Johnny Flynn: "Att spela Einstein fick mig att inse vad det innebär att vara ett geni"

Den första säsongen av Genius sänds på National Geographic-kanalen, som berättar om Albert Einsteins liv - från hans ungdom till hög ålder. Redan från de första bilderna kollapsar bilden av den godmodiga, molnhövda tänkaren: vi ser hur en äldre fysiker har sex med sin sekreterare precis vid den kritfläckade tavlan. Och sedan bjuder han in henne att bo tillsammans med sin fru, eftersom "monogami är föråldrat."

Att få ner förgyllningen, bryta stereotyper och dogmer är en av de uppgifter som författarna ställer till sig. Regissören Ron Howard letade efter skådespelare för huvudrollen, snarare styrd av flärd. "Att spela en så extraordinär person som Einstein, bara en så komplex, mångfacetterad person kan spela", förklarar han. "Jag behövde någon som på ett djupt plan kunde fånga den där andan av fri kreativitet."

Unge Einstein spelades av den 34-årige musikern och skådespelaren Johnny Flynn. Innan dess blinkade han bara i filmer, spelade på teater och spelade in folkalbum. Flynn är säker på att Einstein inte var en sådan "Guds maskros" som han brukade vara. "Han ser mer ut som en poet och en bohemisk filosof än en fåtöljsforskare", säger han.

Vi pratade med Johnny Flynn om hur det är att fördjupa sig i en värld av ett geni och försöka förstå hans personlighet från en modern persons synvinkel.

Psykologi: Hur skulle du beskriva Einsteins personlighet?

Johnny Flynn: En av hans anmärkningsvärda egenskaper är hans bestämda ovilja att vara en del av någon fraktion, grupp, nationalitet, ideologi eller uppsättning övertygelser och fördomar. Meningen med hans drivande livskraft är att förkasta existerande dogmer. För honom fanns inget enkelt och klart, inget förutbestämt. Han ifrågasatte varje idé han kom på. Detta är en bra egenskap för att studera fysik, men ur personliga relationer skapade det ett antal problem.

Vad menar du?

Först och främst märks det i hans förhållande till kvinnor. Detta är ett av huvudteman i serien. Det finns flera kända kvinnor för vilka Einstein fascinerades, men han var en ganska blåsig person. Och på vissa sätt - till och med självisk och grym.

I sin ungdom blev han upprepade gånger kär. Hans första kärlek var Maria Winteler, dotter till en lärare som han bodde med i Schweiz. Senare, när Einstein går in på universitetet, träffar han sin första fru, Mileva Marich, en briljant fysiker och den enda tjejen i gruppen. Hon stod emot Einsteins framsteg, men gav till slut efter för hans charm.

Mileva tog inte bara hand om barnen utan hjälpte också Albert i hans arbete, hon var hans sekreterare. Tyvärr uppskattade han aldrig hennes bidrag. Vi filmade en anmärkningsvärt vältalig scen där Mileva läser ett av sin mans publicerade verk, där han tackar sin bästa vän, inte henne. Det fanns verkligen ett sådant ögonblick, och vi kan bara gissa hur upprörd hon var.

Serien försöker förmedla Einsteins specifika sätt att tänka.

Han gjorde många av sina upptäckter genom tankeexperiment. De var väldigt enkla, men hjälpte till att fånga problemets kärna. I sitt vetenskapliga arbete stötte han faktiskt på så komplexa begrepp som ljusets hastighet.

Ett av Einsteins mest kända tankeexperiment kom att tänka på när han befann sig i en hiss. Han föreställde sig hur det skulle vara att vara i noll gravitation och vilka konsekvenser det kunde få. Eller till exempel hur den inte kommer att uppleva vindmotstånd och sväva i rymden, eller allt kommer att falla med samma hastighet i noll gravitation. Einstein gick längre i sin fantasi och föreställde sig en hiss som rörde sig uppåt i rymden. Genom detta tankeexperiment insåg han att gravitation och acceleration har samma hastighet. Dessa idéer skakade teorin om rum och tid.

Vad imponerade mest på dig med honom, förutom hans tänkande?

Förmodligen hans upproriskhet. Han gick in på universitetet utan att ens slutföra skolan, mot sin fars vilja. Han visste alltid vem han var och vad han var kapabel till, och han var stolt över det. Jag tror att Einstein inte bara var en vetenskapsman, utan lika mycket en filosof och en konstnär. Han stod upp för sin vision av världen och var modig nog att ge upp allt han fick lära sig. Han trodde att vetenskapen var fast i föråldrade teorier och glömde bort behovet av att göra enorma genombrott.

