Rembrandts "Filosof som mediterar i sitt rum" är den första målningen som den franske psykoterapeuten Christophe André betraktar – i ordets bokstavliga bemärkelse – i sin bok Konst och meditation. Från en så djupt symbolisk bild börjar författaren bekanta läsaren med den metod han föreslår.
Bilden valdes förstås inte av en slump. Men inte bara på grund av handlingen, som i sig försätter dig i en meditativ stämning. Författaren uppmärksammar genast läsaren på förhållandet mellan ljus och skugga, till ljusets riktning i bildens sammansättning. Således tycks den gradvis "markera" det som till en början är osynligt för läsarens ögon. Leder honom från det allmänna till det särskilda, från det yttre till det inre. Gradvis ta blicken från ytan till djupet.
Och nu, om vi återgår till titeln och följaktligen temat för den presenterade boken, blir det uppenbart att vi inte bara är en metafor. Detta är en bokstavlig illustration av tekniken – hur man använder konst direkt för meditation.
Att arbeta med uppmärksamhet är grunden för praktiken
Genom att erbjuda för utövandet av meditation ett föremål som, det verkar, inte direkt leder till arbete med den inre världen, ställer bokens författare faktiskt mer realistiska villkor. Han fördjupar oss i en värld full av färger, former och alla sorters föremål som fångar uppmärksamheten. Påminner i denna mening mycket om den verklighet vi existerar i, eller hur?
Med en skillnad. Konstens värld har sina gränser. Det beskrivs av handlingen och den form som konstnären valt. Det vill säga att det är lättare att fokusera på något, att koncentrera uppmärksamheten. Dessutom styrs uppmärksamhetens riktning här av målarens pensel, som organiserar bildens komposition.
Så, först efter konstnärens pensel och tittar över dukens yta, lär vi oss gradvis att kontrollera vår uppmärksamhet själva. Vi börjar se kompositionen och strukturen, att skilja mellan det huvudsakliga och det sekundära, att koncentrera och fördjupa vår vision.
Meditera betyder att sluta agera
Det är just färdigheterna att arbeta med uppmärksamhet som Christophe Andre pekar ut som grunden för utövandet av fullt medvetande: "".
I sin bok visar Christophe André exakt den här typen av övningar och använder konstverk som objekt för koncentration. Dessa föremål är dock bara fällor för det otränade sinnet. Utan förberedelser skulle sinnet verkligen inte kunna stanna i tomhet under en lång tid. Ett externt föremål hjälper till att stanna, till en början förbli ensam med ett konstverk – och avleda därigenom uppmärksamheten från resten av omvärlden.
"".
Gå tillbaka för att se hela bilden
Att stanna upp och fokusera på detaljerna betyder inte att man ser hela bilden. För att få ett helhetsintryck behöver du öka avståndet. Ibland behöver man ta ett steg tillbaka och titta lite från sidan.
"".
Syftet med meditation är att fylla varje närvarande ögonblick med medvetenhet. Lär dig se helheten bakom detaljerna. Var medveten om din närvaro och agera medvetet på samma sätt. Detta kräver förmågan att observera utifrån.
"".
När ord är onödiga
Visuella bilder är minst benägna att provocera logiskt tänkande. Detta innebär att de mer effektivt leder till full perception, som alltid ligger "utanför sinnet". Att hantera uppfattningen om konstverk kan verkligen bli en meditationsupplevelse. Om du verkligen öppnar upp, försök inte analysera och ge "förklaringar" till dina känslor.
Och ju längre du bestämmer dig för att gå in i dessa förnimmelser, desto mer kommer du att börja inse att det du upplever trotsar alla förklaringar. Då återstår bara att släppa taget och helt fördjupa sig i direkt upplevelse.
""
Lär dig se livet
När vi tittar på de stora mästarnas målningar beundrar vi tekniken med vilken de återger verkligheten, förmedlar skönheten i ibland helt vanliga saker. Saker som vi själva knappast skulle uppmärksamma. Konstnärens medvetna öga hjälper oss att se. Och lär att lägga märke till skönheten i det vanliga.
Christophe Andre väljer specifikt för analys ett antal målningar om okomplicerade vardagliga ämnen. Att lära sig se i samma enkla saker i livet hela dess fullhet – som konstnären kunde se – detta är vad det innebär att leva i fullt medvetande, "med öppna ögon av anden."
Läsare av boken får en metod – hur man lär sig att se på livet som ett konstverk. Hur man kan se fullheten av dess manifestationer i varje ögonblick. Då kan vilket ögonblick som helst förvandlas till meditation.
Meditation från grunden
Författaren lämnar tomma sidor i slutet av boken. Här kan läsaren placera bilder på sina favoritartister.
Detta är själva ögonblicket när din meditation börjar. Här och nu.