Utövandet av yoga är till sin natur individuellt, direkt upplevt i kroppens inre landskap. När du går till mattan med din egen unika kroppstyp, fysiska geometri, tidigare skador och vanor, är det du i praktiken letar efter en universell form. Genom att arbeta med din kropp i asanas strävar du efter att komma närmare balans.
Att äta är också en praxis där du söker universell balans. Precis som yoga är mat väldigt personligt. Det är viktigt att lära sig hur man anpassar sina behov till de många populära matsystemen och dieterna. Att utveckla medvetna matvanor kan fungera som grunden som verkligen stöder och vårdar din yoga. Men en av glädjeämnena och utmaningarna med att utveckla ett sådant näringssystem är att inse att det inte är så lätt att hitta och välja rätt mat.
Det finns oändliga (och ofta motstridiga) myter, folksagor och urbana legender i yogagemenskapen som hävdar att vissa livsmedel är "bra" eller "dåliga" för yogaträning. Du har säkert hört en del av denna yogiska folklore: "Ät mer ghee och mer söta frukter, håll dig borta från potatis. Lägg inte is i vattnet. Kom ihåg att om du tränar på morgonen, ät inte middag innan du går och lägger dig!”
Matmyternas historia
För att förstå sanningens frö som ligger bakom dessa och andra näringsmyter måste man börja med att spåra deras rötter. Många teorier är förknippade med yogiska skrifter, andra är avvikelser från teorierna som finns i Ayurveda. Yoga har varit kopplat från sin tidigaste början till Ayurveda, som är centrerad på konceptet med olika kroppstyper (doshas), som var och en trivs med olika typer av livsmedel.
Till exempel behöver Vata dosha jordad mat som oljor och spannmål. Pitta stöds av kylande livsmedel som sallader och söta frukter, medan Kapha drar nytta av uppiggande livsmedel som cayennepeppar och annan het paprika.
Innebörden av Ayurveda är att få människor är representanter för strikt en dosha, de flesta är faktiskt en blandning av minst två typer. Därför måste varje person hitta sin egen personliga balans av livsmedel som passar sin egen unika konstitution.
Mat ska ge energi och mental klarhet. En "bra" kost kan vara perfekt för en person, men helt fel för en annan, så det är viktigt att förstå vilken diet som fungerar bra för dig när du känner dig frisk, sover bra, har bra matsmältning och känner att din yogaträning är nyttig, och tröttar inte ut dig.
Aadil Palkhivala från Washington Yoga Center hänvisar till de ayurvediska skrifterna och menar att de bara är guider för utövare, inte hårda och snabba regler som obevekligt ska följas.
"De uråldriga texterna tjänade syftet att upprätthålla externa standarder tills yogautövaren blev tillräckligt känslig genom övning för att intuera vad som var bäst för honom som individ", förklarar Palkhivala.
Den Massachusetts-baserade kliniska nutritionisten Teresa Bradford har arbetat i flera år för att hjälpa yogastudenter att hitta en balanserad inställning till att äta som stödjer deras utövning. Hon har varit yogalärare i över 15 år och hennes djupa kunskap om både västerländsk och ayurvedisk kost ger ett unikt perspektiv på denna fråga.
"Att göra allmänna uttalanden om vad vi bör eller inte bör äta, som "potatis gör dig sömnig", är löjligt, säger hon. Allt handlar om den personliga konstitutionen. Samma potatis lugnar Pitta och förvärrar Vata och Kapha, men rekommenderas inte för personer med inflammatoriska eller artritiska tillstånd. Kallt vatten kan också påverka vissa konstitutioner. Vata har svårt för det, Kapha kan ha ett ökat matsmältningsproblem, men Pitta kan upptäcka att det verkligen lugnar hennes matsmältningssystem.”
Hur man äter enligt din dosha
Många nybörjaryogis försöker att inte äta i timmar innan de tränar. Unity Woods Yoga-chef John Schumacher menar att frekvent och långvarig fasta har en allmän försvagning på kroppen.
