Många föräldrar är förvånade över att deras barn, lugna och reserverade inför utomstående, plötsligt blir aggressiva hemma. Hur kan detta förklaras och vad kan man göra åt det?
”Min 11-åriga dotter är påslagen bokstavligen från ett halvt varv. När jag lugnt försöker förklara för henne varför hon inte kan få som hon vill just nu blir hon arg, börjar skrika, slår igen dörren, kastar saker på golvet. Samtidigt, i skolan eller på fest, beter hon sig lugnt och återhållsamt. Hur förklarar man dessa plötsliga humörsvängningar hemma? Hur ska man hantera det?
Under åren av mitt arbete har jag fått många liknande brev från föräldrar vars barn är benägna att utsättas för aggressivt beteende, lider av ständiga känslosammanbrott eller tvingar resten av familjen på tå för att inte provocera fram ytterligare ett utbrott.
Barn beter sig olika beroende på miljön, och funktionerna i hjärnans prefrontala cortex spelar en stor roll i detta — den är ansvarig för att kontrollera impulser och hämmande svar. Denna del av hjärnan är mycket aktiv när barnet är nervöst, oroligt, rädd för straff eller väntar på uppmuntran.
När barnet kommer hem fungerar inte mekanismen för att hålla tillbaka känslorna så bra.
Det vill säga, även om barnet är upprört av något i skolan eller på en fest, kommer den prefrontala cortex inte att låta denna känsla manifestera sig med all sin kraft. Men när man återvänder hem kan den trötthet som ackumulerats under dagen resultera i raserianfall och ilska.
När ett barn är upprört, anpassar det sig eller reagerar på situationen med aggression. Han kommer antingen att komma överens med det faktum att hans önskan inte kommer att uppfyllas, eller så kommer han att börja bli arg - på sina bröder och systrar, på sina föräldrar, till och med på sig själv.
Om vi försöker rationellt förklara eller råda något till ett barn som redan är väldigt upprört, kommer vi bara att öka denna känsla. Barn i detta tillstånd uppfattar inte information logiskt. De är redan överväldigade av känslor, och förklaringar gör det ännu värre.
Den korrekta beteendestrategin i sådana fall är att "bli kapten på fartyget." Föräldrar måste stödja barnet och vägleda det med tillförsikt, eftersom kaptenen på ett fartyg sätter en kurs i rasande vågor. Du måste låta barnet förstå att du älskar honom, inte är rädd för manifestationerna av hans känslor och hjälpa honom att övervinna alla virvlar på livets väg.
Hjälp honom att inse exakt vad han känner: sorg, ilska, besvikelse ...
Oroa dig inte om han inte tydligt kan ange orsakerna till sin ilska eller motstånd: det viktigaste för barnet är att känna att han blev hörd. I detta skede bör man avstå från att ge råd, instruktioner, utbyta information eller uttrycka sin åsikt.
Efter att barnet har kunnat avlasta sig själv, uttrycka sina känslor och känna sig förstådd, fråga honom om han vill höra dina tankar och idéer. Om barnet säger "nej", är det bättre att skjuta upp samtalet till bättre tider. Annars kommer du helt enkelt att «tumla in på hans territorium» och få ett svar i form av motstånd. Glöm inte: för att komma till festen måste du först få en inbjudan.
Så din huvudsakliga uppgift är att uppmuntra barnet att gå från aggression till acceptans. Inget behov av att leta efter en lösning på problemet eller komma med ursäkter – bara hjälp honom att hitta källan till den känslomässiga tsunamin och åka på vågtoppen.
Kom ihåg: vi uppfostrar inte barn, utan vuxna. Och även om vi lär dem att övervinna hinder, är inte alla önskningar uppfyllda. Ibland kan man helt enkelt inte få som man vill. Psykolog Gordon Neufeld kallar detta "muren av meningslöshet." De barn vi hjälper att hantera sorg och frustration lär sig genom dessa besvikelser att övervinna livets allvarligare motgångar.
Om författaren: Susan Stiffelman är en utbildare, utbildnings- och föräldracoachingspecialist och äktenskaps- och familjeterapeut.