A födoämnesallergi är en onormal och oproportionerlig reaktion av immunsystemet på intag av en livsmedelsproduktion.

Matallergier är vanliga (påverkar 1 till 6 % av befolkningen) och kan drabba många livsmedel: jordnötter (jordnötter), nötter, fisk, skaldjur, men även vete, komjölksprotein, soja, ägg, frukt exotiska, etc. Totalt , övervägs mer än 70 livsmedel allergener potential.

Symtomen varierar i svårighetsgrad. De sträcker sig från tillfälligt obehag (rivning, irritation, magbesvär) till allvarliga reaktioner som kan vara dödliga, som kräver omedelbar medicinsk intervention.

I Europa och Nordamerika är jordnötter och valnötter, hasselnötter, mandel de livsmedel som oftast är inblandade i allvarliga reaktioner som är livshotande.

Smakämnen allergiska reaktioner inträffar vanligtvis inom några minuter eller en timme efter intag av den kränkande maten.

Det är inte alltid lätt att med säkerhet identifiera ett livsmedel som man är allergisk mot. Dessutom kan det finnas korsallergier (t.ex. nötter och mandel) och det är viktigt att göra tester för att ta reda på vilka livsmedel som är problematiska, speciellt hos barn.

Det finns flera tester för att diagnostisera en födoämnesallergi. Den allergiska ”utredningen” börjar alltid med en intervju med en allergolog som frågar sig om symptomen och deras historia.

Det är då möjligt att utföra:

• av stickprov kutan : de består i att föra celler i dermis i kontakt med det förmodade allergenet. Dessa hudtester består i att placera en droppe allergen på huden och sedan göra en liten punktering genom droppen av reagens, för att få den att tränga in i dermis. Testerna utförs på armen eller ryggen. Du kan göra flera samtidigt. Tio till femton minuter senare bedömer vi storleken på ödem (eller rodnad) som har bildats om det verkligen finns en allergi.
• un serum IgE-analys : ett blodprov gör det möjligt att leta efter närvaron av en viss typ av immunglobuliner, IgE, egenskaper hos den allergiska reaktionen. Vi letar efter närvaron av IgE specifikt för det testade allergenet. Det är inte nödvändigt att vara på fastande mage för att utföra denna dosering.
• av lapptester (eller lapptester): de kan vara användbara i vissa fall av allergier, till exempel för matsmältnings- eller hudsymptom. De består i att hålla allergenet i kontakt med huden tack vare en självhäftande anordning som inte får blötas eller tas bort innan resultatet läses av 48 till 96 timmar senare. Dessa plåster är ofta placerade på övre delen av ryggen.

När ett eller flera tester som citeras ovan visar att det finns en livsmedelsallergi, kommer läkaren att ge råd om en uteslutningsdiet som syftar till att förvisa alla livsmedel, bearbetade eller inte, som innehåller allergenet. Detta är det enda sättet att undvika allergiska reaktioner.

Han kommer också att ordinera läkemedel mot allergi vid oavsiktlig konsumtion, särskilt om reaktionen är allvarlig (antihistamin, kortikosteroider eller adrenalin i en självinjicerbar spruta – Epipen i Quebec, Anapen i Frankrike).

Oftast kommer allergin att bekräftas genom ett oralt provokationstest, vilket innebär att allergenet administreras på sjukhuset, under kontroll, i gradvis ökande doser, var 20:e minut tills reaktionen inträffar. Detta test gör det möjligt att veta mängden mat som orsakar symtomen och att bättre definiera typen av symtom.