"Även om överätande kan vara dåligt för din träning, gör dig klumpig och för fet för att gå djupt in i poser, kan fasta och underätande ha en mer förödande effekt", säger han.
"När elever går överbord på att fasta, kanske de tror att de är på väg mot större enhet med Gud, men de börjar faktiskt närma sig uttorkning", tillägger Bradford. "För Vata- och Pitta-typer kan överhoppning av måltider inte bara orsaka lågt blodsocker och yrsel, utan också leda till ytterligare hälsokomplikationer som förstoppning, matsmältningsbesvär och sömnlöshet."
Så, var börjar du forma din egen balanserade inställning till att äta? Precis som med yoga måste du börja från huvudet. Experiment och uppmärksamhet är nyckeln till att upptäcka din personliga väg till balans och tillväxt. Schumacher rekommenderar att du provar kraftsystem som tilltalar dig för att se om de fungerar för dig.
"När du fortsätter att träna yoga får du en intuitiv känsla av vad som är rätt för din kropp", säger han. "Precis som du ändrar ett favoritrecept för att passa din egen smak, när du lagar om det, kan du anpassa din kost för att stödja din praktik."
Palhiwala håller med om att intuition och balans är nyckeln till att hitta stödjande produkter.
"Börja med att hitta balans på många nivåer i maten du äter", rekommenderar han. "Välj mat som får din kropp att må bra när du äter dem och långt efter att du slutat äta."
Var uppmärksam på din matsmältningsprocess, sömncykel, andning, energinivåer och asanaträning efter måltid. En matdagbok kan vara ett bra verktyg för att kartlägga och rita. Om du känner dig ohälsosam eller obalanserad någon gång, titta i din dagbok och fundera över vad du har ätit som kan orsaka dessa problem. Justera dina matvanor tills du mår bättre.
Medveten om din mat
Tillämpa samma medvetenhet och observation på hur du planerar och förbereder måltider. Nyckeln här är kombinationen av ingredienser som ska harmonisera och komplettera varandra i smak, konsistens, visuell attraktion och effekt.
"Vi måste lära oss hur vi använder våra sex sinnen, vår egen personliga erfarenhet av trial and error", råder Bradford. "Klimat, aktivitet under dagen, stress och fysiska symtom är det som hjälper oss att bestämma våra dagliga matval. Vi, som en del av naturen, är också i ett tillstånd av förändring. En viktig del av den flexibilitet vi odlar inom yoga är att göra oss flexibla med våra produkter. Varje dag, vid varje måltid."
Acceptera inga "regler" som sanning. Prova själv och utforska dig själv. Om du till exempel får veta att yogautövare inte äter på sju timmar innan de tränar, ställ frågan: "Är det här en bra idé för min matsmältning? Hur mår jag när jag inte äter så länge? Fungerar detta för mig? Vad kan konsekvenserna bli?
Precis som du arbetar i asanas för att anpassa och anpassa ditt inre centrum, måste du lära dig att känna igen vilken mat din kropp behöver. Genom att uppmärksamma din kropp, hur en viss mat påverkar dig under hela processen med ätning och matsmältning, kommer du gradvis att lära dig att förstå exakt vad din kropp behöver och när.
Men även detta måste övas med måtta – när man blir besatt kan varje känsla snabbt hindra snarare än bidra till balans. I utövandet av mat och yoga är det viktigt att hålla sig vid liv, medveten och närvarande i nuet. Genom att inte följa strikta regler eller stela strukturer kan du låta processen i sig lära dig hur du presterar på ditt bästa.
Genom glädjen i att utforska och släppa lös nyfikenhet kan du ständigt återupptäcka dina egna individuella vägar till balans. Balans är nyckeln både i din övergripande personliga kost och i planeringen av varje måltid. När du utvecklar eller modifierar ett recept så att det passar din personliga smak måste du ta hänsyn till ett antal faktorer: balansen mellan ingredienserna i rätten, tiden det tar att förbereda måltiden, tiden på året och hur du känner dig idag.