Forskning visar att att ta multivitaminer regelbundet kan förbättra minnet och hjärnans övergripande funktion.
Det finns många livsmedel, kosttillskott och läkemedel som marknadsförs som "hjärnstimulerande medel." De innehåller hundratals individuella näringsämnen – vitaminer, mineraler, örter, aminosyror och fytonäringsämnen.
Det finns tusentals kombinationer av ingredienser. Studier har visat att att ta rätt kosttillskott kan ha en positiv inverkan på hjärnans hälsa och funktion, även om det är osannolikt att ett eller annat läkemedel på magiskt sätt kommer att vända effekterna av en ohälsosam livsstil.
Dessutom är det ingen lätt uppgift att välja rätt. Valet av näringsämnen beror på de resultat du är ute efter. Vill du förbättra minnet eller öka koncentrationen?
Är ditt största problem letargi eller åldersrelaterad mental nedgång? Lider du av stress, depression eller ångest?
Här är en lista över hjärnstimulerande medel som har vetenskapligt bevisats vara säkra, effektiva och täcker ett brett spektrum av behov.
1. DHA (dokosahexaensyra)
Detta är omega-3, den viktigaste av fettsyrorna; är en av de viktigaste byggstenarna i hjärnbarken – den del av hjärnan som ansvarar för minne, tal, kreativitet, känslor och uppmärksamhet. Det är det viktigaste näringsämnet för optimal hjärnfunktion.
Bristen på DHA i kroppen är förknippad med depression, irritabilitet, allvarliga psykiska störningar, såväl som en signifikant minskning av hjärnvolymen.
Minnesförlust, depression, humörsvängningar, demens, Alzheimers sjukdom och uppmärksamhetsstörning – i alla dessa diagnoser har patienternas tillstånd visat sig förbättras med tillsats av denna syra till kosten.
Äldre vuxna med högt DHA-intag är betydligt mindre benägna att utveckla demens (senil demens) och Alzheimers sjukdom.
Forskare uppskattar att 70 % av världens befolkning har brist på omega-3, så nästan alla kan dra nytta av att komplettera med DHA.
2. Curcumin
Curcumin är den mest kraftfulla och aktiva ingrediensen i den indiska kryddan som kallas gurkmeja.
Det är ansvarigt för den gyllene färgen på gurkmeja och har antiinflammatoriska, antioxiderande, antivirala, antibakteriella, svampdödande och anti-cancereffekter.
Curcumin skyddar vår hjärna på en mängd olika sätt.
Dess kraftfulla antioxidantegenskaper hjälper till att minska hjärninflammation och bryta ner plack i hjärnan i samband med Alzheimers sjukdom.
Curcumin ökar nivåerna av dopamin och serotonin, de "kemiska ingredienserna för lycka".
Faktum är att curcumin är lika effektivt mot depression som det populära antidepressiva medlet Prozac.
Curcumin har visat sig hjälpa mot minnesförlust och tvångssyndrom.
Curcumin studeras för närvarande som ett botemedel mot Parkinsons sjukdom.
En av nackdelarna med curcumin är att det absorberas mycket dåligt – upp till 85% av curcumin passerar vanligtvis genom tarmen oanvänd!
Men tillsatsen av piperin, ett ämne som finns i svartpeppar, ökar upptaget av curcumin med 2000 %.
3. Periwinkle liten
Vinpocetine är en syntetisk version av vincamine. I naturen finns denna förening i snäcka (liten snäcka).
I Europa och Japan är vinpocetin endast tillgängligt på recept, men i vissa länder finns föreningen i många vanliga kosttillskott.
Läkare i Europa tror att det är mer effektivt än ginkgo biloba, ett läkemedel som har ett rykte som ett av de bästa hjärntillskotten.
Vinpocetin förbättrar minnet, reaktionstiden och det allmänna mentala välbefinnandet. Det penetrerar snabbt hjärnan, ökar blodflödet, minskar hjärninflammation, skyddar mot fria radikaler och upprätthåller en balans av signalsubstanser.
Det skyddar hjärnan från degeneration, vilket gör den till en potentiell behandling för Alzheimers sjukdom.
Det är vettigt att välja vinpocetin om ditt huvudproblem är minnesförlust eller åldersrelaterad mental nedgång.
4. Vasora
Vasora är en traditionell ayurvedisk växtbaserad tonic som har använts i tusentals år för att förbättra minne, inlärning och koncentration.
Bacopa är en utmärkt adaptogen, en växt som minskar de negativa effekterna av stress.
Det fungerar delvis genom att balansera signalsubstanserna dopamin och serotonin, samtidigt som det sänker nivåerna av stresshormonet kortisol.
Det har också en lugnande effekt och används för att behandla ångest, hjälpa till att hantera stress och förbättra sömnen.
Bacopa är ett utmärkt val om du har problem med minne, inlärning och koncentration orsakade av stress.
5. Hyperzin
Kinesisk mossa är ett traditionellt kinesiskt örtmedel som används för att förbättra minnet, öka blodflödet till hjärnan och minska inflammation.
