En vegetarisk kost är komplett för idrottare, inkl. professionell, deltar i tävlingar. Näringsrekommendationer för vegetariska idrottare bör fastställas med hänsyn till effekterna av både vegetarianism och träning.
American Dietetic Association och Dietetic Organization of Canadas ståndpunkt om näring för sport ger en bra beskrivning av vilken typ av näring som krävs för idrottare, även om vissa ändringar kommer att krävas för vegetarianer.
Den rekommenderade mängden protein för idrottare som utvecklar uthållighet är 1,2-1,4 g per 1 kg kroppsvikt, medan normen för idrottare inom styrketräning och motståndskraft mot stress är 1,6-1,7 g per 1 kg av kroppsvikt. Alla forskare är inte överens om behovet av ökat proteinintag hos idrottare.
En vegetarisk kost som tillfredsställer kroppens energibehov och innehåller vegetabiliska livsmedel med hög proteinhalt som sojaprodukter, baljväxter, spannmål, nötter och frön kan förse en idrottare med en adekvat mängd protein, utan användning av ytterligare källor. För ungdomars idrottare är det nödvändigt att ägna särskild uppmärksamhet åt energi-, kalcium-, körtel- och proteintillräckligheten i deras kost. Amenorré kan vara vanligare bland vegetariska idrottare än bland icke-vegetariska idrottare, även om inte alla studier stöder detta faktum. Vegetariska kvinnliga idrottare kan ha stor nytta av en kost med hög energi, hög fetthalt och hög halt av kalcium och järn.