Det finns två huvudgrupper av lungcancer: "småcellig lungcancer" nära kopplad till tobakskonsumtion och "icke-småcellig lungcancer", huvudsakligen bestående av adenokarcinom (härrörande från körtelceller i bronkerna).

Adenokarcinom är den vanligaste typen av "icke-småcellig lungcancer" (NSCLC). Det utvecklas i de perifera områdena av lungan, särskilt i de övre loberna och nära lungsäcken. Dess förekomst har ökat i nästan 10 år. 

Varianter av adenokarcinom

Adenocarcinom kan variera både i storlek och hur snabbt de utvecklas. Det finns huvudsakligen två varianter histologiskt:

• acinärt adenokarcinom när det tar formen av en liten påse;
• papillärt adenokarcinom, när cellerna visar utsprång i form av ett handskfinger.

Pulmonellt adenokarcinom

Lungadenokarcinom drabbar främst rökare. Men det är också den vanligaste typen av lungcancer hos kvinnor och hos icke-rökare.

Det är den vanligaste dödsorsaken (alla orsaker) hos män mellan 45 och 64 år i Frankrike, enligt Haute Autorité de Santé (HAS).

Tobakskonsumtion är den absolut största riskfaktorn för denna typ av cancer. Men inte bara. "Yrkesmässig exponering kan vara inblandad", förklarar Dr Nicola Santelmo, thoraxkirurg vid Clinique Rhéna i Strasbourg. Kemiska föreningar (som asbest, arsenik, nickel, tjära, etc.) som oftast finns i låga halter på arbetsplatsen har erkänts av Internationella byrån för forskning mot cancer som cancerframkallande i lungorna för mannen.

Det framgår också att andra källor till miljöföroreningar i mindre utsträckning är riskfaktorer för lungcancer, såsom luftföroreningar och radon).

Symtomen på lungadenokarcinom är ofta sena eftersom det inte orsakar särskilt smärta. När tumören växer kan den orsaka symtom som:

• hosta eller andningssvårigheter om det trycker på bronkerna;
• blodig sputum (sputum);
• oförklarlig viktminskning.

"Idag kan vi dock, tack vare en allt bredare användning av skannern för screening hos rökande patienter, ställa diagnosen cancer i mycket tidigare stadier, med en obestridligt bättre prognos", lugnar kirurgen.

Flera tester behövs för att bekräfta diagnosen lungcancer.

Bilder

Avbildning är avgörande för att bedöma omfattningen av sjukdomen:

• En "fullständig" datortomografi (skalle, bröstkorg, buk och bäcken) med kontrastinjektion om det inte är kontraindicerat, ger information om formen och storleken på eventuell cancer.

Biopsien

Om de radiologiska undersökningarna tyder på lungcancer är det viktigt att ta ett prov av lesionen, genom biopsi, för att få histologiskt eller cytologiskt bevis. Detta vävnadsprov görs vanligtvis genom endoskopi eller genom en punktering under skanner. Ibland måste operation utföras för att ta detta prov: biopsi av en lymfkörtel eller en massa i lungorna.

Bronkial fibroskopi

"En bronkial endoskopi kan också vara nödvändig, särskilt om tumören har sitt ursprung i en bronk. Det kan också vara nödvändigt att ta ett prov av tumören eller av en lymfkörtel för att slutföra bedömningen”.

Bedömningen gör det möjligt att fastställa ett stadium av sjukdomen, med hänsyn till tumörens storlek och placering ("T"), förekomsten och lokaliseringen av lymfkörtlar ("N") och förekomsten eller inte "metastaser" som är avlägsna förlängningar av lungtumören ("M"). Två tredjedelar av småcelliga bronkialkarcinom diagnostiseras i metastaseringsstadiet.

Bedömning av andnings- och hjärtfunktion

Slutligen är en bedömning av andnings- och hjärtfunktion väsentlig för att avgöra om kirurgisk eller kemoterapibehandling är möjlig med lägre risk för komplikationer.

"Prognosen beror på cancerns stadium och den behandling som kan övervägas", säger specialisten. Det varierar mellan mindre än 10 % vid 5 år i de mer avancerade stadierna och 92 % vid 5 år i de tidiga stadierna. Vikten av tidig diagnos är därför enorm! Dessutom, bland alla patienter som opererats genom operation (alla stadier kombinerat) lever 1 av 2 patienter 5 år senare”.

Den behandling som genomförs beror på den histologiska typen av cancer, dess stadium (det vill säga dess förlängningsgrad), det allmänna hälsotillståndet hos patienten och det beslut som fattas kollegialt av ett multidisciplinärt medicinskt team som sammanför lungläkare, kirurg, radioterapeut , radiolog, nukleärläkare och patolog.

Syfte med bearbetning

Målet med behandlingen är att:

• ta bort tumören eller metastaser;
• kontrollera spridningen av pulmonellt adenokarcinom;
• förhindra upprepning;
• behandla symtomen.

De olika behandlingarna

Det finns flera typer av behandling för pulmonellt adenokarcinom:

• resektionskirurgi, borttagning av hela tumören, i kombination med cellgifter, före eller efter operationen
• enbart strålbehandling,
• enbart kemoterapi,
• kemoterapi kombinerad med strålbehandling,
• radiofrekvens eller stereotaxisk strålbehandling som motsvarar bestrålning mycket fokuserad på lungtumören,
• annan systemisk behandling (immunterapi och/eller riktade terapier).

"Kirurgiska ingrepp idag är allt mer riktade och planerade utifrån preoperativa undersökningar och kan bestå av segmentektomi eller lunglobektomi (som involverar mer eller mindre viktiga delar av lungan)", avslutar Dr Santelmo.