Forskare har upptäckt den huvudsakliga aktiva ingrediensen i kinesisk mossa, hyperzin A.
Denna alkaloid fungerar genom att blockera hjärnans enzym som bryter ner signalsubstansen acetylkolin.
Huperzine A marknadsförs som ett kosttillskott främst för att förbättra minne, koncentration och inlärningsförmåga hos unga och gamla.
Det skyddar hjärnan från skador från fria radikaler och miljögifter.
Det fungerar på samma sätt som det populära läkemedlet Aricept och används flitigt för att behandla Alzheimers i Kina.
6. Ginkgo biloba
Ginkgo biloba-läkemedel har bestått tidens tand, både inom traditionell kinesisk medicin och i Europa.
Ginkgo ökar blodflödet till hjärnan, balanserar hjärnans kemi och skyddar hjärnan från skador från fria radikaler.
Överraskande nog har två stora studier kommit fram till att ginkgo inte har några mätbara fördelar som mental stimulans, inte förbättrar minnet eller annan hjärnfunktion hos friska individer. Men det gör inte ginkgo värdelös. Ginkgo har visat sig vara fördelaktigt för att behandla stress, ångest och depression. Det är ett fördelaktigt tillskott vid behandling av schizofreni. Slutligen, för dem som lever med en diagnos av demens eller Alzheimers sjukdom, har ginkgo ett stort löfte för att förbättra minnet och livskvaliteten.
7. Acetyl-L-karnitin
Acetyl-L-karnitin (ALCAR) är en aminosyra som fungerar som en kraftfull antioxidant som skyddar hjärnan från skador på fria radikaler.
Denna förening är fördelaktig för att förbättra mental klarhet, uppmärksamhet, humör, bearbetningshastighet och minne, och har starka antitumöreffekter på den åldrande hjärnan.
ALCAR är ett snabbverkande antidepressivt medel som vanligtvis ger viss lindring inom en vecka.
Det ökar insulinkänsligheten hos hjärnceller och hjälper dem att använda blodsocker, hjärnans huvudsakliga bränslekälla.
Denna förening hjälper till att förhindra hjärnskador från överdriven alkoholkonsumtion.
8. Fosfatidylserin
Fosfatidylserin (PS) är en fosfolipid som är integrerad i varje cellmembran i kroppen, men finns i särskilt höga koncentrationer i hjärnan.
FS fungerar som en "portvakt" för hjärnan. Den reglerar vilka näringsämnen som kommer in i hjärnan och vad som utsöndras som avfall.
Denna förening är vettig att ta för att förbättra minne, koncentration och inlärning.
Stora studier har visat att fosfatidylserin kan vara en effektiv behandling mot Alzheimers sjukdom och andra former av demens.
Det normaliserar nivån av stresshormonet kortisol, vilket minskar effekten av stressiga situationer.
Fosfatidylserin skyddar mot låga energinivåer, kan förbättra humöret och kan också hjälpa mot depression, särskilt hos äldre.
FS skyddar hjärnan från symtomen på åldrande och är en favorit bland studenter för att förbättra minnet inför en tentamen.
9. Alfa GPC
L-alfa-glycerylfosforylkolin, vanligen kallad alfa-GPC, är en syntetisk version av kolin.
Kolin är föregångaren till acetylkolin, denna signalsubstans är ansvarig för inlärning och minne.
Acetylkolinbrist har kopplats till utvecklingen av Alzheimers sjukdom.
Alpha GPC marknadsförs som minnesförstärkare över hela världen och som behandling för Alzheimers sjukdom i Europa.
Alpha GPC flyttar snabbt och effektivt kolin till hjärnan, där det används för att bilda friska hjärncellsmembran, stimulera tillväxten av nya hjärnceller och öka nivåerna av signalsubstanserna dopamin, serotonin och gamma-aminosmörsyra, en hjärnkemikalie associerad med avkoppling.
Alpha GPC är ett bra val för att förbättra minne, tankeförmåga, stroke, demens och Alzheimers.
10. Citicoline
Citicoline är en naturlig förening som finns i varje cell i människokroppen. Citicoline ökar blodflödet till hjärnan, hjälper till att bygga friska cellmembran, ökar hjärnans plasticitet och kan avsevärt förbättra minne, koncentration och uppmärksamhet.
Läkare i hela Europa har skrivit ut citikolin i många år för behandling av allvarliga neurologiska störningar som åldersrelaterad minnesförlust, stroke, traumatisk hjärnskada, demens, Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom.
Citicoline minskar de skadliga effekterna av fria radikaler som orsakar skador och inflammation, de två främsta orsakerna till hjärnans åldrande.
Man tror att bristen på vitaminer är en faktor från det förflutna, men det är det inte. Upp till 40% av amerikanerna har brist på vitamin B12, 90% i vitamin D och 75% i mineralet magnesium. Bristen på ett eller annat spårämne kan ha en djupgående effekt på hjärnan. Harvard School of Public Health råder alla vuxna att ta ett multivitamin, för säkerhets skull, för att fylla eventuella näringsluckor.