Symtomen beror på formen av leishmaniasis. Ofta går bettet obemärkt förbi.

• Kutan leishmaniasis : den kutana formen manifesteras av en eller flera smärtfria röda papler (små utskjutande knappar), inbäddade i huden, sedan sårbildande, sedan och täcker med en skorpa, som viker efter månader av utveckling för ett outplånligt ärr. Om ansiktet är det första drabbade (därav namnet ”Orientalsk finne”), kan hudformen också påverka alla andra hudområden som upptäcks.
• Visceral leishmaniasis : om den kutana formen är lätt att identifiera är den inte alltid densamma för den viscerala formen som kan gå obemärkt förbi. Så kallade "asymptomatiska" bärare (utan några observerbara tecken) är därför frekventa. När den manifesterar sig manifesteras den viscerala formen först och främst av feber på 37,8-38,5 i två till tre veckor, genom en försämring av det allmänna tillståndet, blekhet, utmattning och trötthet, oscillerande feber, andningssvårigheter (från brist på röda blodkroppar), teckenstörningar, illamående och kräkningar, diarré, samt en ökning av leverstorleken (hepatomegali) och mjälte (splenomegali), därav namnet visceral leishmaniasis. Noggrann palpation hittar små spridda lymfkörtlar (lymfadenopati). Slutligen kan huden få ett jordgrått utseende, därav namnet "kala-azar" som betyder "svart död" på sanskrit.
• Slemhinnan leishmaniasis : leishmaniasis manifesteras av nasala och orala skador (infiltrerade lesioner, perforering av nässeptum, etc.), gradvis destruktiv med risk för liv i avsaknad av behandling.