Varför är tjejer så attraherade av skäggiga män? Vilka djupa mekanismer ingår hos kvinnor vid åsynen av vegetation i ansiktet på en potentiell partner? Några övertygande argument till försvar av skägg.
Är skägg tillbaka på modet eller har det aldrig gått ur modet? Ur evolutionens synvinkel – den andra. I tävlingen om kvinnlig uppmärksamhet börjar skäggiga män och vinner.
Många stjärnor, från skådespelare till rockidoler, bär skägg. Skägg finns överallt, men vissa människor gillar det fortfarande inte. Eftersom de inte vet något om en person, skyndar de sig att dra slutsatser om honom, inte har tid eller vill inte urskilja en personlighet bakom vegetationen.
"Men alla som är villig att acceptera sådana generaliseringar och dra slutsatser som rättvisa bör veta att han är i greppet om stereotyper", påminner Wendy Patrick, författare till How to Read People.
Hemligheter av manlig attraktionskraft
Att växa eller inte växa? Ett val många män ställs inför då och då. När de gör det är det viktigt för dem att ta hänsyn till sin egen sociala status, vanor, livsegenskaper, arbetsplats, fruns åsikt och andra faktorer.
Ett skägg förändrar markant utseendet på en man, och det används ofta, till exempel i filmindustrin, och förändrar skådespelarnas utseende med det. För de flesta ligger hennes charm i det faktum att om hon är trött eller helt enkelt inte går kan du bli av med henne på några minuter. Men det är inte allt: en nyligen genomförd studie har visat att kvinnor finner män med ansiktshår attraktiva och dominerande både socialt och fysiskt.
Skäggiga män med ett mer maskulint utseende bedömdes som mer attraktiva av deltagarna.
Studien vid University of Queensland omfattade 919 kvinnor i åldrarna 18 till 70. De visades fotografier av män med olika typer av ansiktshår och ombads att betygsätta var och en. Deltagarna såg 30 bilder av män: var och en fotograferades först utan skägg, sedan med ett vuxet skägg; försökspersonerna visades också retuscherade versioner av fotografier där ansiktena såg mer eller mindre maskulina ut. Kvinnor bedömde dem för upplevda attraktiva för kortsiktiga och långvariga relationer.
Vad blev resultatet? Ju mer hår i ansiktet, desto mer attraktiva är män, psykologer har kommit till denna slutsats. Skäggiga män med ett mer maskulint utseende bedömdes som mer attraktiva, särskilt för långvariga relationer.
Skäggig och fräck
Forskarna kom fram till att vi ser ett mer maskulint ansikte som ett tecken på att en person intar en dominerande ställning i samhället och har fysisk styrka. Ansiktshår accentuerar manliga egenskaper genom att maskera mindre attraktiva områden.
Författarna till projektet bekräftade sambandet mellan maskulina ansiktsdrag och fysisk styrka, stridsförmåga och en hög social position. Enligt deras åsikt, när de tittar på ett manligt ansikte, drar kvinnor slutsatser om styrkan och hälsan hos en man, vilket i sin tur kan påverka deras äktenskapliga preferenser.
Det visar sig att genom att odla ett skägg kan en man stärka sin egen maskulinitet? Det verkar så. Forskning visar att skäggiga män själva känner sig mer maskulina och producerar mer serumtestosteron, vilket i sin tur ökar nivåerna av social dominans.
Alla kvinnor gillar inte skägg
Samtidigt gillade inte alla kvinnor i projektet ansikten med vegetation: i synnerhet några var rädda för närvaron av parasiter i håret eller på mäns hud. Vissa uppfattar orakade ansikten som ett tecken på att en man inte följer hans utseende.
Förhållandet fungerar dock inte i motsatt riktning – kvinnor med en hög grad av motvilja mot patogener var mer benägna att föredra skäggiga män, vilket kan tyda på att de anser att ansiktshår är ett tecken på god hälsa.
Ensamstående kvinnor med reproduktiva ambitioner var mer benägna att föredra renrakade manliga ansikten.
Författarna till projektet fann också att kvinnor med "stora reproduktiva ambitioner" inte nödvändigtvis föredrog skäggiga män. Men när forskarna tog hänsyn till projektdeltagarnas civilstånd visade det sig att i allmänhet både ensamstående och gifta kvinnor som ville föda fann skäggiga kvinnor mer attraktiva än kvinnor som inte drömde om moderskap.
Ensamstående kvinnor med reproduktiva ambitioner var mer benägna att föredra renrakade manliga ansikten, medan gifta kvinnor visade en negativ inställning till dem.
Naturligtvis är uppfattningen av utseendet hos medlemmar av det motsatta könet en smaksak, som bildas under påverkan av så många faktorer. Men det verkar som att vetenskapsmän återigen har bevisat att vi till stor del styrs av naturen och mekanismer som lades fast för hundratals, om inte tusentals generationer sedan. Och nu när man recenserar till exempel filmer med Sean Connery kan man äntligen förstå varför en renrakad Bond verkar mindre attraktiv än de karaktärer som skådespelaren många år senare spelade med ett ädelt och välvårdat skägg.
Om författaren: Wendy Patrick är en rättegångsadvokat, kriminaltekniker och författare till How to Read People.