör i Washington från Bethesda, Maryland.
Och när de tittade tillbaka såg de att nästan ingenting gjordes för att lösa detta problem. Så Thunberg, Stefan och många andra insåg att det var de som var tvungna att driva diskussionen om dessa frågor framåt. "Okunnighet och okunnighet är inte lycka. Det här är döden. Det här är ett brott mot vår framtid, säger Stefan.