Munnen (av latin bucca, "kind") är öppningen genom vilken maten kommer in i kroppen. Den utgör det första segmentet av matsmältningskanalen hos människor och hos vissa djur och tillåter även andning och fonation.

Munnen, eller munhålan, består av flera strukturer. Den är fodrad på insidan med en skyddande slemhinna. Den öppnas med läpparna. Den avgränsas i sidled av kinderna, upptill av taket av munnen som bildas av den beniga gommen och den mjuka gommen som leder till baksidan av tungan och till tonsillerna (två symmetriska massor av lymfvävnad som är en del av systemets immunsystem). Längst ner begränsas den av golvet i munnen som tungan vilar på. Den är ansluten till golvet av tungans frenulum, ett litet veck av slemhinnan som begränsar dess rörelse bakåt. Munnen innehåller under- och överkäken, på vilka tandköttet och tänderna sitter.

Utrymmet som på utsidan begränsas av kinderna och läpparna och på insidan av tänderna och tandköttet bildar munnens vestibul. Vi kan också urskilja den korrekta håligheten i munnen, som är begränsad framtill och på sidorna av tänderna.

Munnens primära funktion är att vara porten till maten för att påbörja matsmältningsprocessen. Maten krossas och tuggas av tänderna och blandas med saliv som innehåller matsmältningssafter. Tungan deltar i denna blandning och trycker in maten i svalget: detta är att svälja.

Tungan är också täckt på sin yta med smaklökar som är inblandade i smaken. Munhålan tillåter social interaktion genom tal eller övningar som kyssar. En del av andningen är också tillåten genom munnen.

Ankyloglossie : medfödd missbildning av frenulum på tungan som är för kort eller för stel. Tungrörelserna är begränsade, vilket kan störa barnets amning och senare tal. Behandlingen är kirurgisk: snitt (frenotomi) eller sektion av frenulum (frenektomi).

Magsår : dessa är små ytliga sår som oftast bildas på slemhinnorna inne i munnen: på insidan av kinderna, tungan, insidan av läpparna, gommen eller tandköttet.

Dålig andedräkt (dålig andedräkt): oftast är det bakterierna som finns på tungan eller tänderna som producerar obehagliga lukter. Även om halitosis är ett mindre hälsoproblem, kan det fortfarande vara en källa till stress och ett socialt handikapp. Det kan orsakas av vissa livsmedel, till exempel dålig hygien eller en infektion.

Genital herpes : Känd under de populära namnen "munsår" eller "munsår", munsår manifesteras av uppkomsten av ett kluster av smärtsamma blåsor, oftast på och runt läpparna. Det är en infektion som orsakas av ett virus som kallas herpes simplex virus typ 1 (HSV-1).

Gingivit : inflammation i tandköttet. Dessa blir röda, irriterade, svullna när de normalt är fasta och ljusrosa. De kan lätt blöda, speciellt när man borstar tänderna.

Parodontit: inflammation i vävnaderna som omger och stödjer tänderna, kallad "parodontium". Dessa vävnader inkluderar tandköttet, stödfibrer som kallas parodontium och benet där tänderna är förankrade. Sjukdom av bakteriellt ursprung, det uppstår oftast när immunmekanismerna är försvagade.

Oral svampinfektion : svampinfektion i munnen på grund av spridningen av en naturligt förekommande svamp, candida albicans. Orsakerna är flera: graviditet, muntorrhet, inflammation, diabetes ... Det kan visa sig genom utseendet av en vit "muget": tungan och kinderna blir röda, torkar ut och täcks av plack. vit.

Lavplan buckal : lichen planus är en hudsjukdom av okänt ursprung som kan påverka munhålan. Hudskador finns vanligtvis på båda sidor av munnen. Slemhinnan i kinderna, baksidan av tungan och tandköttet påverkas ofta av lesioner som visas som lila kliande (kliande känsla) papler som kan vara täckta med en vitaktig substans. Kronisk sjukdom utan behandling, den yttrar sig genom perioder av återfall och remission.

Muntorrhet (xerostomi) : Det kännetecknas av ett underskott i utsöndringen av saliv, vilket indikerar en attack av spottkörtlarna. De mest suggestiva tecknen är klibbiga läppar eller frånvaron av saliv under tungan. Diagnosen ställs av läkaren för att anpassa behandlingen.

Muncancer : elakartad tumör som har sitt ursprung i cellerna i munnen.

Det utvecklas på golvet i munnen, tungan, tonsillerna, gommen, kinderna, tandköttet och läpparna. Enligt National Cancer Institute (7) diagnostiseras 70 % av orala cancerformer för sent, vilket minskar chanserna till återhämtning. Ju tidigare muncancer upptäcks, desto effektivare är behandlingarna.

