Samtidigt med denna trend började den vegetariska riktningen utvecklas snabbt, och särskilt dess strikta form – veganism. Till exempel visade en färsk studie av det respekterade och världens äldsta Vegan Society i Storbritannien (Vegan Society) med deltagande av Vegan Life magazine att antalet veganer i detta land har vuxit med mer än 360 % procent under det senaste decenniet! Samma trend kan observeras över hela världen, med vissa städer som blir riktiga Mecka för människor som har gått över till en växtbaserad livsstil. Förklaringarna till detta fenomen är ganska uppenbara - utvecklingen av informationsteknologi, och med dem sociala nätverk, har gjort tillgänglig information om de monstruösa förhållandena för djur i den agroindustriella industrin. Man kan till och med säga att Paul McCartneys uttalande att om slakterierna hade genomskinliga väggar i viss mån så skulle alla människor bli vegetarianer till viss del.
För några år sedan förknippades människor som var långt ifrån mode och stil, excentriker och marginaler till vegangemenskapen. Vegansk mat presenterades som något löjligt, tråkigt, utan smak och livsglädje. Men de senaste åren har bilden av veganen genomgått positiva förändringar. Idag är mer än hälften av personerna som gått över till en växtbaserad kost unga i åldern 15-34 år (42 %) och äldre (65 år och äldre – 14 %). De flesta bor i storstäder och har högre utbildning. Oftast är de progressiva och välutbildade människor som aktivt deltar i det sociala livet. Veganer idag är ett progressivt skikt av befolkningen, moderiktiga, dynamiska, framgångsrika i livet människor med tydliga personliga värderingar som går utöver de snäva gränserna för deras egna livs intressen. En viktig roll i denna utveckling spelas av den positiva bilden av många Hollywoodstjärnor, musiker, politiker som har gått över till en vegansk livsstil. Veganism förknippas inte längre med en extrem och asketisk livsstil, det har blivit relativt vanligt, tillsammans med vegetarianism. Veganer njuter av livet, klär sig moderiktigt och vackert, har en aktiv livsposition och når framgång. Förbi är de dagar då en vegan var en man i sandaler och oformliga kläder och drack morotsjuice.
De bästa platserna i världen för veganer tycker jag är Tyskland, England och USA. När jag reser använder jag alltid Happycow-appen för iPhone, där du kan hitta valfri vegansk/vegetarisk restaurang, kafé eller butik i närheten av där du är för tillfället. Denna geniala app är högt ansedd bland gröna resenärer runt om i världen och är den överlägset bästa assistenten i sitt slag.
Berlin och Freiburg im Breisgau, Tyskland
Berlin är ett globalt mecka för veganer och vegetarianer med en nästan oändlig lista av kaféer, restauranger och butiker som erbjuder etiska och hållbara produkter (mat, kläder, skor, kosmetika, hushållsartiklar och hushållskemikalier). Detsamma kan sägas om det sydtyska Freiburg, där det historiskt sett alltid har funnits ett stort antal människor som har levt en hälsosam livsstil med tonvikt på att äta fullkorn (Vollwertkueche). I Tyskland finns det ett oändligt antal hälsokostbutiker Reformhaus och BioLaden, samt stormarknadskedjor som uteslutande riktar sig till den "gröna" allmänheten, som Veganz (endast vegan) och Alnatura.
New York, New York
Denna mycket intressanta och kaotiska stad är känd för att aldrig sova och har ett stort urval av internationella vegan- och vegetariska kaféer och restauranger för alla smaker. Här hittar du de senaste idéerna, produkterna och materialen, samt de senaste trenderna inom området andlig praktik, yoga och fitness. Många vegetariska och veganstjärnor baserade i New York City har skapat en marknad full av glamorösa anläggningar där du kan vara paparazzi medan du njuter av svart bönsoppa med broccoli eller kornpilaff med svamp och majs. Supermarketkedjan Whole Foods, som täcker alla stora och medelstora städer i USA, presenterar hela utbudet av produkter på ett exklusivt grönt sätt. Inuti varje stormarknad finns en buffébuffé med ett brett utbud av varm och kall mat, sallader och soppor, inklusive för vegetarianer och veganer.
Los Angeles, Kalifornien
Los Angeles är en stad med skarpa kontraster. Tillsammans med uppenbar fattigdom (särskilt bland den svarta befolkningen) är det symbolen för lyx, ett vackert liv och många Hollywoodstjärnors hem. Många nya idéer inom fitness och hälsosam kost föds här, varifrån de sprids över världen. Veganism har blivit vanligt i Kalifornien idag, särskilt i dess södra del. Därför erbjuder inte bara vanliga anläggningar, utan också ett stort antal gourmetrestauranger en bred vegansk meny. Här kan du lätt träffa Hollywoodstjärnor eller kända musiker, för just nu är veganism på modet och coolt, det skiljer dig från mängden och framhäver din status som en tänkande och medkännande person. Dessutom lovar en vegansk kost evig ungdom, och i Hollywood är det kanske det bästa argumentet.
London, Storbritannien
Storbritannien är hem för det äldsta vegetariska och vegansamhället i västvärlden. Det var här 1944 som termen "vegan" skapades av Donald Watson. Antalet veganska och vegetariska kaféer, restauranger och stormarknadskedjor som erbjuder hälsosamma, etiska och hållbara produkter överträffar alla förväntningar. Här hittar du alla internationella rätter som erbjuder växtbaserade rätter. Om du är vegetarian och älskar indisk mat är London det perfekta resmålet för dig.
Veganism är den överlägset snabbast växande sociala rörelsen runt om i världen, eftersom det är en världsbild där alla för sig själv hittar exakt vad som ligger honom nära – att ta hand om miljön, rationell användning av naturresurser, bekämpa hunger i utvecklingsländer eller slåss för djur. rättigheter, hälsa och löftet om livslängd. Att förstå din egen påverkan på världen genom dina dagliga val ger människor en helt annan känsla av ansvar än vad det var för bara 10-15 år sedan. Ju mer informerade konsumenter vi blir, desto mer ansvarsfulla är vi i vårt dagliga beteende och våra val. Och denna rörelse kan inte stoppas.