La pankreatit är inflammation i bukspottkörteln. de pankreas är en körtel bakom magen, nära levern, som producerar enzymer som är nödvändiga för matsmältningen och hormoner som hjälper till att reglera socker (glukos) i blodet. Pankreatit orsakar skador på bukspottkörteln och omgivande vävnader.

Det finns två former av pankreatit:

• Akut pankreatit uppstår plötsligt och varar i flera dagar. De flesta fall uppstår som ett resultat av gallsten eller på grund av överdriven alkoholkonsumtion.
• Kronisk pankreatit Uppstår ofta efter en episod av akut pankreatit och kan pågå i flera år.

Orsaker till pankreatit

Majoriteten av fallen av akut pankreatit orsakas av gallsten eller överdriven alkoholkonsumtion. Konsumtion av fet mat, infektion (som påssjuka eller viral hepatit), problem efter operation, trauma mot buken eller cancer i bukspottkörteln kan orsaka akut pankreatit. Vissa läkemedel, till exempel ett antiparasitisk medel som pentamidin (Pentam®), didanosin (Videx®), som används för HIV-behandlingar eller diuretika och sulfonamider kan också orsaka akut pankreatit. Cirka 15 % till 25 % av fallen av akut pankreatit har en okänd orsak.

Cirka 45 % av fallen av kronisk pankreatit orsakas av långvarig alkoholkonsumtion, vilket leder till skador och förkalkning i bukspottkörteln. Andra faktorer, såsom ärftliga bukspottkörtelsjukdomar, cystisk fibros, lupus, höga triglyceridnivåer kan orsaka kronisk pankreatit. Cirka 25 % av fallen av kronisk pankreatit har en okänd orsak.

Komplikationer av pankreatit

Pankreatit kan orsaka allvarliga problem:

• Andningsstörningar. Akut pankreatit kan leda till andningssvikt, vilket kan orsaka en sänkning av syrenivån i blodet vilket kan vara farligt.
• Diabetes. Kronisk pankreatit kan orsaka skador på insulinproducerande celler, vilket kan leda till diabetes.
• Infektion. Akut pankreatit kan göra bukspottkörteln sårbar för bakterier och infektioner. En infektion i bukspottkörteln kan vara allvarlig och kräver operation för att avlägsna den infekterade vävnaden.
• Njursvikt. Akut pankreatit kan orsaka njursvikt som, om den blir allvarlig och ihållande, bör behandlas med dialys.
• Undernäring. Akut och kronisk pankreatit kan förhindra bukspottkörteln från att göra de enzymer som är nödvändiga för näringsupptaget. Det kan leda till undernäring, diarré och viktminskning.
• Bukspottskörtelcancer. Långvarig inflammation i bukspottkörteln orsakad av kronisk pankreatit är en riskfaktor för att utveckla pankreascancer.
• Bukspottskörtelcyst. Akut pankreatit kan orsaka att vätska eller skräp ansamlas i cystliknande påsar i bukspottkörteln. En sprucken cysta kan orsaka komplikationer, såsom inre blödningar och infektion.

Diagnos av pankreatit

Blodprov kan bekräfta akut pankreatit genom närvaron av höga nivåer av matsmältningsenzymer (amylas och lipas), sockerarter, kalcium eller lipider (fetter).  

En datortomografi kan användas för att identifiera svullnad av bukspottkörteln, vätskeansamling i buken eller förekomsten av pseudocystor.

Magnetisk resonanstomografi (MRT) och datortomografi kan användas för att upptäcka närvaron av gallsten i gallblåsan.