Vissa historiska dokument vittnar om att de tolv apostlarna, och till och med Matteus, som ersatte Judas, var vegetarianer, och att de tidiga kristna avstod från att äta kött av renhets- och barmhärtighetsskäl. Till exempel skrev St John Chrysostom (345-407 e.Kr.), en av de framstående apologeterna för kristendomen på sin tid,: "Vi, den kristna kyrkans chefer, avstår från köttmat för att hålla vårt kött underkastat ... Att äta kött strider mot naturen och orenar oss.”
Clement av Alexandria (AD 160-240) f.Kr.), en av kyrkans grundare, hade utan tvekan ett stort inflytande på Chrysostomos, eftersom han nästan hundra år tidigare skrev: Jag skäms inte för att kalla det "livmoderns demon", den värsta av demonerna. Det är bättre att ta hand om lycka än att förvandla dina kroppar till djurkyrkogårdar. Därför åt aposteln Matteus bara frön, nötter och grönsaker, utan kött.” De barmhärtiga predikningarna, också skrivna på XNUMXnd århundradet e.Kr., tros vara baserade på predikningarna från St. Peter och är erkända som en av de tidigaste kristna texterna, med undantag för bara Bibeln. "Predikan XII" säger otvetydigt: "Det onaturliga ätandet av djurens kött orenar på samma sätt som hednisk dyrkan av demoner, med dess offer och orena högtider, som deltar i vilka en person blir en följeslagare av demoner." Vilka är vi att argumentera med St. Peter? Vidare pågår en debatt om näringen av St. Paul, även om han inte ägnar mycket uppmärksamhet åt mat i sina skrifter. Evangeliet 24:5 säger att Paulus tillhörde nasaréskolan, som strikt följde principer, inklusive vegetarianism. I sin bok A History of Early Christianity säger Mr. Edgar Goodspeed skriver att de tidiga kristendomsskolorna endast använde Thomasevangeliet. Således bekräftar detta bevis att St. Thomas avstod också från att äta kött. Dessutom lär vi oss av kyrkans ärevördiga fader Euzebius (264-349 e.Kr.). BC), med hänvisning till Hegesippus (ca. 160 e.Kr.) att Jakob, som av många anses vara Kristi bror, också undvek att äta djurkött. Historien visar dock att den kristna religionen gradvis flyttade bort från sina rötter. Även om de tidiga kyrkofäderna följde en växtbaserad kost, nöjer sig den romersk-katolska kyrkan med att beordra katoliker att åtminstone hålla några fastadagar och inte äta kött på fredagar (till åminnelse av Kristi offerdöd). Även detta recept reviderades 1966, när konferensen för amerikanska katoliker beslutade att det räckte för troende att avstå från kött endast på fredagar under stora fastan. Många tidiga kristna grupper försökte eliminera kött från kosten. Faktum är att de tidigaste kyrkoskrifterna vittnar om att köttätande officiellt var tillåtet först på XNUMX-talet, när kejsar Konstantin beslutade att hans version av kristendomen hädanefter skulle bli universell. Det romerska imperiet antog officiellt en läsning av Bibeln som tillät köttätande. Och vegetariska kristna tvingades hålla sin tro hemlig för att undvika anklagelser om kätteri. Konstantin sägs ha beställt att smält bly ska hällas i halsen på dömda vegetarianer. Medeltida kristna fick försäkringar från Thomas av Aquino (1225-1274) att dödande av djur var tillåtet av gudomlig försyn. Kanske var Aquinos åsikt influerad av hans personliga smak, eftersom, även om han var ett geni och på många sätt en asket, beskriver hans biografer honom fortfarande som en stor gourmet. Naturligtvis är Aquino också känd för sin undervisning om olika typer av själar. Djur, hävdade han, har inga själar. Det är anmärkningsvärt att Aquinas också ansåg att kvinnor var själlösa. Sant, med tanke på att kyrkan så småningom förbarmade sig och erkände att kvinnor fortfarande har en själ, avstod Aquinas motvilligt och sa att kvinnor är ett steg högre än djur, som verkligen inte har en själ. Många kristna ledare har antagit denna klassificering. Men med ett direkt studium av Bibeln blir det tydligt att djur har en själ: Och för alla jordens vilddjur och för alla luftens fåglar och för allt krälande djur på marken, i vilket själen lever, gav jag alla gröna örter till mat (XNUMX Mos. 1: 30). Enligt Reuben Alkelei, en av de största hebreisk-engelska språkforskarna under XNUMX-talet och författare till The Complete Hebrew-English Dictionary, är de exakta hebreiska orden i denna vers nefesh ("själ") och chayah ("levande"). Även om populära översättningar av Bibeln vanligtvis bara återger denna fras som "liv" och därmed antyder att djur inte nödvändigtvis har en "själ", avslöjar en korrekt översättning raka motsatsen: djur har utan tvekan en själ, men åtminstone enligt Bibeln .