Boken "Introduktion till psykologi". Författare — RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Under den allmänna redaktionen av VP Zinchenko. 15:e internationella upplagan, St. Petersburg, Prime Eurosign, 2007.
Artikel från kapitel 14. Stress, coping och hälsa
Artikel skriven av Neil D. Weinstein, Rutgers University
Är du mer eller mindre benägen till alkoholberoende än andra människor? Hur är det med dina chanser att drabbas av en sexuellt överförbar sjukdom eller få en hjärtattack? Det är inte många som får dessa frågor som medger att de har en riskprocent över genomsnittet. Vanligtvis säger 50-70% av de tillfrågade att deras risknivå är under genomsnittet, ytterligare 30-50% säger att de har en genomsnittlig risknivå och mindre än 10% erkänner att deras risknivå är över genomsnittet.
Naturligtvis, i verkligheten är allt inte alls så. Du kan verkligen ha en lägre chans än genomsnittet att få en hjärtattack, men det finns för många människor som hävdar att detta är rätt. Den "genomsnittliga" personen har per definition en "genomsnittlig" riskgrad. Därför, när det är många fler personer som rapporterar sin genomsnittliga risknivå än de som säger att deras risknivå är över genomsnittet, är det mer troligt att de förstnämnda har en partisk riskbedömning.
Bevisen visar att de flesta människor vars handlingar, familjehistoria eller miljö är en källa till hög risk antingen inte förstår det eller aldrig erkänner det. Generellt kan man säga att människor är orealistiskt optimistiska om framtida risker. Denna orealistiska optimism är särskilt stark när det gäller risker som till viss del är under kontroll av individen, såsom alkoholism, lungcancer och sexuellt överförbara sjukdomar. Självklart är vi helt säkra på att vi kommer att vara mer framgångsrika i att undvika sådana problem än våra kamrater.
Orealistisk optimism visar att vi inte kan vara opartiska och objektiva när det gäller hälsorisker. Vi vill vara informerade och fatta rätt beslut, men ändå känner att vi redan lever en hälsosam livsstil, ingen förändring behövs och vi behöver inte oroa oss. Tyvärr kan önskan att se allt i rosa orsaka många problem. Om allt är bra behöver vi inte vidta försiktighetsåtgärder. Vi kan fortsätta att dricka oss fulla med vänner, äta så mycket pizza, stekt kött och hamburgare som vi vill och bara använda kondom med sexpartners som vi anser vara promiskuösa (konstigt nog tror vi sällan att alla är sådana). För det mesta orsakar inte riskfyllda beteenden oss problem, men de är definitivt mer benägna att inträffa. De miljontals högskolestudenter som varje år smittas genom sexuell kontakt eller råkar ut för bilolyckor efter att ha druckit för mycket öl är tydliga exempel på att människor gör saker som de vet är riskfyllda. Men de bestämde sig för att det skulle gå bra. Detta är inte okunskap, detta är orealistisk optimism.
Det sorgligaste exemplet är ökningen av antalet högskolestudenter som röker. Olika illusioner gör att de kan känna sig ganska bekväma. De kommer att röka i ett par år och sluta (andra kan vara hooked, men inte de). Antingen röker de inte starka cigaretter eller så andas de inte in. De är aktivt involverade i sport, vilket kompenserar för skadorna från rökning. Rökare förnekar inte att cigaretter är skadliga. De tror helt enkelt att cigaretter inte är farliga för dem. De brukar säga att deras risk att få hjärtsjukdom, lungcancer eller emfysem är lägre än andra rökare och bara något högre än icke-rökare.
Optimism har sina fördelar. När människor är allvarligt sjuka och kämpar med en sjukdom som cancer eller AIDS är det viktigt att vara optimistisk. Det hjälper att stå ut med en obehaglig behandling, och ett gott humör kan hjälpa kroppen att stå emot sjukdomar. Men även en stor optimism kommer sannolikt inte att få en dödssjuk person att tro att han inte är sjuk, eller att sluta med behandlingen. Faran förknippad med orealistisk optimism ökar dock när problemet är att förhindra skada. Om du tror att du kan köra bil efter en natt med dryck, eller att ingen av dina sexpartners är infekterade med en sexuellt överförbar sjukdom, eller att du, till skillnad från dina klasskamrater, kan sluta röka när som helst, är din orealistiska optimism sannolikt att skapa dig hälsoproblem som kommer att få dig att ångra ditt beteende.
Orealistisk optimism kan vara bra för din hälsa
Är orealistisk optimism dåligt för din hälsa? Vid första anblicken verkar det som att det borde vara skadligt. När allt kommer omkring, om folk tror att de är relativt immuna mot problem som sträcker sig från karies till hjärtsjukdomar, borde det inte vara ett hinder för en hälsosam livsstil? Tillräckligt med bevis tyder på att de flesta människor verkligen är orealistiskt optimistiska om sin hälsa. Men oavsett vad verkar orealistisk optimism vara bra för din hälsa. Se →
Kapitel 15
I det här kapitlet kommer vi att titta på berättelser om några individer som lider av allvarliga psykiska störningar, och fokusera på enskilda patienter som leder en livsstil som förstör deras personlighet. Se →