Anna Kremer var omkring 20 år när hon började märka gråa strängar. I 20 år gömde hon denna gråa under färgen, tills hon återvände till sina grå rötter och lovade att inte röra håret med färg igen.
"Vi lever i mycket tuffa ekonomiska tider - i en ålderskultur", säger Kremer, författare till Going Grey: What I've Learned About Beauty, Sex, Work, Motherhood, Authenticity, and Everything Else That Really Matters. Varje person måste fatta sina egna beslut vid olika tillfällen i livet. Om du är 40 år och helt gråhårig och arbetslös kan du ta ett annat beslut än när du är 25 och bara har några gråa strängar eller om du är en 55-årig författare.
De dåliga nyheterna: problemet med för tidig grånande är till stor del genetiskt. Hårsäckar innehåller pigmentceller som producerar melanin, vilket ger håret dess färg. När kroppen slutar producera melanin blir håret grått, vitt eller silver (melanin ger också fukt, så när mindre produceras blir håret skört och tappar sin studs).
"Om dina föräldrar eller farföräldrar blev gråa i tidig ålder, kommer du förmodligen också att göra det", säger chefen för dermatologicentret, Dr. David Bank. "Du kan inte göra mycket för att stoppa genetik."
Ras och etnicitet spelar också en roll i den grånande processen: vita människor börjar vanligtvis lägga märke till grått hår runt 35 års ålder, medan afroamerikaner brukar börja lägga märke till grått hår runt 40 års ålder.
Men andra faktorer kan också påverka grånande tid. Till exempel tros dålig näring påverka melaninproduktionen. Specifikt betyder detta att en person får för lite protein, vitamin B12 och aminosyran fenylalanin. Att upprätthålla en balanserad, hälsosam kost kan hjälpa till att behålla din naturliga hårfärg.
Ibland kan orsaken vara ett underliggande medicinskt tillstånd. Vissa autoimmuna och genetiska tillstånd har kopplats till för tidig grånande, så det är bäst att kontrollera med din läkare för att se till att du inte har sköldkörtelsjukdom, vitiligo (som gör att fläckar på hud och hår blir vita) eller anemi.
Andra orsaker som kan orsaka grånande hår:
Hjärtsjukdom
För tidig grånande kan ibland indikera hjärtsjukdom. Hos män kan grånande före 40 års ålder indikera förekomst av hjärt-kärlsjukdom. I de inledande stadierna finns inga symtom, men det kommer inte att vara överflödigt att kontrollera hjärtat. Även om grånande och förekomst av hjärt-kärlsjukdom är ovanligt, bör detta faktum inte förbises för att kunna noteras och undersökas.
Röktillbehör
Skadliga effekter av rökning är inte nya. Skadan den kan göra på dina lungor och hud är välkänd. Att rökning kan göra håret grått i tidig ålder är dock okänt för många. Även om du kanske inte ser rynkor i hårbotten, kan rökning påverka ditt hår genom att försvaga dina hårsäckar.
Belastning
Stress har aldrig en positiv effekt på kroppen. Det kan påverka mentalt, känslomässigt och fysiskt välbefinnande i allmänhet. Människor som är kända för att uppleva mer stress än andra är mer benägna att utveckla grått hår i tidig ålder.
Överdriven användning av hårgeléer, hårsprayer och andra produkter
Om du då och då utsätter ditt hår för mycket kemikalier i form av hårsprayer, hårgeléer, fönar, plattjärn och locktång kan du öka dina chanser att utveckla för tidigt grått hår.
Även om det finns lite du kan göra för att stoppa eller sakta ner den grånande processen, kan du bestämma hur du ska hantera den: behålla den, bli av med den eller fixa den.
"Ålder spelar ingen roll när du först ser de där gråa strängarna", säger den New York-baserade färgaren Ann Marie Barros. "Men till skillnad från de begränsade, störande valen från förr, sträcker sig moderna behandlingar från det underskattade till det dramatiska och allt däremellan. De flesta unga kunder börjar njuta av val som tar bort deras ursprungliga rädsla.”
Maura Kelly var 10 år när hon märkte sitt första gråa hår. När hon gick i gymnasiet hade hon strimmor av långt hår ner till låren.
"Jag var ung nog att inte se gammal ut - det gjorde det," säger Kelly. "Jag skulle vara mycket glad att behålla den för alltid om den förblev en rand. Men i 20-årsåldern gick det från en rand till tre ränder och sedan till salt och peppar. Folk började tro att jag var 10 år äldre än jag är, vilket gjorde mig ledsen.”
Därmed började hennes förhållande med hårfärgningsmedel, som växte till ett långsiktigt sådant.
Men istället för att dölja det besöker allt fler kvinnor salongen för att förbättra sin grå färg. De lägger till silver- och platinasträngar över hela huvudet, speciellt runt ansiktet, vilket gör dem ännu mer charmiga. Men om du bestämmer dig för att gå helt grå så måste du ta väl hand om ditt hår och även ha en stil så att hårfärgen inte åldras dig.
Du kan till och med bli förvånad över reaktionen på dina gråa lås. Kremer, som var gift, genomförde ett experiment på en dejtingsajt. Hon lade upp ett foto på sig själv med grått hår, och tre månader senare, samma foto med mörkt hår. Resultatet överraskade henne: tre gånger fler män från New York, Chicago och Los Angeles var intresserade av att träffa en gråhårig kvinna än en målad.
"Kommer du ihåg när Meryl Streep spelade den silverhåriga kvinnan i The Devil Wears Prada? På frisörsalonger över hela landet sa folk att de behövde det här håret, berättar Kremer. "Det gav oss styrka och självförtroende - allt det som vi vanligtvis tror att grått hår berövar oss."