Fasta används ofta som ett effektivt sätt att gå ner i vikt, men det hjälper också kroppen att bekämpa sjukdomar. Fasta i bara två dagar tillåter immunceller att regenereras, vilket hjälper kroppen att bekämpa infektioner.
Forskare vid University of Southern California testade effekten av 2-4 dagars fasta på möss och människor i kurser under sex månader. I båda fallen, efter varje kur, registrerades en minskning av antalet vita blodkroppar i blodet. Hos möss, som ett resultat av fastecykeln, startade processen för regenerering av vita blodkroppar, vilket återställer kroppens försvarsmekanismer. Walter Longo, professor i gerontologi och biologiska vetenskaper vid University of Southern California, säger: "Fastan ger grönt ljus för att öka antalet stamceller och återställa hela systemet. Den goda nyheten är att när man fastar blir kroppen av med gamla, skadade celler.” Studien visade också att fasta minskar produktionen av hormonet IGF-1, som är förknippat med risken för cancer. En liten pilotstudie visade att fasta i 72 timmar före kemoterapibehandling förhindrade patienter från att bli toxiska. "Medan kemoterapi räddar liv är det ingen hemlighet att den också har betydande biverkningar på immunförsvaret. Resultaten av studien bekräftar att fasta kan lindra vissa av effekterna av kemoterapi”, säger Tanya Dorff, biträdande professor i klinisk medicin vid University of Southern California. "Mer klinisk forskning behövs om detta ämne och denna typ av kostintervention bör endast utföras under ledning av en läkare."