Kanoniserad av den rysk-ortodoxa kyrkan, St Tikhon, patriark av Moskva och All Rus' (1865-1925), vars reliker vilar i den stora katedralen i Donskoy-klostret, ägnade ett av sina föredrag åt vegetarianism och kallade det "en röst i förmån för fasta." Genom att ifrågasätta vissa principer för vegetarianer, på det hela taget, talar helgonet ut FÖR vägran att äta allt levande.
Vi anser att det är ändamålsenligt att i sin helhet citera några stycken från S:t Tikhons samtal...
Under namnet vegetarianism menas en sådan riktning i det moderna samhällets synsätt, som tillåter att bara äta växtprodukter och inte kött och fisk. Till försvar för sin doktrin citerar vegetarianer data 1) från anatomi: en person tillhör kategorin köttätande varelser, och inte allätare och köttätare; 2) från organisk kemi: vegetabilisk mat innehåller allt som behövs för näring och kan upprätthålla mänsklig styrka och hälsa i samma utsträckning som blandad mat, det vill säga animalisk-vegetabilisk mat; 3) från fysiologi: växtmat absorberas bättre än kött; 4) från medicin: köttnäring exciterar kroppen och förkortar livet, medan vegetarisk mat, tvärtom, bevarar och förlänger den; 5) från ekonomi: vegetabilisk mat är billigare än köttmat; 6) Slutligen ges moraliska överväganden: dödandet av djur strider mot den moraliska känslan hos en person, medan vegetarianismen ger frid både i en persons eget liv och i hans förhållande till djurvärlden.
Några av dessa överväganden uttrycktes även i forntiden, i den hedniska världen (av Pythagoras, Platon, Sakia-Muni); i den kristna världen upprepades de oftare, men inte desto mindre var de som uttryckte dem enstaka individer och utgjorde inte ett samhälle; först i mitten av detta århundrade i England, och sedan i andra länder, uppstod hela samhällen av vegetarianer. Sedan dess har den vegetariska rörelsen växt mer och mer; allt oftare finns det anhängare av honom som nitiskt sprider sina åsikter och försöker omsätta dem i praktiken; så i Västeuropa finns det många vegetariska restauranger (bara i London finns det upp till trettio), där rätter tillagas uteslutande av vegetabiliska livsmedel; Vegetariska kokböcker publiceras med måltidsscheman och instruktioner för att tillaga mer än åttahundra rätter. Vi har också anhängare av vegetarianism i Ryssland, bland vilka är den berömda författaren greve Leo Tolstoy...
…Vegetarianism utlovas en bred framtid, eftersom, säger de, mänskligheten med vilja kommer så småningom att komma till ett sätt att äta vegetarianer. Redan nu, i vissa länder i Europa, märks fenomenet med en minskning av boskapen, och i Asien har detta fenomen nästan redan ägt rum, särskilt i de mest befolkade länderna - i Kina och Japan, så att i framtiden, även om inte i närheten kommer det inte att finnas någon boskap alls, och följaktligen, och köttmat. Om det är så, så har vegetarianismen den förtjänsten att dess anhängare utvecklar sätt att äta och leva som folk förr eller senare måste ansluta sig till. Men förutom denna problematiska förtjänst har vegetarianism den otvivelaktiga fördelen att den är en brådskande vädjan till avhållsamhet till vår vällustiga och bortskämda ålder ...
… Vegetarianer tror att om människor inte åt köttmat, så skulle fullständigt välstånd ha etablerats på jorden för länge sedan. Till och med Platon fann i sin dialog "Om republiken" roten till orättvisor, källan till krig och andra ondska, i det faktum att människor inte vill nöja sig med ett enkelt sätt att leva och hårda växtlivsmedel, utan äter kött. Och en annan anhängare av vegetarianism, redan från kristna, anabaptisten Tryon (död 1703), har ord om detta ämne, som författaren till "Ethics of Food" citerar i sin bok med särskilt "nöje".
”Om människor”, säger Tryon, ”stoppar stridigheter, avsäger sig förtryck och det som främjar och försätter dem till det – från att döda djur och äta deras blod och kött – så skulle de på kort tid försvagas, eller kanske bli det, och ömsesidiga mord mellan dem skulle djävulska fejder och grymheter helt upphöra att existera ... Då skulle all fiendskap upphöra, de ynkliga stönen från antingen människor eller boskap skulle höras. Då blir det inga strömmar av blod av slaktade djur, ingen stank av köttmarknader, inga blodiga slaktare, ingen kanonåska, ingen bränning av städer. De stinkande fängelserna kommer att försvinna, järnportarna kommer att kollapsa, bakom vilka människor tynar bort från sina fruar, barn, frisk fri luft; ropen från dem som ber om mat eller kläder kommer att tystas. Det kommer inte att finnas någon indignation, inga geniala uppfinningar för att förstöra på en dag vad som skapades av tusentals människors hårda arbete, inga fruktansvärda förbannelser, inga oförskämda tal. Det blir ingen onödig tortyr av djur genom överarbete, ingen korruption av jungfrur. Det kommer inte att finnas någon uthyrning av mark och gårdar till priser som kommer att tvinga arrendatorn att utmatta sig själv och sina tjänare och boskap nästan till döds och ändå förbli skuldsatt. Det kommer inte att finnas något förtryck av de lägre av de högre, det kommer inte att finnas något behov av frånvaron av överdrifter och frosseri; de sårades stön kommer att vara tysta; det kommer inte att behövas för läkare att skära av kulor från sina kroppar, att ta bort krossade eller brutna armar och ben. Gråten och stönen från personer som lider av gikt eller andra allvarliga sjukdomar (som spetälska eller konsumtion), med undantag för ålderdomens åkommor, kommer att avta. Och barn kommer att upphöra att vara offer för oräkneliga lidanden och kommer att vara lika friska som lamm, kalvar eller ungar av något annat djur som inte känner till sjukdomar. Det här är den förföriska bilden som vegetarianer målar upp, och hur lätt det är att uppnå allt detta: om du inte äter kött kommer ett riktigt paradis att etableras på jorden, ett fridfullt och sorglöst liv.
… Det är dock tillåtet att tvivla på genomförbarheten av vegetarianers alla ljusa drömmar. Det är sant att avhållsamhet i allmänhet, och i synnerhet från användningen av köttmat, dämpar våra passioner och köttsliga lustar, ger stor lätthet åt vår ande och hjälper den att befria sig från köttets herravälde och underkasta den sitt herravälde och kontrollera. Det skulle dock vara ett misstag att betrakta denna kroppsliga avhållsamhet som grunden för moral, härleda alla höga moraliska egenskaper från den och tro med vegetarianer att "vegetabilisk mat i sig skapar många dygder" ...
Kroppslig fasta tjänar endast som ett medel och hjälp för att förvärva dygder – renhet och kyskhet, och måste med nödvändighet kombineras med andlig fasta – med avhållsamhet från passioner och laster, med avlägsnande från dåliga tankar och onda handlingar. Och utan detta i sig är det inte tillräckligt för frälsning.