Ett mystiskt mord, vilseledande bevis, en actionfylld utredning... Nästan alla älskar klassiska deckare. Varför? Medlaren och kulturhistoriska författaren David Evans hjälper till att svara på denna fråga. Enligt honom tar hemligheter, som barnsaga, oss bort från rädsla till visshet.
Vi älskar alla berättelser, och många av oss dras mest till mordmysterier och berättelser om död och kaos.
Medlaren och bokförfattaren David Evans, med hänvisning till statistik från förlagsbranschen, noterar att läsarna 2018 föredrog mordmysterier - försäljning av sådan litteratur ledde med en betydande marginal. "Men andra skönlitterära böcker har mycket kriminalitet, mord och kaos", kommenterar han. Vad är det som skiljer deckare?
Evans börjar sin analys med att överväga genrens egenskaper. Vad är dess specificitet?
Faktum är att varje klassisk deckare bör innehålla sex element:
1. Mord. Det första kravet för en deckare är mord. Någon dödas tidigt i berättelsen, och den händelsen är motorn som driver resten av berättelsen. Det väcker en stor fråga som måste lösas i finalen.
2. Mördare. Om någon dödades, vem gjorde det då?
3. Detektiv. Någon åtar sig att lösa brottet och ställa mördaren inför rätta.
Inom litteratur och film finns det ett brett, nästan obegränsat utbud av människor som tar på sig rollen som "detektiv". Det här är den gamla pigan Miss Marple och den excentriske Hercule Poirot, den medelålders pastorn Father Brown och den unge stilige kyrkoherden Sidney Chambers, den tjocke Nero Wolfe som inte lämnar sitt hus och den aktive advokaten Perry Mason, den intellektuelle och stilige. Erast Fandorin och "detektivernas kung" Nat Pinkerton, flicka - Tonåringen Flavia de Luce och erfaren kriminalinspektör Barnaby ... Och det här är inte alla alternativ!
När vi kommer till upplösningen bör vår reaktion vara: ”Åh, självklart! Nu ser jag det också!"
Detektiver är de vi läsare oftast identifierar oss med. De är inte superhjältar. De har ofta brister och upplever interna konflikter, svårigheter och ibland i stor fara, vilket gör att det verkar som att de inte kommer att kunna hitta mördaren.
4. Omständigheter och sammanhang. Precis som i fallet med att välja en detektiv är utbudet här nästan obegränsat. Handlingen kan äga rum mot bakgrund av stäpperna eller en bullrig metropol, i den snöiga europeiska vildmarken eller på en paradisö i havet. Men i en bra klassisk deckare är trovärdigheten viktig. Läsaren måste tro på verkligheten i den värld som han är nedsänkt i. Ingen magisk realism, framhåller David Evans.
5. Bearbeta. Processen genom vilken detektiven identifierar mördaren måste också vara helt trovärdig. Ingen magi eller tricks. I en klassisk deckare dyker det upp ledtrådar hela tiden, men författaren eller manusförfattaren, med en magikers skicklighet, avleder dem in i skuggorna eller gör dem tvetydiga.
Och när vi kommer till denouementet borde vår reaktion vara ungefär så här: ”Åh, självklart! Nu ser jag det också!" Efter att allt har avslöjats bildas pusslet - alla detaljer kombineras till en enda logisk bild, som borde bli uppenbar för oss. Genom att reda ut mysteriet när handlingen utvecklades, försökte vi använda alla ledtrådar och till och med härleda en preliminär version av händelseutvecklingen, men just i det ögonblicket uppmärksammade författaren vår uppmärksamhet på en bedräglig antydan och skickade oss på fel väg.
6. Förtroende. Enligt författarens åsikt är detta den viktigaste aspekten av den klassiska deckaren, en lika arketypisk genre som Hjältens resa.
Det är en resa från rädsla till visshet
I stora termer börjar berättelsen när något hemskt händer, vilket orsakar förvirring, osäkerhet och rädsla när de drabbade försöker komma på hur de ska reagera. Sedan dyker någon betydande upp för att ta hand om brottet, oavsett om det är en professionell detektiv eller inte.
Enligt David Evans bestämmer sig utredaren av brottet från det ögonblicket för att "ta en resa." Och tack vare detta blir han eller de våra understudier: tillsammans med dem ger vi oss själva ut på en resa.
För några år sedan gjorde psykologer ett viktigt arbete. De föreslog att sagor som lästes för barn hade en gynnsam effekt på deras känsloliv. Det visade sig att sagor hjälper barn att hantera rädslor och trauman och oroa sig mindre för dem.
Vi älskar mordmysterier eftersom dessa berättelser alltid slutar i förlösning.
Och klassiska deckare kan i sin tur fungera som "sagor för vuxna."
Vi lever i en värld full av krig, våld och katastrofer. Men detektivböcker och filmer dedikerade till att lösa mysterier och mord kan ge oss hopp. De berättar historier som börjar med fruktansvärda händelser, men förenar sedan ansträngningarna från människor, av vilka många är redo att ta risker och bedrifter för att besegra ondskan med stor ansträngning.
Vi älskar mordmysterier eftersom dessa berättelser alltid slutar i förlösning, ger hopp och hjälper till att gå från rädsla till visshet.
Om författaren: David Evans är medlare och författare till böcker om kulturhistoria.