Amygdalit : inflammation och infektion i halsmandlarna efter kontakt med virus eller bakterier. De ökar i storlek och blir smärtsamma och stör ofta att svälja. Att ta medicin (antiinflammatoriska läkemedel och antibiotika vid behov) är vanligtvis tillräckligt för att utrota symtomen.

Gomspalt läpp : Känd som den felaktiga läppspalten, det är en medfödd missbildning som orsakas av felaktig sammansmältning av embryots överläpp och/eller gom under dess utveckling (6). Det behandlas genom operation.

Generellt sett är det viktigt att iaktta god munhygien och att ha din mun övervakad vid konsultationer med läkare eller tandläkare. Lesioner kan uppstå och är inte lätta att upptäcka, vilket kan vara fallet med munhålecancer. Tidig upptäckt ökar chanserna till återhämtning. Detta är desto mer tillrådligt för rökare och regelbundna alkoholanvändare för vilka utvecklingen av cancer gynnas (7).

När det gäller godartade tillstånd är vissa läkemedel kända för att främja uppkomsten av candidiasis. Bredspektrumantibiotika (8), det vill säga effektiv mot ett stort antal bakteriefamiljer (t.ex. amoxicillin eller penicillin), kortikosteroider, antacida läkemedel (för att minska surheten i magen) eller neuroleptika (som minskar produktionen av saliv) är exempel.

Muntligt prov : visuell undersökning utförd av läkare eller tandkirurg som bedömer tänder, tandkött, tunga, mjukdelar under tungan, gommen och insidan av kinderna. Det syftar till att förhindra tandproblem eller sjukdomar i munhålan. I vissa fall ställs en tidig diagnos som möjliggör en snabb hantering av patologin (9).

Medicinska bildundersökningar:

Dessa tekniker hjälper till att bestämma omfattningen av andra strukturer av oral cancer.

• Röntgen: medicinsk bildteknik som använder röntgenstrålar. Det är standardreferensundersökningen, det första obligatoriska steget och ibland tillräckligt för diagnos.
• Scanner: diagnostisk avbildningsteknik som består av att "skanna" en viss del av kroppen för att skapa tvärsnittsbilder, tack vare användningen av en röntgenstråle. Termen "skanner" är egentligen namnet på den medicinska enheten, men det används ofta för att namnge undersökningen. Vi talar också om datortomografi eller datortomografi.
• MRI (magnetisk resonanstomografi): medicinsk undersökning för diagnostiska ändamål som utförs med hjälp av en stor cylindrisk anordning där ett magnetfält och radiovågor alstras för att generera mycket exakta bilder, i 2D eller 3D, av munnen. MRT är en mycket kraftfull undersökning för att studera tumörer (form och utseende).
• PET Scan: även kallad positron emission tomography (PET eller "positron emission tomography" på engelska) är ett avbildningstest som låter dig visualisera organens funktion (functional imaging). Den kombinerar injicering av en radioaktiv produkt som är synlig vid bildbehandling och tagning av bilder med en skanner.

Endoskopi/fibroskopi: referensundersökning som gör det möjligt att visualisera kroppens inre strukturer tack vare införandet av ett flexibelt rör som kallas fiberskop eller endoskop som är utrustat med små kameror. Denna teknik används för att identifiera misstänkta områden och rikta en cancerdiagnos.

Biopsi: undersökning som består i att avlägsna ett fragment av vävnad eller organ. Den borttagna biten utsätts för en mikroskopisk undersökning och/eller en biokemisk analys för att till exempel bekräfta cancerarten hos en tumör.

Amygdalektomi : kirurgisk operation som består av avlägsnande av tonsillerna. Det utförs i 80 % av fallen efter hypertrofi (för stora tonsiller) som blockerar luftvägarna och därmed hindrar andningen. I 20% av fallen följer det upprepade tonsillit åtföljd av smärta och feber. I motsats till vad många tror är detta inte en trivial operation: den kräver övervägande från fall till fall och betydande övervakning efter operationen (11).

Frenotomi : snitt av tungans frenum. Intervention indicerat vid ankyloglossi. Det tillåter förlängning av frenulum för att återställa tungans funktioner. Det kan utföras lokalt med laser.

Fektomi : borttagning av frenulum på tungan. Intervention indicerat vid ankyloglossia. Det tillåter avlägsnande av frenulum vilket har effekten av att återställa tungans funktioner. Det kan utföras lokalt med laser.

Munnen är en erogen zon, både hos män och hos kvinnor, från tonåren. Det är en symbol för sensualitet och förförelse.

Munnen kan liknas vid en dörr, som släpper in eller ut ord och ljud. Vi finner denna föreställning om dörr när ordet mun används för att beteckna en flods mynning (13).

I det gamla Egypten var det vanligt att öppna munnen på den avlidne så att hans själ återvände till hans kropp. Själen bevarades alltså i det efterkommande.