På Reuters webbplats hittade jag en intressant artikel om hur olika typer av dieter i en skala av hela mänskligheten kan förändra livet på jorden på några decennier.
Enligt forskare skulle en minskning av mängden kött i människans kost och en ökning av konsumtionen av frukt och grönsaker till 2050 göra det möjligt att undvika flera miljoner årliga dödsfall, avsevärt minska luftutsläppen som leder till en uppvärmning av planeten och spara miljarder av dollar spenderade på medicinska utgifter och kontroll med miljö- och klimatproblem.
Ny forskning publicerad i publikationen Proceedings of the National Academy of Sciences i Amerikas förenta stater, för första gången bedömde effekterna som den globala övergången till en växtbaserad diet kan ha på människors hälsa och klimatförändringar.
Som noterats av Marko Springmann, ledande författare till forskning från University of Oxfords Future of Food Program (Oxford Martin-programmet om matens framtid), obalanserade dieter utgör de största hälsoriskerna världen över, och vårt livsmedelssystem producerar mer än en fjärdedel av växthusgasutsläppen.
Forskare vid Oxford University har modellerat effekterna på människors hälsa och miljön i mitten av århundradet fyra typ av diet.
Det första scenariot är det grundläggande, baserat på prognoserna från Food and Agriculture Organization (UN FAO), där strukturen för livsmedelskonsumtion inte kommer att förändras.
Det andra är ett scenario baserat på de globala principerna för hälsosam kost (utvecklat särskilt av WHO), vilket innebär att människor bara konsumerar tillräckligt med kalorier för att bibehålla sin optimala vikt och begränsa sin konsumtion av socker och kött.
Det tredje scenariot är vegetarian och det fjärde är vegan, och de innebär också optimalt kaloriintag.
Resultat för hälsa, ekologi och ekonomi
En global diet i enlighet med principerna för en hälsosam kost skulle hjälpa till att undvika 5,1 miljoner årliga dödsfall år 2050, och en vegansk diet skulle undvika 8,1 miljoner dödsfall! (Och jag tror lätt på det: det är ingen slump att kosten för hundraåringar från hela planeten mestadels består av växtfoder).
När det gäller klimatförändringar skulle en global kostrekommendation bidra till att minska utsläppen från livsmedelsproduktion och konsumtion med 29%. en vegetarisk diet skulle minska dem med 63%, och en vegansk diet skulle minska dem med 70%.
Matförändringar skulle spara uppskattningsvis 700-1000 miljarder dollar årligen i hälso- och sjukvård och funktionshinder, medan den ekonomiska nyttan av att minska växthusgasutsläppen kan vara 570 miljarder dollar, säger studien. De ekonomiska fördelarna med förbättrad folkhälsa kan motsvara eller överstiga den avvärjda skadan från klimatförändringen.
"Värdet av dessa fördelar är ett starkt argument för att öka offentlig och privat finansiering av program för att främja hälsosammare och mer hållbara dieter", konstaterar Springmann.
Regionala skillnader
Forskarna fann att tre fjärdedelar av alla besparingar från kostförändringar kommer från utvecklingsländer, även om effekten per capita kommer att vara störst i utvecklade länder på grund av högre köttkonsumtion och fetma.
Forskare har analyserat regionala skillnader som bör beaktas när de bestämmer de mest lämpliga åtgärderna för produktion och konsumtion av mat. Exempelvis kommer att minska mängden rött kött att ha störst påverkan i västutvecklade länder, Östasien och Latinamerika, medan ökad konsumtion av frukt och grönsaker kommer att ha störst inverkan på att minska dödligheten i Sydasien och Afrika söder om Sahara.
Naturligtvis borde du inte tro att det är enkelt att göra dessa ändringar. För att byta till en diet som motsvarar det andra scenariot är det nödvändigt att öka konsumtionen av grönsaker med 25% och frukt iom hela världen och minska konsumtionen av rött kött med 56% (förresten, läs om 6 skäl att äta så lite kött som möjligt). I allmänhet kommer människor att behöva konsumera 15% färre kalorier.
"Vi förväntar oss inte att alla ska gå vegan", medger Springmann. ”Men livsmedelssystemets inverkan på klimatförändringarna kommer att vara svår att ta itu med och kommer sannolikt att kräva mer än bara tekniska förändringar. Att gå till en hälsosammare och mer hållbar diet kan vara ett stort steg i rätt riktning. ”