"Förkylning är en mild infektion som orsakar rinnande näsa, nysningar, halsont och hosta. Det orsakas av flera virus från många olika familjer, men det vanligaste är rhinoviruset. På hösten står den för upp till 80 % av förkylningarna, säger Bupas chefsläkare Paul Zollinger-Reed. – Säsongsinfluensa orsakas av två typer av virus: influensa A och influensa B (C är en mycket sällsynt typ). Symtomen är desamma som vid förkylning, men svårare. Sjukdomen kan också åtföljas av feber, darrningar, huvudvärk, torr hosta och muskelvärk.”
Vi har alla våra teorier om vad som gör att vi blir förkylda eller influensa, men läkarna har sin egen medicinska version av det.
– Förkylningar och influensa sprids på samma sätt – genom direktkontakt eller genom luften när någon hostar eller nyser. De kan till och med plockas upp när du rör vid en förorenad yta och sedan rör vid näsan, munnen eller ögonen med händerna”, förklarar Zillinger-Reed. – Influensaviruset kan leva på hårda ytor i 24 timmar och på mjuka ytor i cirka 20 minuter. Att utöva god hygien är viktigt för att förhindra och stoppa spridningen av förkylningar och influensa. Tvätta händerna regelbundet med varmt tvålvatten.
Dela inte handdukar med någon och håll dörrhandtag, leksaker och sängkläder rena. Du kan också hjälpa till att stoppa spridningen av influensa genom att täcka näsan och munnen när du hostar eller nyser."
Stress kan också orsaka förödelse på ditt immunförsvar, men gör ditt bästa för att hålla det starkt. Om du börjar känna frossa använder du med största sannolikhet paracetamol och zinktillskott som en förebyggande åtgärd. Men nutritionisten Evelyn Toner säger att det är viktigt att vara uppmärksam på dina stressnivåer.
"National Institute of Mental Health förklarar att olika människor känner olika när de är stressade, till exempel har vissa matsmältningsproblem, medan andra har huvudvärk, sömnlöshet, nedstämdhet, ilska och irritabilitet", säger Toner. "Människor med kronisk stress är mer mottagliga för mer frekventa och allvarliga virussjukdomar, och vacciner, som influensasprutan, är mindre effektiva för dem. Med tiden kan det finnas en ökad risk för allvarliga hälsoproblem, inklusive hjärtsjukdomar, högt blodtryck, diabetes, depression och andra sjukdomar."
ВVi blev fortfarande sjuka. Ska jag ringa en läkare?
Sanningen är att virus inte kan behandlas med antibiotika. För det mesta är vila den bästa medicinen. Du kan också lindra symtomen med milda förkylningsmediciner. Men om du är orolig för att ditt tillstånd förvärras bör du uppsöka din läkare.
Förebyggande åtgärder är viktiga. En hälsosam livsstil kan stärka ditt immunförsvar och göra dig mindre mottaglig för sjukdomar. Förkylningar och influensa smittar från person till person, så vi upprepar ännu en gång att hygienen inte bör försummas.
"Realistisk balans i alla aspekter av ditt liv är förmodligen det viktigaste steget för att hantera stress. I synnerhet balansen mellan arbete, liv och familj”, säger konsultpsykiatern Tom Stevens.
De bästa sätten att lindra stress och stärka ditt immunförsvar
1. Avsätt tid för musik, konst, läsning, filmer, sport, dans eller något annat som intresserar dig
2. Tillbringa tid med människor som älskar dig, inklusive familj och vänner. Tänk på vem du umgås med och fråga dig själv: "Vill jag umgås med dem?"
3. Träna regelbundet
4. Lär dig konsten att koppla av. Det är inte att titta på film på TV eller dricka, utan något som yoga, varma bad, meditation eller något annat för att låta sinnet vila.
5. Lev inte i det förflutna eller i framtiden, utan nu. Gå inte i fällan att ständigt tänka på framtiden och glömma att njuta av nuet. Om detta är svårt, stirra på en punkt i 15 minuter och tänk att även detta kan vara intressant!
6. Var noga med att inte använda alkohol, droger, mat, sex eller hasardspel för att hantera dina humörsvängningar.
7. Lär dig att säga nej och delegera
8. Fundera på vad som verkligen betyder något för dig.
9. Tänk efter, undviker du något? Att lösa problem på jobbet, svåra samtal med kollegor eller familj, klargöra några punkter. Du kanske borde ta itu med sådana saker för att sluta uppleva stress.
10. Gör du något som inte är motiverat av makt, pengar och sex? Om svaret på det är nej, gå tillbaka till nummer 1.