Just det, jag är vegetarian. Jag tänkte på förändring, och en dag, när jag såg ytterligare en uppsättning bilder på djurplågeri, sa jag, "Nog!"
Det var över en månad sedan, och det har inte varit särskilt svårt sedan dess, förutom vid de sällsynta tillfällena då man vill äta en hamburgare eller stekt kyckling. Min fru är också vegetarian och det hjälper. Hon var vegetarian länge innan vi träffades och hennes erfarenhet hjälper mig. Faktum är att strax innan jag satte mig för att skriva den här historien åt jag en fetaostrulle som min fru gjorde, den här rullen var precis på det ställe som jag brukade avsätta för en lokal kycklingsmörgås. .
Jag visste om hur kött kommer in i stormarknader, men jag övertygade mig själv om att jag är en allätare, och kärleken till kött finns i mitt DNA. Så jag åt det (och älskade det). Ibland, oftast vid grillning, gick samtalet in på hur kött producerades och hur hemskt det var på slakterier.
Jag tittade skyldigt på bitarna av djurkött som fräsade på grillen och förvisade de tankarna. Min mun fylld av saliv, jag funderade på om reaktionen på denna lukt, världens bästa lukt, är förvärvad, eller är det en primitiv instinkt. Om det är ett inlärt svar, kanske det kan avläsas. Det fanns dieter som betonade våra köttätande rötter och som idrottare såg jag till att ge kroppen ordentlig näring. Så så länge min kropp sa åt mig att "äta kött" gjorde jag det.
Men jag upptäckte att fler och fler människor i min närhet inte åt kött. Det var människor som jag respekterade och vars livsåskådning liknade min. Jag älskade också djur. När jag såg djur på fältet hade jag ingen lust att hoppa över staketet och avsluta djuret. Det var något konstigt på gång i mitt huvud. När jag tittade på kycklingarna på gården kom det upp för mig att jag själv var feg som en kyckling: jag kunde inte föreställa mig hur man kunde vrida halsen på en fågel för att laga middag. Istället låter jag namnlösa människor och företag göra lumpen, vilket är fel.
Den sista droppen var de fruktansvärda bilderna från slakten av grisar. Jag såg dem en vecka efter fotografier av vad som händer med oönskade kycklingar i äggproduktionen, och innan dess var det plockning av levande ankor. Ja, vid liv. Internet, en plats där du kan distrahera dig själv i ett par timmar, har blivit en plats där det är oundvikligt att titta på sådana bilder, och bristen på koppling mellan vad jag äter och varifrån det kommer har försvunnit.
Nu är jag en av de 5-10% av amerikanerna som kallar sig vegetarianer. Och jag motsätter mig önskan att omvända människor till min tro, förutom den här historien. Jag ska bara säga att min övergång inte kommer att bli en vändpunkt i vår inställning till djur. Snarare är mina handlingar relaterade till att jag vill leva som jag tycker är rätt, och spegla den värld jag skulle vilja leva i, en värld där det inte finns någon kollektiv grymhet.