Avvikelse förknippas ofta med kreativt tänkande. Håller du med om detta?

Utveckling är alltid en protest mot något etablerat. I skolan, i musikklasser, var jag tvungen att studera många verk av klassikerna, proppteori. Min protest tog sig uttryck i att jag började skapa min egen musik. Även om någon försöker undertrycka ditt fritt tänkande, blir det i slutändan bara humör och ger uthållighet.

Jag tror att var och en av oss har någon form av talang gömd i den - det är så här världen fungerar. Men för att det ska visa sig behövs en stimulans. Detta incitament kommer inte alltid från formell utbildning. Många stora skapare kunde av en eller annan anledning inte slutföra en fullfjädrad universitets- eller skolkurs, men detta blev inte ett hinder för dem.

Sann utbildning är vad du själv kommer att ta, vad du kommer att dra av dina egna upptäckter, misstag, övervinna svårigheter. Jag gick på en internatskola där de försökte ge barn så mycket frihet som möjligt att uttrycka sig. Men det var kommunikationen med vänner som lärde mig att tänka kreativt.

Påverkade ursprunget på något sätt Einsteins åsikter?

Han föddes i en liberal judisk familj som flyttade till Tyskland för flera generationer sedan. Judarna i Europa på den tiden, långt före Nazityskland, var en väldefinierad, ganska sluten grupp människor. Einstein, som kände till sina rötter, tänkte inte positionera sig själv som jude, eftersom han inte höll sig till dogmatiska övertygelser. Han ville inte tillhöra någon klass. Men senare, när judarnas ställning i Europa försämrades kraftigt, stod han upp för dem och var med dem.

Har han alltid varit pacifist?

Som ung motsatte sig Einstein Tysklands militärpolitik. Hans citat är kända för att bekräfta hans pacifistiska åsikter. Einsteins grundläggande princip är att förkasta idéerna om våld.

Vad tycker du om politik?

Hur som helst, hon är överallt. Det är omöjligt att stänga från det och vara fundamentalt distanserad. Det påverkar allt, inklusive mina texter. Gräv i alla övertygelser och moraliska övertygelser och du kommer att snubbla över politik... Men det finns en viktig poäng här: jag är intresserad av politik, men inte politiker.

Hur fick du den här rollen?

Man kan säga att jag inte provspelade som sådan, eftersom jag på den tiden filmade i en annan serie. Men om serien "Genius" berättade en vän. Hon fick mig bokstavligen att spela in en video och skicka in den för visning. Vilket är vad jag gjorde. Ron Howard kontaktade mig via Skype: Jag var i Glasgow då, och han var i USA. I slutet av samtalet frågade jag vad Einstein betydde för honom personligen. Ron hade en fullständig uppfattning om vad historien skulle vara. Först och främst var jag intresserad av en persons liv, och inte bara en vetenskapsman. Jag insåg att jag skulle behöva förkasta mina idéer om vad han var.

Einstein är en slags revolutionär och har levt igenom extremt farliga tider, i händelsernas epicentrum. Många prövningar föll på hans lott. Allt detta gjorde karaktären intressant för mig som artist.

Var det svårt att förbereda sig för rollen?

Jag hade tur i detta avseende: Einstein är kanske den mest kända personen under XNUMX-talet. Jag hade otroligt mycket material att läsa och studera, till och med videor. Många av hans fotografier, inklusive tidiga, har bevarats. En del av mitt jobb var att bli av med stereotyper och replikerade tankar, att fokusera på fakta, att förstå vad som motiverade Einstein i hans ungdom.

Försökte du förmedla egenskaperna hos en verklig person eller snarare ge någon form av egen läsning?

Redan från början såg Jeffrey och jag i vår version av Einstein egenskaperna hos många extraordinära människor, och särskilt Bob Dylan. Till och med deras biografi har något gemensamt. Bildandet av Einsteins personlighet ägde rum i en bohemisk atmosfär: han och hans vänner tillbringade nätter med att dricka och diskutera kända filosofer. Samma historia med Bob Dylan. Det finns många referenser till poeter och filosofer i hans sånger. Liksom Einstein har Dylan en speciell vision av universum och ett sätt att översätta det till "mänskligt" språk. Som Schopenhauer sa, "talang uppnår ett mål som ingen kan uppnå; geni — en som ingen kan se. Det är denna unika vision som förenar dem.

