Skalenmuskler är muskler i nacken, som gör att den kan röra sig i sidled. Dessa tre flexormuskler som är den främre skalenmuskeln, den mellersta skalan och den bakre skalen heter så eftersom de har formen av en skalentriangel.

En skalentriangel är i geometri en triangel vars tre sidor är olika. Termen kommer, etymologiskt, från latinets "scalenus«, Och längre från det grekiska«skalaVilket betyder "sned" eller "halt", därav "udda, ojämlik". Dessa scalene muskler sträcks mellan de cervikala processerna, det vill säga de beniga utsprången av halskotorna och de två första paren av revben.

Skalenmusklerna är muskler i nacken som ligger djupt. De uppvisar en skalenlig triangelform, som i geometri är en triangel med tre olika sidor. Termen kommer, etymologiskt, från latinets "scalenus«, Och längre från det grekiska«skalaVilket betyder "sned".

Det finns faktiskt tre buntar av scalene muskler:

• en främre skalenmuskel;
• en mellersta skalen muskel;
• en bakre skalenmuskel. 

Dessa scalene muskler sträcks mellan livmoderhalsprocesserna, det vill säga de beniga utsprången av halskotorna som ligger på ryggraden och de två första paren av revben. Dessa muskler är fördelade bilateralt, framför och åt sidan.

Den fysiologiska och biomekaniska funktionen hos scalene muskler är att vara flexormuskler. Dessa tre muskler gör det möjligt att flytta nacken i sidled. Dessutom är vissa muskler i nacken och axelbandet också involverade i andningen: detta är fallet med scalene-musklerna, som bidrar till inspiration under lugn andning.

Vid bilateral kontraktion är scalene-musklerna flexorer av halsryggraden och inspiratorer. Vid ensidig kontraktion är de ipsilaterala tiltare och rotatorer.

De huvudsakliga anomalierna eller patologierna kopplade till scalene-muskeln utgörs av scalene-syndromet. Detta syndrom återspeglar kompressionen av det vaskulära och nervösa knippet, under dess passage mellan de främre och mellersta skalanmusklerna.

Orsakerna till sådan komprimering kan vara av flera ordningsföljder:

• dålig hållning, såsom hängande axlar eller att hålla huvudet framåt;
• trauma, till exempel orsakat av en bilolycka, en anatomisk defekt (cervikalt revben);
• tryck på lederna, som kan orsakas av fetma eller genom att bära en överdimensionerad väska eller ryggsäck som kan sätta överdrivet tryck på lederna;
• muskelhypertrofi kopplad till utövandet av vissa sporter;
• eller graviditet, vilket kan leda till hängande leder.

Behandlingen av scalene syndrom såväl som dess progression måste anpassas till varje patient. Det kan tyckas förvånande att en så liten muskel kan orsaka så många kliniska tecken. Faktum är att den huvudsakliga behandlingen kommer att vara i huvudsak sjukgymnastik.

Det kommer att kräva stor precision och stor noggrannhet under bearbetningen. Många sjukgymnastikövningar kan erbjudas, till vilka även kommer andra övningar som aktiva eller passiva mobiliseringar, eller massageterapitekniker, det vill säga ordagrant ”en massage som läker”.

Mot spasmen är andningsarbete viktigt eftersom det kommer att slappna av dessa muskler. Åtta gånger av tio är rehabiliteringsterapi effektiv och tillräcklig för att lindra smärta hos patienter.

Diagnosen scalene syndrom är svår att ställa, eftersom det inte finns några patognomoniska tecken. Det är därför en av de mest komplexa enheterna inom medicin, ur en patogenetisk, diagnostisk och terapeutisk synvinkel. Faktum är att diagnosen kommer att vara medicinsk men också sjukgymnastisk. Denna fysioterapeutiska diagnos kommer faktiskt att följa den medicinska diagnosen, vilket kommer att ha gjort det möjligt att fastställa sjukgymnastens kompetens att behandla patienten och att utesluta alla andra etiologier än cervicarthrosis.

Detta scalene syndrom kallas också thoraco-brachial crossing syndrome (STTB) eller thoraco-brachial outlet syndrome (TBDS). Det kan uttryckas på många sätt, varför dess diagnos är så svår att ställa: de kliniska tecknen är varierande, de kan vara vaskulära och/eller neurologiska. Dessutom saknar de specificitet.

När det gäller neurologiska former är kvinnor dubbelt så drabbade som män, mellan 30 och 50 år. När det gäller venösa former är de dubbelt så frekventa i den manliga befolkningen, enligt siffrorna från doktor Hervé de Labareyre, idrottsläkare i Paris.

Det första verkliga kliniska fallet av STTB som beskrivs beror på den brittiske kirurgen Sir Ashley Cooper 1821, med en bra beskrivning av symptomen av Mayo 1835. "Thoracic Outlet syndrome" beskrevs först 1956 av Peet. Mercier gav det namnet 1973 Thoraco-brachial crossing syndrome.

Det bör noteras att scalene-syndromet, eller STTB, representerar ett globalt koncept som sammanför problemen med kompression av de neurologiska och vaskulära delarna av hilum i den övre extremiteten. Och det är särskilt med tanke på vikten av den gemensamma fysiopatologiska faktorn som representeras av sammanpressningen av det första revbenet som Roos 1966 föreslår en resektion av det genom den transaxillära vägen. Peet, från Mayo Clinic, erbjuder ett rehabiliteringsprotokoll.

Konkret är det Merciers och hans medarbetares arbete som har återupplivat intresset för frågan i Frankrike.