27 februari 2014 av Michael Greger
Transfetter är dåliga. De kan öka risken för hjärtsjukdomar, plötslig död, diabetes och möjligen även psykisk ohälsa. Transfetter har kopplats till aggressivt beteende, otålighet och irritabilitet.
Transfetter finns oftast bara på ett ställe i naturen: i fettet hos djur och människor. Livsmedelsindustrin har dock hittat ett sätt att på konstgjord väg skapa dessa giftiga fetter genom att bearbeta vegetabilisk olja. I denna process, som kallas hydrering, omarrangeras atomerna för att få dem att bete sig som animaliska fetter.
Även om Amerika traditionellt konsumerar mest transfetter från bearbetade livsmedel som innehåller delvis hydrerade oljor, är en femtedel av transfetterna i den amerikanska kosten animaliska. Nu när städer som New York har förbjudit användningen av delvis hydrerade oljor, minskar konsumtionen av tillverkade transfetter, med cirka 50 procent av USA:s transfetter som nu kommer från animaliska produkter.
Vilka livsmedel innehåller betydande mängder transfetter? Enligt Department of Nutrients officiella databas toppar ost, mjölk, yoghurt, hamburgare, kycklingfett, kalkonkött och korv listan och innehåller cirka 1 till 5 procent transfett.
Är dessa få procent transfetter ett problem? Det mest prestigefyllda vetenskapliga organet i USA, National Academy of Sciences, har kommit fram till att det enda säkra intaget av transfetter är noll.
I en rapport som fördömer konsumtionen av transfetter kunde forskarna inte ens ange en övre tillåtna dagliga intagsgräns, eftersom "allt intag av transfetter ökar risken för hjärtsjukdomar." Det kan också vara osäkert att konsumera kolesterol, vilket understryker vikten av att dra ner på animaliska produkter.
Den senaste studien bekräftar uppfattningen att konsumtion av transfetter, oavsett källa av animaliskt eller industriellt ursprung, ökar risken för att utveckla hjärt-kärlsjukdomar, särskilt hos kvinnor, som det visar sig. "Eftersom konsumtion av transfett är oundvikligt i en normal, icke-vegansk kost, kommer att minska intaget av transfetter till noll att kräva betydande förändringar i näringsreglerna", säger rapporten.
En av författarna, chef för Harvard University Cardiovascular Program, förklarade berömt varför de trots detta inte rekommenderar en vegetarisk kost: "Vi kan inte säga åt folk att helt sluta med kött och mejeriprodukter", sa han. "Men vi kunde säga till folk att de borde bli vegetarianer. Om vi egentligen bara var baserade på vetenskap skulle vi se lite extrema ut.” Forskare vill väl inte bara förlita sig på vetenskap? Rapporten drar dock slutsatsen att konsumtionen av transfettsyror bör minskas så mycket som möjligt, samtidigt som intaget av näringsmässigt adekvat mat är väsentligt.
Även om du är strikt vegetarian bör du veta att det finns ett kryphål i märkningsreglerna som tillåter livsmedel med mindre än 0,5 gram transfett per portion att märkas som "transfettfri". Denna märkning felinformerar allmänheten genom att tillåta att produkter märks transfettfria när de i själva verket inte är det. Så för att undvika alla transfetter, skär bort kött och mejeriprodukter, raffinerade oljor och allt med delvis hydrerade ingredienser, oavsett vad etiketten säger.
Oraffinerade oljor, som olivolja, ska vara fria från transfetter. Men de säkraste är hela matkällor av fett, såsom oliver, nötter och frön.