NK Roerich
"Ovidius och Horace, Cicero och Diogenes, Leonardo da Vinci och Newton, Byron, Shelley, Schopenhauer, samt L. Tolstoy, I. Repin, St. Roerich – du kan lista många fler kända personer som var vegetarianer." Så sa kulturologen Boris Ivanovich Snegirev (f. 1916), fullvärdig medlem av Philosophical Society of the Russian Academy of Sciences, 1996 i en intervju om ämnet "Ethics of Nutrition" i tidningen Patriot.
Om denna lista nämner "St. Roerich”, det vill säga porträtt- och landskapsmålaren Svyatoslav Nikolaevich Roerich (född 1928), som bott i Indien sedan 1904. Men inte om honom och hans vegetarianism i framtiden kommer att diskuteras, utan om hans far Nicholas Roerich, målare, lyriker och essäist (1874-1947). Från 1910 till 1918 var han ordförande för konstnärliga föreningen "World of Art" nära symbolismen. 1918 emigrerade han till Finland och 1920 till London. Där träffade han Rabindranath Tagore och bekantade sig genom honom med Indiens kultur. Från 1928 bodde han i Kulludalen (östra Punjab), varifrån han reste till Tibet och andra asiatiska länder. Roerichs bekantskap med buddhismens visdom återspeglades i ett antal böcker med religiöst och etiskt innehåll. Därefter förenades de under det allmänna namnet "Living Ethics", och Roerichs fru, Elena Ivanovna (1879-1955), bidrog aktivt till detta - hon var hans "flickvän, följeslagare och inspiratör." Sedan 1930 har Roerich Society funnits i Tyskland, och Nicholas Roerich Museum har varit verksamt i New York.
I en kort självbiografi skriven den 4 augusti 1944 och som förekom i tidningen Our Contemporary 1967, ägnar Roerich två sidor, i synnerhet, åt målarkollegan IE Repin, som kommer att diskuteras i nästa kapitel; samtidigt nämns också hans vegetariska livsstil: ”Och mästarens mycket kreativa liv, hans förmåga att arbeta outtröttligt, hans avgång till Penates, hans vegetarianism, hans skrifter – allt detta är ovanligt och stort, ger en levande bild av en stor konstnär."
NK Roerich verkar bara kunna kallas vegetarian i en viss mening. Om han nästan uteslutande främjade och praktiserade en vegetarisk kost, beror detta på hans religiösa övertygelse. Han, liksom sin fru, trodde på reinkarnation, och en sådan tro är känd för att vara en anledning för många människor att vägra djurfoder. Men ännu viktigare för Roerich var idén, utbredd i vissa esoteriska läror, om matens olika renhetsgrader och den effekt som den senare har på en persons mentala utveckling. Brödraskapet (1937) säger (§ 21):
"All mat som innehåller blod är skadlig för subtil energi. Om mänskligheten avstod från att sluka kadaver skulle evolutionen kunna påskyndas. Köttälskare försökte ta bort blodet från köttet <...>. Men även om blodet tas bort från köttet kan det inte helt befrias från strålningen från ett kraftfullt ämne. Solens strålar eliminerar dessa strålar i viss utsträckning, men deras spridning i rymden orsakar ingen liten skada. Prova ett experiment nära ett slakteri och du kommer att bevittna extrem galenskap, för att inte tala om varelser som suger på blottat blod. Inte konstigt att blod anses mystiskt. <...> Tyvärr ägnar regeringarna för lite uppmärksamhet åt befolkningens hälsa. Statens medicin och hygien är på en låg nivå; medicinsk tillsyn är inte högre än polisen. Ingen ny tanke tränger igenom dessa föråldrade institutioner; de vet bara hur de ska förfölja, inte hjälpa. På väg mot brödraskap, låt det inte finnas några slakterier.
I AUM (1936) läser vi (§ 277):
Dessutom, när jag anger vegetabilisk mat, skyddar jag den subtila kroppen från att blötläggas med blod. Blodets essens genomsyrar kroppen mycket starkt och även den subtila kroppen. Blod är så ohälsosamt att även i extrema fall tillåter vi kött torkat i solen. Det är också möjligt att ha de delar av djur där substansen i blodet är fullständigt bearbetad. Således är vegetabilisk mat också viktig för livet i den subtila världen.
”Om jag pekar på vegetabilisk mat är det för att jag vill skydda den subtila kroppen från blod [dvs kroppen som bärare av andliga krafter kopplade till det ljuset. – PB]. Emanation av blod är mycket oönskat i mat, och endast som ett undantag tillåter vi kött torkat i solen). I det här fallet kan man använda de delar av kroppen hos djur där blodsubstansen har omvandlats grundligt. Således är växtmat också viktig för livet i den subtila världen."
Blod, du måste veta, är en mycket speciell juice. Det är inte utan anledning som judar och islam, och delvis den ortodoxa kyrkan, och förutom dem, olika sekter förbjuder dess användning i mat. Eller, som till exempel Turgenevs Kasjan, betonar de blodets heliga-mystiska natur.
Helena Roerich citerade 1939 från Roerichs opublicerade bok The Aboveground: Men ändå finns det perioder av hungersnöd, och då tillåts torkat och rökt kött som en extrem åtgärd. Vi är starkt emot vin, det är lika olagligt som en drog, men det finns fall av så outhärdligt lidande att läkaren inte har något annat sätt än att ta till deras hjälp.
Och för närvarande i Ryssland finns det fortfarande – eller: återigen – en gemenskap av Roerichs anhängare ("Roerichs"); dess medlemmar lever delvis på vegetarisk basis.
Att motiven för djurskyddet för Roerich endast var delvis avgörande framgår bland annat av ett brev som Helena Roerich skrev den 30 mars 1936 till en tvivlande sanningssökare: ”Vegetarisk mat rekommenderas inte för sentimentala skäl, men främst för dess större hälsofördelar. Detta avser både fysisk och psykisk hälsa.
Roerich såg tydligt enheten i allt levande – och uttryckte det i dikten "Döda inte?", skriven 1916, under kriget.