Som president för Humanist Society i USA leder Wayne Pacelle en kampanj för att skydda miljön från de skadliga effekterna av djurhållning. I en intervju med Environment 360 berättar han om vad vi äter, hur vi föder upp lantbruksdjur och hur det hela påverkar världen omkring oss.
Naturvårdsorganisationer har länge tagit upp frågan om pandor, isbjörnar och pelikaner, men husdjurens öde oroar fortfarande några grupper än i dag. "Society of Humanism" är en av de största organisationerna som framgångsrikt arbetar i denna riktning. Under ledning av Wayne Pacel lobbade samhället för den värsta ytterligheten av gården, användningen av graviditetsstänger för att begränsa grisarnas frihet.
Miljö 360:
Wayne Passel: Vårt uppdrag kan beskrivas som "Till försvar av djur, mot grymhet." Vi är organisation nummer ett i kampen för djurens rättigheter. Våra aktiviteter omfattar alla aspekter – oavsett om det är jordbruk eller vilda djur, djurförsök och grymhet mot husdjur.
e360:
Passel: Djurhållning är av global betydelse. Vi kan inte humant föda upp nio miljarder djur årligen i USA. Vi matar enorma mängder majs och sojabönor för att ge protein till våra boskap. Vi upptar en enorm mängd mark för att odla fodergrödor, och det finns problem med detta – bekämpningsmedel och herbicider, erosion av matjorden. Det finns andra frågor som bete och förstörelse av kustområden, masskontroll av rovdjur för att göra fälten säkra för nötkreatur och får. Djurhållningen står för utsläppen av 18 % av växthusgaserna, inklusive skadliga sådana som metan. Detta oroar oss inte mindre än det omänskliga djurhållningen på gårdar.
e360:
Passel: Kampen mot djurplågeri har blivit ett universellt värde. Och om det värdet spelar någon roll, så har även lantbruksdjur rättigheter. Men under de senaste 50 åren har vi sett en radikal förändring i djurhållningen. En gång i tiden strövade djur fritt i hagar, sedan flyttades byggnader med stora fönster och nu vill man låsa in dem i lådor lite större än deras egen kropp, så att de blir helt orörliga. Om vi talar om skydd av djur måste vi ge dem möjlighet att röra sig fritt. Vi övertygade stora återförsäljare i USA om detta och de kom fram till en ny inköpsstrategi. Låt köpare betala mer för kött, men djuren kommer att födas upp under humana förhållanden.
e360:
Passel: Ja, vi har några investeringar, och vi investerar en del av medlen i utvecklingen av en human ekonomi. Företag kan spela en stor roll när det gäller att ta itu med djurplågeri. Den stora innovationen är skapandet av växtbaserade proteiner som är likvärdiga med djur, men som inte medför miljökostnader. I en sådan produkt används växten direkt och går inte igenom djurfoderstadiet. Detta är ett viktigt steg både för människors hälsa och för en ansvarsfull förvaltning av vår planets resurser.
e360:
Passel: Nummer ett för vår organisation är djurhållning. Men samspelet mellan människan och djurvärlden står inte heller åt sidan. Miljarder djur dödas för troféer, det sker handel med vilda djur, fångst, konsekvenserna av vägbyggen. Förlust av arter är en enormt viktig global fråga och vi kämpar på flera fronter – oavsett om det är handel med elfenben, handel med noshörningshorn eller handel med sköldpaddsskal, försöker vi också skydda vildmarksområden.
e360:
Passel: Som barn hade jag en djup och intim kontakt med djur. När jag blev äldre började jag förstå konsekvenserna av vissa mänskliga handlingar mot djur. Jag insåg att vi missbrukar vår stora makt och orsakar skada genom att bygga fjäderfäfarmar, döda sälar eller valar för mat och andra produkter. Jag ville inte vara en utomstående observatör och bestämde mig för att förändra något i den här världen.