Ser du likheter mellan dig själv och Einstein?

Jag gillar att vi har samma födelsedag. Det ger mig en liten känsla av tillhörighet, som om jag inte bara är någon blåögd blondin som tvättats, städats och fått posera som Einstein. Jag delar till fullo många av hans känslor och tankar angående engagemang eller icke-deltagande i någon dogmatisk sekt eller nationalitet.

Precis som han var jag tvungen att resa jorden runt när jag var ett litet barn. Han bodde i olika länder och försökte aldrig klassificera sig själv som medlem av någon nation. Jag förstår och delar till fullo hans inställning till konflikter i någon av deras manifestationer. Det finns ett mycket mer elegant och upplyst sätt att lösa tvister - du kan alltid bara sitta ner och förhandla.

Och Einstein, precis som du, hade en musikalisk gåva.

Ja, jag spelar också fiol. Denna färdighet kom väl till pass under inspelningen. Jag lärde mig de stycken som Einstein sa att han gillade särskilt. Förresten, vår smak överensstämmer. Jag kunde förbättra mitt fiolspel, och i serien spelar jag allt själv. Jag läste att, medan han arbetade med sin relativitetsteori, kunde Einstein någon gång stanna och spela i ett par timmar. Detta hjälpte honom i hans arbete. Jag skrev också en låt om Einstein en gång.

Berätta mer.

Detta är en ren slump. Han har alltid varit en hjälte för mig, en slags förebild, men jag trodde aldrig att jag någonsin skulle spela honom i en film. Jag skrev låten mer som ett skämt. I den försöker jag förklara relativitetsteorin för min son i form av en vaggvisa. Då var det bara en hyllning till mitt intresse för honom. Det är fantastiskt att jag nu måste uppleva allt detta själv.

Vilken är din favoritscen från filmen?

Jag minns ögonblicket då han klarade av förlusten av sin far och fortsatte att gå vidare. Vi filmade en scen med Robert Lindsey som spelar Alberts pappa. Det var ett rörande ögonblick, och som skådespelare var det spännande och svårt för mig. Jag gillade verkligen scenen för begravningen i synagogan i Prag. Vi gjorde cirka 100 tagningar och det var väldigt kraftfullt.

Det var också intressant att återge tankeexperiment, de där vändpunkterna i historien när Einstein insåg att han kunde förändra universum. Vi filmade en scen där vi återskapade en serie på fyra föreläsningar 1914 när Einstein skyndade sig att skriva ekvationer för allmän relativitet. Han utmanade sig själv och höll fyra föreläsningar för en fullsatt publik, och det gjorde honom nästan galen och kostade honom hans hälsa. När statisterna i publiken applåderade mig i scenen där jag skriver den sista ekvationen kunde jag föreställa mig hur det kunde bli, och det var kul!

Om du fick ställa en fråga till Einstein, vad skulle du fråga honom?

Det verkar för mig att det inte finns några frågor kvar som han inte skulle försöka svara på. En av de mest imponerande historierna hände efter att han flyttade till USA. Einstein var oroad över kränkningen av medborgerliga rättigheter och orättvis behandling av afroamerikaner och skrev en uppsats där han klassificerade dem, såväl som sig själv, som "utomstående". Han skrev: "Jag kan inte kalla mig amerikan när dessa människor behandlas så illa."

Skulle du vilja stanna kvar i historien, som din hjälte?

Jag tänker inte på berömmelse. Om folk gillar mitt spel eller min musik är det trevligt.

Vilket geni skulle du vilja spela härnäst?

Den värld jag känner och den värld jag kommer ifrån är konstens värld. Min fru är artist och jag har gjort musik sedan jag tog studenten. Det finns hundratals musiker som jag skulle vilja spela. Det pratas mycket om vem som skulle kunna castas till nästa säsong av Genius och jag tror att det skulle vara fantastiskt om det var en kvinna. Men jag är rädd att jag inte kommer att spela det längre.

Om inte en av hennes följeslagare.

Jag tror att Marie Curie, som förekommer i vår berättelse om Einstein, är en lämplig kandidat. Leonardo Da Vinci skulle vara intressant om de bestämde sig för att ta en av männen. Och Michelangelo också.