Urtikaria drabbar ungefär ett av tio barn. Den vanligaste orsaken till dessa plötsliga utslag är en virusinfektion, men det finns andra triggers för nässelutslag hos barn. 

Urtikaria är den plötsliga förekomsten av små röda eller rosa finnar uppvuxna i fläckar, som liknar nässelbett. Det kliar och uppträder oftast på armar, ben och bålen. Nässelutslag orsakar ibland svullnad eller ödem i ansiktet och extremiteterna. 

Man skiljer på akut urtikaria och kronisk urtikaria. Akut eller ytlig urtikaria kännetecknas av det plötsliga uppkomsten av röda papler som kliar och sedan försvinner inom några minuter eller timmar (max några dagar) utan att lämna ett ärr. Vid kronisk eller djup urtikaria kvarstår utslagen i mer än 6 veckor.

Mellan 3,5 och 8 % av barnen och 16 till 24 % av ungdomarna drabbas av urtikaria.

Hos spädbarnet

Den vanligaste orsaken till nässelutslag hos spädbarn är födoämnesallergier, särskilt komjölksproteinallergi. 

Hos barn

Virus

Hos barn är virusinfektioner och att ta vissa mediciner de främsta utlösare av nässelfeber. 

De virus som oftast ansvarar för urtikaria hos barn är influensavirus (ansvarig för influensa), adenovirus (luftvägsinfektioner), enterovirus (herpangina, aseptisk meningit, mul-, hand- och klövsjuka), EBV (ansvarig för mononukleos) och coronavirus. I mindre utsträckning kan de virus som är ansvariga för hepatit orsaka urtikaria (i en tredjedel av fallen är det hepatit B). 

Medicinering

De läkemedel som kan utlösa urtikaria hos barn är vissa antibiotika, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), paracetamol eller kodeinbaserade läkemedel. 

Mat allergier

Vid nässelutslag orsakad av födoämnesallergi är de ansvariga livsmedel ofta komjölk (före 6 månader), ägg, jordnötter och nötter, fisk och skaldjur, exotiska frukter och tillsatser mat. 

Insektsbett

Urtikaria hos barn kan också uppstå efter ett insektsbett, inklusive geting-, bi-, myr- och bålgetingsstick. Mer sällan är urtikaria av parasitiskt ursprung (i endemiska områden). 

Temperaturerna

Slutligen kan den kalla och känsliga huden leda till nässelutslag hos vissa barn.  

Sjukdomar

Mycket mer sällan utlöser autoimmuna, inflammatoriska eller systemiska sjukdomar ibland nässelutslag hos barn.

Behandlingar för akut urtikaria 

Akut urtikaria är imponerande men ofta mild. Allergiska former försvinner spontant inom några timmar till 24 timmar. De som är relaterade till en virusinfektion kan pågå i flera dagar, till och med flera veckor för parasitinfektioner. Om nässelutslagen varar mer än 24 timmar ska ett antihistamin ges till barnet i cirka tio dagar (tills nässelutslagen försvinner). Desloratadin och levocetirizin är de molekyler som används mest hos barn. 

Om barnet har betydande angioödem eller anafylaxi (en förvärrad allergisk reaktion med andningsvägar, matsmältning och svullnad i ansiktet) består behandlingen av en akut intramuskulär injektion av adrenalin. Observera att barn som redan har upplevt en första episod av anafylaktisk chock alltid måste ha en apparat med sig som tillåter självinjektion av adrenalin i händelse av ett återfall. Lyckligtvis kommer två tredjedelar av barn som har haft en episod av nässelutslag aldrig att få en annan episod. 

Behandlingar för kronisk och/eller återkommande urtikaria

Kronisk urtikaria försvinner spontant i de flesta fall efter en genomsnittlig varaktighet på 16 månader. Ålder (över 8 år) och kvinnligt kön är faktorer som förbättrar kronisk urtikaria. 

Behandlingen är baserad på antihistaminer. Om urtikaria fortfarande är korrelerad med en virusinfektion eller med att ta medicin, bör antihistamin tas av barnet i riskfyllda situationer. Om daglig kronisk urtikaria inte har någon känd orsak ska antihistaminet tas under en längre period (flera månader, upprepas om urtikaria kvarstår). Antihistaminer hjälper till att stoppa klåda.