"Blygsamhet är det ljummas dygd", skrev Jean-Paul Sartre. Med blygsamhet menar vi alltså måttlighet, återhållsamhet i uppskattningen av sig själv och dess egenskaper. En person fylld av ödmjukhet ökar eller förnekar inte sina styrkor och svagheter: han förblir rättvis. Ödmjukhet är en dygd, för den buddhistiske munken Matthieu Ricard: det "Av den som mäter allt som återstår för honom att lära sig och den väg som han fortfarande måste gå". För att sammanfatta, yttre och yta, är blygsamhet mer av ordningen för social konvention, medan intern och djup, ödmjukhet uttrycker sanningen om en själv.

"Den ödmjuka mannen tror inte att han är underlägsen andra: han har slutat tro att han är överlägsen. Han är inte omedveten om vad han är värd, eller kan vara värd: han vägrar att vara nöjd med det ", skriver André Comte-Sponville i sin Filosofisk ordbok. Och så är ödmjukhet en attityd genom vilken man inte sätter sig själv över saker och andra, genom vilken man också respekterar de egenskaper man besitter. I ödmjukhet accepterar man till fullo tillvaron som helhet. Ödmjukhet har sitt ursprung i det latinska ordet humus, vilket betyder jorden.

Termen blygsamhet är en term som kommer från latin modus, som betecknar åtgärden. Ödmjukhet skiljer sig från falsk blygsamhet: i själva verket tenderar den senare, genom att låtsas ödmjuk, att locka till sig ännu fler komplimanger. Blygsamhet består i själva verket i att visa återhållsamhet i uppskattningen av sig själv och dess egenskaper. Det är mer av social konvention, medan ödmjukhet är djupare, mer inre.

Objektet för blygsamhet och ödmjukhet är alltid egot. Sålunda skrev Thomas Hume i sin avhandling om passionerna: "Även om de är direkt motsatta, har stolthet och ödmjukhet ändå samma syfte. Detta objekt är egot eller denna följd av idéer och intryck kopplade till varandra, varav vi har det intima minnet och medvetandet.Den engelske filosofen specificerade dock att egot kan vara deras objekt, det är aldrig deras orsak.

Ibland ses ödmjukhet som en svaghet. Men dess motsats, stolthet, är en narcissistisk exacerbation av egot, som effektivt förhindrar personliga framsteg. Matthieu Ricard, tibetansk buddhistmunk, skriver: ”Ödmjukhet är ett bortglömt värde i den samtida världen, teatern för att framträda. Tidningarna slutar inte ge råd om att "häva sig själv", "påtvinga", "att vara vacker", att framstå om inte att vara. Denna besatthet av den gynnsamma bilden som vi måste ge av oss själva är sådan att vi inte längre ställer oss frågan om det ogrundade utseendet, utan bara frågan om hur man ser bra ut ”.

Och ändå: ödmjukhet är en dygd. På så sätt lyckas den ödmjuke mäta hela vägen som återstår för honom att resa, allt som återstår för honom att lära sig. Dessutom är de ödmjuka, som inte tycker mycket om sitt ego, lättare öppna för andra. För Mathieu Ricard, som har arbetat mycket med altruism, den ödmjuka "Är särskilt medvetna om kopplingen mellan alla varelser". De är nära sanningen, sin inre sanning, utan att förringa sina egenskaper, men utan att berömma eller visa upp sina förtjänster. För författaren Neel Burton, "Sanna ödmjuka människor lever inte för sig själva eller för sin bild, utan för livet självt, i ett tillstånd av ren frid och njutning".

Blygsamhet framkallar återhållsamhet, både i utseende och beteende, ovilja att stoltsera med sig själv, att väcka uppmärksamhet. Är det, som Sartre hävdar, det ljummas dygd? För Neel Burton, "Att vara ödmjuk är att blidka våra egon så att saker och ting inte når oss längre, medan att vara blygsam är att skydda andras egon, så att de inte känner sig i en position av obehag, hotade och att" de inte attackera oss i gengäld”.

Maurice Bellet, i La Force de vivre, uppmanar till att övervinna en form av ljumhet: vi är alltså bland de små "För glad att begrava den unika talangen". Det händer till och med vissa "Att be om ursäkt för att vara så ineffektiv och så lite briljant av kristen ödmjukhet" : en lögn, för psykoanalytikern, desto värre när han använder sin tro. Och, skrev Maurice Bellet: "Jag kommer att skaka om mitt slappa liv, och jag kommer att leta efter vad som kan hjälpa andra att återfå medvetenheten om att de finns."

Den helige Augustinus, filosofen och teologen från XNUMX-talet, skrev att ödmjukhet är grunden för alla dygder. På samma sätt försäkrade Neel Burton att ödmjukhet, långt ifrån att vara hämmande, är en mycket adaptiv egenskap. Det skulle alltså predisponera för sociala dispositioner som självkontroll, tacksamhet, generositet, tolerans, förlåtelse ...

Slutligen visar sig blygsamhet och ödmjukhet vara erkända dygder hos positiv psykologi, en disciplin som nu förespråkas av många psykologer, och som syftar till att förstärka de faktorer som bidrar till god mänsklig funktion och god mental hälsa. I denna anda placerar två författare, Peterson och Seligman, i ett försök att vetenskapligt klassificera mänskliga styrkor och dygder, ödmjukhet och blygsamhet i hjärtat av begreppet "måttlighet". Antingen självmåttfullhet, frivillig återhållsamhet ...

Ödmjukhet, liksom blygsamhet, är båda former av frälsande nykterhet, på ett sätt ... Mellan de två föredrar vi ödmjukhet, i den meningen att den är närmare sanningen om att vara, i betydelsen också vart den kan leda, som Marc Farine skriver i en av sina Writings for the Teaching Teams of Lille, till "Att leva, i fullheten av vår mänsklighet, att uppfinna, i blygsamheten i våra situationer och våra uppgifter, beboeliga platser och nya vägar".