Har matsvinn så stor påverkan på klimatet?
Ja, matsvinn är en stor del av klimatförändringsproblemet. Enligt vissa uppskattningar slänger bara amerikaner cirka 20 % av maten de köper. Det betyder att alla resurser som behövs för att producera denna mat har gått till spillo. Om du köper mer mat än du äter blir ditt klimatavtryck större än det skulle kunna vara. Avfallsminimering kan alltså vara ett ganska enkelt sätt att minska utsläppen.
Hur slänger man mindre?
Det finns många möjligheter. Om du lagar mat, börja med att planera dina måltider: Under helgen, ägna 20 minuter åt att planera minst tre middagar för nästa vecka så att du bara köper den mat du ska laga. En liknande regel gäller om du äter ute: beställ inte mer än du behöver. Förvara maten i kylen så att den inte förstörs. Frys in det som inte ska ätas snart.
Ska jag kompostera?
Om du kan är det ingen dålig idé. När mat slängs på en soptipp tillsammans med annat sopor, börjar det sönderdelas och släpper ut metan i atmosfären, vilket värmer upp planeten. Medan vissa amerikanska städer har börjat fånga upp en del av denna metan och bearbeta den för energi, gör de flesta av världens städer det inte. Du kan också organisera i grupper genom att skapa kompost. I New York City, till exempel, inrättas centraliserade komposteringsprogram. När komposten görs rätt kan det organiska materialet i matrester hjälpa till att odla grödor och avsevärt minska metanutsläppen.
Papper eller plastpåsar?
Papperspåsar ser lite sämre ut vad gäller utsläpp än plast. Även om plastpåsar från stormarknader ser sämre ut när det gäller nedbrytning. Som regel går de inte att återvinna och skapar avfall som ligger kvar på planeten mycket längre. Men totalt sett står förpackningar bara för cirka 5 % av de globala livsmedelsrelaterade utsläppen. Vad du äter är mycket viktigare för klimatförändringen än paketet eller väskan du tar med dig hem i.
Hjälper verkligen återvinning?
Det är dock en bra idé att återanvända paket. Ännu bättre, köp en återanvändbar påse. Andra förpackningar, som plastflaskor eller aluminiumburkar, är svårare att undvika men kan ofta återvinnas. Återvinning hjälper om du återvinner ditt avfall. Och vi råder dig att åtminstone göra detta. Men ännu effektivare är avfallsminskningen.
Varför varnar inte etiketten för koldioxidavtrycket?
Vissa experter hävdar att produkter bör ha miljömärken. I teorin kan dessa märkningar hjälpa intresserade konsumenter att välja produkter med lägre effektnivåer och ge bönder och producenter mer incitament att minska sina utsläpp.
En nyligen genomförd studie publicerad i tidskriften Science fann att livsmedel som ser väldigt lika ut i mataffären kan ha olika klimatavtryck beroende på hur de tillverkas. En enda chokladkaka kan ha samma inverkan på klimatet som en 50 km bilresa om regnskogarna huggs ner för att odla kakao. Medan en annan chokladkaka kan ha väldigt liten inverkan på klimatet. Men utan detaljerad märkning är det extremt svårt för köparen att förstå skillnaden.
Men ett korrekt märkningssystem kommer sannolikt att kräva mycket mer övervakning och utsläppsberäkningar, så det kan kräva mycket ansträngning att sätta upp ett sådant system. Vid det här laget måste de flesta köpare hålla reda på detta på egen hand.
Slutsatser
1. Modernt jordbruk bidrar oundvikligen till klimatförändringarna, men vissa produkter har större inverkan än andra. Nötkött, lamm och ost tenderar att orsaka störst skada på klimatet. Växter av alla slag har oftast minst påverkan.
2. Vad du äter är mycket viktigare än vilken påse du använder för att leverera hem från affären.
3. Även små förändringar i din kost och avfallshantering kan minska ditt klimatavtryck.
4. Det enklaste sättet att minska de livsmedelsrelaterade utsläppen är att köpa mindre. Köp bara det du behöver. Detta kommer att innebära att de resurser som används för att producera dessa produkter har använts effektivt.
Tidigare svarsserie: