Michael Greger, MD
Den främsta frågan inom sömnforskningen är varför vi sover? Och då kommer frågan – hur många timmars sömn behöver vi? Efter bokstavligen hundratals studier vet vi fortfarande inte de rätta svaren på dessa frågor. För några år sedan gjorde jag en stor studie av 100000 XNUMX personer som visade att för lite och för mycket sömn var förknippat med ökad dödlighet, och att människor som sov cirka sju timmar per natt levde längre. Efter det gjordes en metaanalys, som omfattade mer än en miljon människor, den visade samma sak.
Vi vet dock fortfarande inte om sömnvaraktigheten är orsaken eller bara en markör för dålig hälsa. Kanske gör för lite eller för mycket sömn oss ohälsosamma, eller så dör vi tidigt för att vi är ohälsosamma och det gör att vi sover mer eller mindre.
Liknande arbete har nu publicerats om sömns effekter på kognitiv funktion. Efter att ha tagit hänsyn till en lång rad faktorer visade det sig att män och kvinnor i 50- och 60-årsåldern som får sju eller åtta timmars sömn har bättre korttidsminne jämfört med de som sover mycket mer eller mycket mindre. Samma sak händer med immunförsvaret, när den vanliga sömntiden minskar eller förlängs ökar risken för att utveckla lunginflammation.
Det är lätt att undvika att sova för mycket – ställ bara in ett alarm. Men vad händer om vi har problem med att få tillräckligt med sömn? Vad händer om vi är en av tre vuxna som upplever symtom på sömnlöshet? Det finns sömntabletter, som valium, vi kan ta dem, men de har en rad biverkningar. Icke-farmakologiska tillvägagångssätt, såsom kognitiv beteendeterapi, är ofta tidskrävande och inte alltid effektiva. Men det skulle vara bra att ha naturliga terapier som kan förbättra sömnstarten och hjälpa till att förbättra sömnkvaliteten, lindra symtomen omedelbart och permanent.
Kiwi är ett utmärkt botemedel mot sömnlöshet. Studiedeltagare fick två kiwi en timme före sänggåendet varje kväll i fyra veckor. Varför kiwi? Personer med sömnstörningar tenderar att ha höga nivåer av oxidativ stress, så kanske antioxidantrik mat kan hjälpa? Men alla frukter och grönsaker har antioxidanter. Kiwi innehåller dubbelt så mycket serotonin som tomater, men de kan inte passera blod-hjärnbarriären. Kiwi innehåller folsyra, en brist på vilken kan orsaka sömnlöshet, men det finns mycket mer folsyra i vissa andra vegetabiliska livsmedel.
Forskarna fick några riktigt anmärkningsvärda resultat: förbättrade avsevärt processen att somna, sömnens varaktighet och kvalitet, subjektiva och objektiva mätningar. Deltagarna började sova i genomsnitt sex timmar per natt till sju, bara genom att äta några kiwi.