För ett halvt sekel sedan täckte skogarna större delen av den iberiska halvön. Men snart förändrades allt. Århundraden av krig och invasioner, jordbruksexpansion och avverkning för kolbrytning och sjöfart har förstört mycket av skogen och förvandlat platser som Matamorisca, en liten by i norra Spanien, till degenererade landområden.
Det torra klimatet och utarmade jordar bidrar inte till återplantering av skog, men för Land Life, ett Amsterdam-baserat företag, är detta en idealisk plats. ”Vanligtvis arbetar vi där naturen inte kommer tillbaka av sig själv. Vi åker dit där förhållandena är strängare vädermässigt, med stormiga eller mycket varma somrar”, säger Jurian Rice, vd för Land Life.
Detta företag täckte med sin egenutvecklade anordning 17 karga hektar i Matamoriska, som ägs av den regionala regeringen. Enheten, som kallas Cocoon, ser ut som en stor biologiskt nedbrytbar pappmunk som kan rymma 25 liter vatten under jorden för att hjälpa plantor under deras första år. Runt 16 ek-, ask-, valnöts- och rönnträd planterades i maj 000. Företaget rapporterar att 2018 % av dem överlevde årets brännheta sommar utan ytterligare bevattning och passerade en kritisk milstolpe för ett ungt träd.
”Återkommer naturen av sig själv? Kanske. Men det kan ta decennier eller hundratals år, så vi påskyndar processen”, säger Arnout Asyes, Chief Technology Officer på Land Life, som övervakar kombinationen av drönare och satellitbilder, stordataanalys, jordförbättring, QR-taggar och Mer. .
Hans företag tillhör en global rörelse av organisationer som försöker rädda hotade eller avskogade områden, allt från frodiga tropiska lågland till torra kullar i tempererade områden. Påskyndade av global förlust av biologisk mångfald och klimatförändringar går dessa grupper framåt på vägen mot återplantering av skog. "Det här är inte ett teoretiskt förslag. Det krävs rätt incitament, rätt intressenter, rätt analys och tillräckligt med kapital för att göra det”, säger Walter Vergara, skogs- och klimatspecialist vid World Resources Institute (WRI).
Hur dessa faktorer samverkar kring ett visst projekt och om det ens är möjligt att rädda avskogad skog beror på vilken typ av ekosystem man har i åtanke. Sekundära skogar i Amazonas skiljer sig från Texas tallar som regenererar från skogsbränder eller de boreala skogarna som täcker stora delar av Sverige. Varje enskilt fall överväger sina egna skäl för att genomföra återplanteringsprogram och varje fall har sina egna specifika behov. I de torra förhållandena runt Matamoriska och liknande områden i Spanien är Land Life bekymrad över snabb ökenspridning. Eftersom fokus ligger på ekosystemåterställning arbetar de med organisationer som inte förväntar sig pengarna tillbaka.
Med cirka 2015 hektar återplanterade globalt sedan 600, med ytterligare 1100 hektar planerade i år, passar företagets ambition in i Bonn Challenge, en global satsning på att återställa världens 150 miljoner hektar avskogad och hotad mark till 2020. Detta är ett område ca. storleken på Iran eller Mongoliet. År 2030 är det planerat att nå 350 miljoner hektar – 20 % mer mark än Indien.
Dessa mål innefattar både att återställa skogsområden som tappat täthet eller ser lite svaga ut, och att återställa skogstäcket i områden där det helt har försvunnit. Detta globala mål bryts ner och formas i Latinamerika som ett 20×20-initiativ för att bidra till det övergripande målet på 20 miljoner hektar genom att aktivera små och medelstora projekt med politiskt stöd från regeringar.
Till skillnad från Land Life Company erbjuder detta regionövergripande projekt ekonomiska och affärsmässiga förutsättningar för återplantering av skog, även om de håller på att återställas för att bevara den biologiska mångfalden. "Du måste få pengar från den privata sektorn. Och det här kapitalet behöver få avkastning på sin investering”, säger Walter Vergara. Studien han gjorde förutspår att Latinamerika kommer att se ett uppskattat nettonuvärde på cirka 23 miljarder dollar under en 50-årsperiod om det når sitt mål.
Pengarna kan komma från försäljning av virke från hållbart skötta skogar, eller från att skörda ”icke-träprodukter” som nötter, oljor och frukt från träd. Du kan överväga hur mycket koldioxid din skog absorberar och sälja koldioxidkrediter till företag som vill kompensera sina utsläpp. Eller så kan du till och med odla en skog i hopp om att den biologiska mångfalden ska locka ekoturister som kommer att betala för logi, fågelturer och mat.
Dessa sponsorer är dock inte huvudkapitalet. Pengarna för 20×20-initiativet kommer i första hand från finansiella institutioner med tredubbla mål: blygsam avkastning på sina investeringar, miljövinster och sociala fördelar som kallas socialt transformativa investeringar.
Till exempel är en av 20×20-partnerna den tyska fonden 12Tree. De har investerat 9,5 miljoner USD i Cuango, en 1,455 XNUMX hektar stor plats på Panamas karibiska kust som kombinerar kommersiell kakaoplantage med timmerskörd från en hållbart skött sekundär skog. Med sina pengar återupprättade de en före detta boskapsranch, gav högkvalitativa jobb till de omgivande samhällena och fick tillbaka sin investering.
Även på mark som röjts för decennier sedan och som nu används av jordbrukare kan vissa grödor samexistera med skog om den rätta balansen hittas. Ett globalt projekt som heter Breedcafs studerar hur träd beter sig på kaffeodlingar i hopp om att hitta grödor som lyckas växa i skuggan av krontaket. Kaffe växer naturligt i sådana skogar och förökar sig så mycket att skörden når rötterna.
"Genom att föra tillbaka träd i landskapet har vi en positiv inverkan på fukt, regn, markvård och biologisk mångfald", säger kaffeexperten Benoît Bertrand, som leder projektet vid det franska centret för jordbruksforskning för internationell utveckling (Cirad). Bertrand analyserar vilket av dussintals kaffe som är bäst lämpat för detta system. Ett liknande tillvägagångssätt kan tillämpas på marker med kakao, vanilj och fruktträd.
Inte varje bit mark är lämplig för återplantering av skog. Walter Vergars partners letar efter säkra investeringar, och till och med Land Life Company hanterar stora projekt endast i lågriskländer som Spanien, Mexiko eller USA. "Vi tenderar att undvika storskaliga operationer i delar av Mellanöstern eller Afrika där det inte finns någon kontinuitet", säger Jurian Rice.
Men på rätt plats kanske allt du behöver är tid. I Costa Ricas centrala Stilla havet är den 330 hektar stora Baru National Wildlife Refuge till skillnad från boskapsranchen som stod på dess plats fram till 1987, då Jack Ewing bestämde sig för att förvandla gården till en ekoturismdestination. Istället för att blanda sig rådde en vän honom att låta naturen ta sin gång.
De tidigare betesmarkerna i Baru är nu frodiga skogar, med mer än 150 hektar sekundärskog återvunnen utan mänsklig inblandning. Under de senaste 10 åren har vrålapor (ett släkte av brednosade apor), röda aror och till och med migrerande pumor återvänt till reservatets territorium, vilket bidrog till utvecklingen av turismen och återupplivandet av ekosystemet. Jack Ewing, nu 75, tillskriver denna framgång en väns ord för tre decennier sedan: "I Costa Rica, när du slutar försöka kontrollera den torra busken, kommer djungeln tillbaka för sin hämnd."