De negativa symtomen på schizofreni kan ofta uppstå flera år innan någon upplever sin första akuta schizofreni. Dessa initiala negativa symtom kallas ofta för schizofreniprodrom. Symtom under prodromalperioden uppträder vanligtvis gradvis och gradvis förvärras.
De inkluderar progressivt socialt tillbakadragande, likgiltighet för sin egen kropp, utseende och personlig hygien. Det är i dagsläget svårt att säga om symtomen är en del av utvecklingen av schizofreni eller orsakas av något annat. Negativa symtom som upplevs av personer som lever med schizofreni inkluderar:
- förlust av intresse och motivation i livet och aktiviteter, inklusive relationer och sex;
- brist på koncentration, ovilja att lämna huset och förändringar i sömnmönster;
- en tendens att vägra kommunikation, en känsla av pinsamhet i samhället, bristen på gemensamma samtalsämnen med det överväldigande antalet människor runt omkring.
De negativa symtomen på schizofreni kan ofta leda till relationsproblem med vänner och familj, eftersom de ibland kan misstas för avsiktlig lathet eller elakhet.
Psykos
Schizofreni beskrivs ofta av läkare som en form av psykos. Den första akuta psykosepisoden kan vara mycket svår att hantera, både för den sjuke och för dennes familj och vänner. Plötsliga beteendeförändringar kan inträffa och personen kan bli upprörd, orolig, generad, arg eller misstänksam mot andra. Patienter kan tro att de inte behöver hjälp och kan vara svåra att övertyga att uppsöka läkare.
Orsaker till schizofreni
De exakta orsakerna till schizofreni är inte kända. Forskning visar att en kombination av fysiska, genetiska, psykologiska och miljöfaktorer kan göra en person mer benägen att utveckla sjukdomen.
Vissa människor är benägna att drabbas av schizofreni, och en stressande eller känslomässig livshändelse kan utlösa en psykotisk episod. Det är dock inte känt varför vissa människor utvecklar symtom och andra inte. Bland riskfaktorerna bör i första hand genetik tillskrivas.
Schizofreni är vanligtvis ärftligt, men ingen enskild gen anses vara ansvarig. Det är mer troligt att olika kombinationer av gener gör människor mer sårbara för sjukdomen. Men att ha dessa gener betyder inte nödvändigtvis att du kommer att utveckla schizofreni.
Bevis på att denna sjukdom är delvis ärftlig kommer från tvillingstudier. Enäggstvillingar har samma gener.
Hos enäggstvillingar, om en tvilling utvecklar schizofreni, har den andra tvillingen också en chans på 1 på 2 att utveckla det. Detta gäller även om de föds upp separat. Hos tvillingar med olika genetisk sammansättning är förhållandet mellan sannolikheten att utveckla detta tillstånd redan 1 till 8.
Även om detta är högre än i den allmänna befolkningen, där oddsen är cirka 1 på 100, tyder det på att gener inte är den enda faktorn i utvecklingen av schizofreni.
hjärnutveckling
Studier av personer med schizofreni har visat att det finns subtila skillnader i strukturen på deras hjärnor. Dessa förändringar observeras inte hos alla patienter med schizofreni och kan observeras hos personer som inte lider av psykisk ohälsa. Men de föreslår att en del av vad schizofreni kan klassificeras som en hjärnsjukdom.
Signalsubstanser
Neurotransmittorer är kemikalier som bär meddelanden mellan hjärnceller. Det finns ett samband mellan signalsubstanser och schizofreni eftersom läkemedel som förändrar nivåerna av signalsubstanser i hjärnan är kända för att lindra vissa av symptomen på schizofreni.
Forskning tyder på att schizofreni kan orsakas av förändrade nivåer av 2 signalsubstanser: dopamin och serotonin.
Vissa forskare tror att obalansen mellan dem är roten till problemet. Andra har funnit att förändring av kroppens känslighet för signalsubstanser är en del av orsaken till schizofreni.