Lymfadenopati är den medicinska termen som vanligtvis används för att hänvisa till svullnaden av lymfkörtlarna. Att ha svullna körtlar är ett tecken på skada på kroppen. Lymfadenopati kan alltså uppfattas som en varningssignal. De kan kopplas till lindriga och övergående infektioner, men kan också ha allvarligare orsaker.

Definition av lymfadenopati

Per definition är lymfadenopati en abnormitet i lymfkörtlarna. Men denna medicinska term används oftare för att hänvisa till adenomegali, som är en svullnad av lymfkörtlarna. Detta fenomen uppstår när organismen angrips. 

Detta beror på att lymfkörtlar är små organ som spelar en nyckelroll i immunsystemet för eliminering av patogener. Lymfkörtlarna är i synnerhet sätet för spridningen av lymfocyter, immunceller vars funktion är att eliminera patogener. När lymfkörtlarna sväller/sväller, hanterar kroppen aggression.

Olika typer av lymfadenopati

Lymfadenopati kan påverka en enda typ av lymfkörtel, eller förekomma i flera noder samtidigt. I detta andra fall talar vi om polyadenopati eller ibland generaliserad lymfadenopati. 

Det borde faktiskt vara känt att kroppen har många lymfkörtlar fördelade på olika nivåer. De mest kända är de av halsen. Vanligtvis är de lätt påtagliga. De är en del av de ytliga lymfkörtlarna, till exempel de som finns i ljumsken och armhålorna. Omvänt finns det också djupa ganglier i bröstkorgen och buken.

Det är faktiskt också möjligt att särskilja:

• ytlig lymfadenopati, inklusive cervikal lymfadenopati som påverkar lymfkörtlarna i nacken, axillär lymfadenopati som förekommer i armhålorna och inguinal lymfadenopati i ljumsken;
• djup lymfadenopati, såsom mediastinal lymfadenopati som uppträder vid nivån av mediastinum i bröstkorgen.

Orsaker till lymfadenopati

Det vanligaste fallet är cervikal lymfadenopati, som uppträder i halsens ganglier. Det kan särskilt bero på:

• en infektion i ENT-sfären, såsom faryngit;
• en infektion i en spottkörtel;
• en tandböld;
• och så vidare

Om orsakerna som nämns ovan i allmänhet är godartade och tillfälliga, kan andra allvarligare attacker vara orsaken till lymfadenopati. Det finns ofta två typer: infektiös lymfadenopati och cancerös lymfadenopati.

Infektiös lymfadenopati kan bero på:

• en staph- eller streptokockerinfektion;
• kattskrapssjukdom;
• tularémie;
• sexuellt överförbara sjukdomar (STDs) såsom syfilis;
• tuberkulos ;
• toxoplasmos;
• Körtelfeber;
• och så vidare

Cancerös lymfadenopati är kopplad till:

• cancer i lymfsystemet, mer känd som lymfom;
• lymfkörtelmetastaser, det vill säga sekundära tumörer som kan bero på cancer i ÖNH-sfären, tungan, sköldkörteln, buken, bäckenet, bröstet, könsorganens yttre organ, analkanalen eller huden.

Diagnos av lymfadenopati

Ytlig lymfadenopati är vanligtvis lätt att diagnostisera. Svullnaden av de ytliga noderna är påtaglig, även synlig vid cervikal lymfadenopati. Under konsultationen kommer vårdpersonalen att vara intresserad av platsen för lymfadenopatin och lymfkörtlarnas "konsistens". Dessa observationer kommer att vägleda diagnosen som sedan kommer att stödjas av analysen av de upplevda symtomen.

Medicinska undersökningar kan sättas upp för att slutföra diagnosen i vissa fall av ytlig lymfadenopati, och systematiskt för djup lymfadenopati. Möjliga undersökningar inkluderar:

• aspiration av lymfkörtlar, ett prov taget från lymfkörtlarna med hjälp av en nål;
• en lymfkörtelbiopsi, vilken innebär att en lymfkörtel tas bort och analyseras;
• ett blodvärde, som kan användas för att bekräfta infektiös lymfadenopati;
• mikrobiologiska undersökningar för att identifiera den bakterie som är involverad i infektiös lymfadenopati;
• bildundersökningar, särskilt vid djup lymfadenopati.

Symtomen på lymfadenopati är många och extremt varierande. De beror på typen av lymfadenopati, och särskilt på orsaken till svullnaden av noderna. Det är dock möjligt att särskilja vissa symptom som är typiska för ytlig lymfadenopati. Dessa kännetecknas vanligtvis av svullna/svullna och smärtsamma körtlar.

Speciellt fall av inflammatorisk lymfadenopati

Ibland åtföljs svullnaden av noderna av en inflammatorisk reaktion. Inflammatorisk lymfadenopati kännetecknas då ofta av ökad feber.

Svullna körtlar har olika orsaker och kan åtföljas av olika symtom. Därför finns det många behandlingar för lymfadenopati. Deras huvudsakliga mål är att behandla orsaken till lymfadenopati. Support kan till exempel baseras på:

• behandling med antibiotika för infektiös lymfadenopati;
• antiinflammatorisk behandling för inflammatorisk lymfadenopati;
• kemoterapi, strålbehandling, riktad terapi eller till och med operation för cancerös lymfadenopati.

Lymfadenopati har många möjliga orsaker. Det kan därför finnas många sätt att förhindra det. Örtmedicin kan till exempel hjälpa till att förebygga vissa former av infektiös lymfadenopati. För att ta reda på mer, tveka inte att konsultera vår lista över eteriska oljor med anti-infektiösa egenskaper.