Skog, park, strand — landskapet spelar ingen roll. Att vistas i naturen hjälper alltid till att stoppa det tvångsmässiga "tuggandet" av smärtsamma tankar som kan provocera fram en psykisk störning. Och det har bara en positiv effekt på oss. Varför?
”Att gå en promenad betyder att gå till skog och mark. Vilka skulle vi vara om vi bara gick i trädgården eller längs gatorna? — utropade i det avlägsna 1862 den amerikanska litteraturens klassiker Henry Thoreau. Han ägnade en lång uppsats åt detta ämne, och skanderade kommunikation med vilda djur. Efter ett tag bekräftades författarens rättighet av psykologer, som bevisade det att vara i naturen minskar stressnivån och främjar välbefinnandet.
Men varför händer detta? Tack vare den friska luften eller solen? Eller påverkar vårt evolutionära sug efter gröna vidder oss?
Om en person förblir i greppet om dåliga tankar för länge är han ett steg bort från depression.
Psykologen Gregory Bratman och hans kollegor vid Stanford Universitys institution för psykologi har föreslagit att de positiva effekterna av att interagera med naturen kan bero på att bli av med idisslande, det tvångsmässiga tillståndet att tugga på negativa tankar. Oändligt funderande på klagomål, misslyckanden, obehagliga livssituationer och problem som vi inte kan stoppa, — en allvarlig riskfaktor för utveckling av depression och andra psykiska störningar.
Idisslande aktiverar den prefrontala cortex, som är ansvarig för att reglera negativa känslor. Och om en person förblir i greppet om dåliga tankar för länge är han ett steg bort från depression.
Men kan promenader bli av med dessa tvångstankar?
För att testa sin hypotes valde forskarna ut 38 personer som bor i staden (det är känt att stadsbor är särskilt drabbade av idisslande). Efter preliminär testning delades de in i två grupper. Hälften av deltagarna skickades på en och en halv timmes promenad utanför stadeni en pittoresk dalgångmed fantastisk utsikt över San Francisco Bay. Den andra gruppen hade samma tid promenera medladdad4-filig motorväg i Palo Alto.
Att vara i naturen återställer mental styrka bättre än att prata med en själsfrände
Som forskarna förväntade sig minskade nivån av idissling bland deltagarna i den första gruppen avsevärt, vilket också bekräftades av resultaten från hjärnskanningar. Inga positiva förändringar hittades i den andra gruppen.
För att bli av med mentalt tuggummi måste du distrahera dig själv med trevliga aktiviteter, som en hobby. eller ett hjärtesamtal med en vän. "Överraskande nog är att vara i naturen ett ännu mer effektivt, enkelt och snabbt sätt att återställa mental styrka och förbättra humöret", konstaterar Gregory Bratman. Landskapet spelar förresten ingen roll. "Om det inte finns något sätt att gå ut ur staden, är det vettigt att ta en promenad i närmaste park," råder han.