Amning är bra för att ge spädbarn alla de näringsämnen de behöver för en sund tillväxt och utveckling. Bröstmjölken är sammansatt av proteiner, fettsyror och mineraler och är naturligt anpassad till barnet, vilket främjar en god matsmältning. Dessutom utvecklas det i enlighet med barnets näringsbehov. Dess sammansättning varierar beroende på utfodringen: den berikas med fett när bröstet töms eller när matningen förs närmare.

Mjölkens sammansättning ändras konstant under dagen och sedan under månaderna för att anpassa sig till det växande barnets behov.

Bröstmjölk skulle spela en förebyggande roll mot :

• mikroberna. Det överför moderns antikroppar till barnet och övervinner svagheterna i hennes fortfarande underutvecklade immunsystem. Det är faktiskt råmjölk (= komponent som utsöndras av brösten före mjölkflödet), rik på immunkompetenta celler, oligosackarider och proteiner, vilket hjälper till att skydda det nyfödda;
• allergierna. Bröstmjölk skulle vara ett effektivt bålverk mot allergier. En Inserm-studie¹ (Enheten "Infektions-, autoimmuna och allergiska sjukdomar") från 2008 har visat att amning skyddar mot astma. Det har dock inte bevisats att barn som är predisponerade för familjeallergi är mer skyddade av att ha nytta av bröstmjölk;
• spädbarnsdödlighet, särskilt för för tidigt födda barn, även om detta är mer observerat i utvecklingsländer;
• riskerna med fetma. Studier visar att överviktsfrekvensen är 3,8 % hos försökspersoner som ammats i 2 månader, 2,3 % för amning i 3 till 5 månader, 1,7 % i 6 till 12 månader och 0,8 % under en period av ett år eller mer²  ;
• diabetes. En studie från 2007 visar att risken för diabetes typ 1 eller 2 är lägre hos barn som ammat i mer än 4 månader³.
• cancer, lymfom, hyperkolesterolemi … men ingen studie kan verkligen bekräfta det för tillfället.