Efter 12 års äktenskap ville min fru att jag skulle ta en annan kvinna på middag och på bio.
Hon sa till mig: "Jag älskar dig, men jag vet att en annan kvinna älskar dig och skulle vilja spendera tid med dig."
En annan kvinna som min fru bad om uppmärksamhet var min mamma. Hon har varit änka i 19 år. Men eftersom mitt jobb och tre barn krävde all min kraft av mig kunde jag bara besöka henne då och då.
Den kvällen ringde jag henne för att bjuda henne på middag och på bio.
- Vad hände? Mår du bra? frågade hon genast.
Min mamma är en av de kvinnor som omedelbart hör av sig till dåliga nyheter om telefonen ringer sent.
"Jag trodde att du skulle trivas med mig", svarade jag.
Hon tänkte en sekund och sa sedan: "Jag vill verkligen ha det här."
Fredag efter jobbet körde jag för henne och var lite nervös. När min bil stannade utanför hennes hus såg jag henne stå i dörröppningen och märkte att hon också verkade vara lite orolig.
Hon stod vid dörren till huset, kappan slängd över axlarna. Hennes hår var i lockar och hon bar en klänning som hon köpte för sin senaste bröllopsdag.
"Jag sa till mina vänner att min son skulle tillbringa kvällen med mig på en restaurang idag, och det gjorde ett väldigt starkt intryck på dem", sa hon och satte sig i bilen.
Vi gick till en restaurang. Även om det inte är lyxigt, men väldigt vackert och mysigt. Min mamma tog min arm och gick som om hon var den första damen.
När vi satte oss vid ett bord var jag tvungen att läsa upp menyn för henne. Mors ögon kunde nu bara urskilja storskrift. Efter att ha läst halvvägs tittade jag upp och såg att mamma satt och tittade på mig och ett nostalgiskt leende spelade på hennes läppar.
"Jag brukade läsa varje meny när du var liten," sa hon.
"Så det är dags att betala en tjänst för en tjänst", svarade jag.
Vi hade ett mycket bra samtal under middagen. Det verkar inte vara något speciellt. Vi delade precis de senaste händelserna i våra liv. Men vi blev så tagna att vi kom för sent till bion.
När jag tog hem henne sa hon: ”Jag ska gå till en restaurang med dig igen. Bara den här gången bjuder jag in dig.»
Jag kom överens.
- Hur var din kväll? frågade min fru när jag kom hem.
- Mycket bra. Mycket bättre än jag föreställt mig, svarade jag.
Några dagar senare dog min mamma av en massiv hjärtattack.
Det hände så plötsligt att jag inte hade någon chans att göra något för henne.
Några dagar senare fick jag ett kuvert med kvitto på betalning från restaurangen där mamma och jag åt middag. Bifogat till kvittot fanns en lapp: ”Jag betalade räkningen för vår andra middag i förskott. Sanningen är att jag inte är säker på att jag kan äta middag med dig. Men jag betalade ändå för två personer. För dig och din fru.
Det är osannolikt att jag någonsin kommer att kunna förklara för dig vad den där middagen för två som du bjöd mig till betydde för mig. Min son, jag älskar dig!»