-
Precis som andra fula "ismer" diskriminerar människor baserat på godtyckliga faktorer som hudfärg, kön, sexuell läggning eller fysisk förmåga, tillskriver vidism lägre status till dem som inte är människor. Han definierar alla andra djur än människor som forskningsverktyg, mat, tyg, leksaker eller föremål för att tillfredsställa mänskliga nycker, bara för att de inte är medlemmar av vår art. Enkelt uttryckt är vidism eller artdiskriminering en fördom till förmån för mänskligheten framför andra djurraser, precis som en viss grupp människor kan ha fördomar mot en annan. Det är en felaktig uppfattning att den ena arten är viktigare än den andra.
Andra djur är inte föremål som tillhör oss. Det här är individer med sina egna intressen, precis som människor. De är inte "icke-människor", precis som du och jag är inte "icke-jordekorrar". Att eliminera våra fördomar mot andra arter kräver inte att vi behandlas lika eller identiskt – jordekorrar vill till exempel inte ha rösträtt. Vi är bara skyldiga att visa lika hänsyn till andras intressen. Vi måste inse att vi alla är kännande varelser med känslor och önskningar, och vi måste alla befrias från piskan, bojorna, kniven och slaveriets liv.
Men när vi fortfarande kämpar mot förtrycket av människor verkar det som att ta hand om djur som en lyx. Mobbning och våld är inte begränsat till människor, precis som det inte är begränsat till vissa raser eller en könsidentitet. Om vi vill ha en mer rättvis värld måste vi sätta stopp för alla fördomar, inte bara de som påverkar oss personligen.
Det tankesätt som rättfärdigar förtryck av människor – oavsett om vi talar om människor från andra religioner, kvinnor, äldre, medlemmar av HBT-gemenskapen eller färgade – är samma tankesätt som tillåter exploatering av djur. Fördomar uppstår när vi börjar tro att "jag" är speciellt och att "du" inte är det, och att "mina" intressen på något sätt är överlägsna andra kännande varelsers.
Filosofen Peter Singer, som uppmärksammade begreppet vidism och djurens rättigheter i sin banbrytande bok Animal Liberation, uttrycker det så här: ”Jag ser inga problem med att motsätta sig både rasism och vidism samtidigt. För mig ligger faktiskt ett mycket större intellektuellt pussel i att försöka avvisa en form av fördomar och förtryck samtidigt som jag accepterar och till och med utövar en annan.”
Bigotry i alla dess former är fel, oavsett vem som är offret. Och när vi bevittnar detta får vi inte låta det gå ostraffat. "Det finns inget sådant som att bekämpa ett problem eftersom vi inte lever ett liv där det bara finns ett problem", säger Audrey Lord, en medborgarrättsaktivist och feminist.
Hur stoppar man vidizm?
Att lösa problemet med speciesism och erkänna andra djurs rättigheter kan vara lika enkelt som att respektera deras behov. Vi måste inse att de har sina egna intressen och förtjänar att leva fria från smärta och lidande. Vi måste konfrontera de fördomar som gör att vi kan blunda för de fasor som tillfogas dem varje dag i laboratorier, slakterier och cirkusar. Oavsett hur olika vi är från varandra, är vi alla i detta tillsammans. När vi väl kommit till denna insikt är det vårt ansvar att göra något åt det.
Alla vi, oavsett särdrag, förtjänar uppmärksamhet, respekt och ett gott bemötande. Här är tre enkla sätt att stoppa vidism:
Stöd etiska företag. Hundratusentals djur förgiftas, förblindas och dödas varje år i arkaiska tester av kosmetika, personliga hygienprodukter och hushållsrengöringsmedel. PETAs databas innehåller tusentals företag som inte testar på djur, så oavsett vad du letar efter kommer du att kunna hitta rätt för dig.
Håll dig till en vegansk kost. Att äta kött innebär att betala någon för att köra en kniv i halsen på ett djur åt dig. Att äta ost, yoghurt och andra mejeriprodukter innebär att betala någon för att stjäla mjölk från en unge åt dig. Och att äta ägg innebär att döma kycklingar till livslångt lidande i en liten trådbur.
Håll dig till veganska principer. Avlägsna dina skinn. Det finns ingen anledning att döda djur för modet. Bär veganskt. Idag finns det fler och fler möjligheter till detta. Börja åtminstone smått.