Symtom på leptospiros uppträder mellan 4 dagar och 2 till 3 veckor efter kontakt med infektionen. Oftast ser de ut som en influensa med:

- feber (vanligtvis över 39 ° C),

- frossa,

- huvudvärk,

– muskel-, led-, buksmärtor.

– blödning kan också förekomma.

I de allvarligaste formerna kan det dyka upp under följande dagar:

- gulsot som kännetecknas av en gul färg på huden och ögonvitorna,

- njursvikt,

- leversvikt,

- lungskador,

- en hjärninfektion (meningit),

– neurologiska störningar (kramper, koma).

Till skillnad från de svåra formerna finns det också former av infektion utan några symtom.

Om återhämtningen är lång finns det vanligtvis inga följdsjukdomar förutom risken för sena ögonkomplikationer. Men i svåra former, obehandlade eller behandlade med fördröjning, överstiger dödligheten 10 %.

I samtliga fall baseras diagnosen på kliniska symtom och tecken, blodprover eller till och med isoleringen av bakterierna i vissa prover.

Redan i början av infektionen är det endast påvisande av DNA, det vill säga genetiskt material från bakterierna i blodet eller andra kroppsvätskor, som kan ställa en diagnos. Sökandet efter antikroppar mot leptospiros är fortfarande det mest använda testet, men detta test är positivt först efter en vecka, den tid som kroppen gör antikroppar mot denna bakterie och att de kan vara i mängd. tillräckligt för att kunna doseras. Det kan därför bli nödvändigt att upprepa detta test om det är negativt eftersom det utfördes för tidigt. Dessutom måste den formella bekräftelsen av infektionen göras med en speciell teknik (mikroagglutinationstest eller MAT) som i Frankrike endast utförs av det nationella referenscentret för leptospiros.