Att hitta rätt antidepressiva läkemedel är svårt. De fungerar inte direkt, och ofta får man vänta flera veckor för att till slut upptäcka att medicinen inte hjälper. Psykologen Anna Cattaneo hittade ett sätt att bestämma rätt behandling redan i början.
Vid svår depression finns det ofta en reell risk för självmord. Därför är det så viktigt att hitta rätt behandlingssätt, med hänsyn till de individuella egenskaperna hos varje patient, och inte "slumpmässigt".
De senaste åren har läkare och forskare kommit fram till att många psykiska störningar, särskilt - depression i samband med kronisk inflammationi kroppen. Inflammation efter en skada eller sjukdom är helt normalt, det tyder bara på att vårt immunförsvar bekämpar patogener och reparerar skador. Sådan inflammation finns endast i det drabbade området av kroppen och går över med tiden.
Systemiska kroniska inflammatoriska processer påverkar dock hela kroppen under en lång tidsperiod. Utvecklingen av inflammation främjas av: kronisk stress, svåra levnadsförhållanden, fetma och undernäring. Förhållandet mellan inflammation och depression är tvåvägs - de ömsesidigt stödjer och förstärker varandra.
Med hjälp av en sådan analys kommer läkare att i förväg kunna bestämma att standardläkemedel inte kommer att hjälpa patienten.
Inflammatoriska processer bidrar till utvecklingen av den så kallade oxidativa stressen, som uppstår pga överskott av fria radikaler som dödar hjärnceller och bryta kopplingen mellan dem, vilket så småningom leder till utvecklingen av depression.
Psykologer från Storbritannien, ledd av Anna Cattaneo, bestämde sig för att testa om det är möjligt att förutsäga effektiviteten av antidepressiva medel med hjälp av ett enkelt blodprov som låter dig bestämma inflammatoriska processer.1. De tittade på data från 2010 som jämförde genetiska faktorer (och mer) som påverkar hur antidepressiva läkemedel fungerar.
Det visade sig att för patienter som aktiviteten av inflammatoriska processer överskred en viss tröskel, konventionella antidepressiva läkemedel fungerade inte. I framtiden, med hjälp av en sådan analys, kommer läkare att i förväg kunna fastställa att standardläkemedel inte kommer att hjälpa patienten och att starkare läkemedel eller en kombination av flera, inklusive antiinflammatoriska läkemedel, bör förskrivas omedelbart.
1 A. Cattaneo et al. "Absoluta mätningar av hämmande faktor för makrofagmigrering och interleukin-1-β mRNA-nivåer förutsäger exakt behandlingssvar hos deprimerade patienter", International Journal of Neuropsychopharmacology, maj 2016.