Biologiskt sett är graviditet den tid då en kvinna ska vara frisk. Tyvärr, för det mesta, i vårt moderna samhälle, tenderar gravida kvinnor att vara sjuka kvinnor. De är ofta för feta, svullna, förstoppade, obekväma och slöa.
Många av dem tar medicin för att behandla diabetes och högt blodtryck. Var fjärde önskad graviditet slutar i missfall och kirurgiskt avlägsnande av embryot. Ofta är roten till allt detta problem läkare, dietister, mammor och svärmödrar som säger till den blivande mamman att hon måste dricka minst fyra glas mjölk om dagen för att få i sig tillräckligt med kalcium och äta mycket kött varje dag för att få protein.
De flesta av oss älskar att experimentera med vår egen kost, men när det kommer till våra ofödda barn blir vi ultrakonservativa. Jag vet att det hände oss. Mary och jag gjorde de sista justeringarna av vår strikta vegetariska kost strax efter vårt andra barns födelse 1975.
Fem år senare blev Mary gravid med vår tredje. På ett ögonblick började hon köpa ost, fisk och ägg, och återgick till den gamla logiken att dessa livsmedel är bra för högt protein och kalcium och går långt mot en hälsosam graviditet. Jag tvivlade, men litade på det hon visste bäst. Hon fick missfall den tredje månaden. Denna olyckliga händelse tvingade henne att ompröva sina beslut.
Två år senare var hon gravid igen. Jag väntade på att osten skulle återvända, eller åtminstone fiskens utseende i vårt hus, men detta hände inte. Hennes erfarenhet av att förlora ett tidigare barn botade henne från hennes vana att drivas av rädsla. Under hela graviditetens nio månader åt hon inte kött, ägg, fisk eller mejeriprodukter.
Observera: Jag påstår inte att det var dessa livsmedel som gjorde att hon fick missfall under sin tidigare graviditet, utan bara att införandet av dessa livsmedel förra gången faktiskt inte var en garanti för en lyckad graviditet.
Mary säger att hon har fina minnen från den här förra graviditeten, hon kände sig pigg varje dag och ringarna passade alltid hennes fingrar, hon kände inte det minsta av svullnad. Vid tidpunkten för Craigs födelse hade hon återhämtat sig endast 9 kg, och efter förlossningen var hon bara 2,2 kg tyngre än före graviditeten. En vecka senare tappade hon dessa 2,2 kg och hon blev inte bättre under de följande tre åren. Hon känner att detta var en av de lyckligaste och friskaste perioderna i hennes liv.
Olika kulturer erbjuder ett brett utbud av kostråd för gravida kvinnor. Ibland rekommenderas speciella livsmedel, andra gånger utesluts livsmedel från kosten.
I det forntida Kina vägrade kvinnor att äta mat som man trodde påverkade ofödda barns utseende. Sköldpaddskött ansågs till exempel göra att ett barn fick en kort hals, medan getkött ansågs ge barnet ett envist humör.
1889 ordinerade Dr Prochownik i New England specialdieter för sina gravida patienter. Som ett resultat av otillräcklig exponering för solljus utvecklade kvinnor som arbetade i fabriker rakitis, vilket ledde till missbildningar av bäckenbenen och svåra förlossningar. Tro det eller ej, hans diet var utformad för att stoppa fostrets tillväxt under de sista månaderna av graviditeten! För att få dessa resultat åt kvinnorna en proteinrik kost, men låg i vätskor och kalorier.
För XNUMX år sedan deklarerade den gemensamma expertpanelen från Världshälsoorganisationens Food and Agriculture Group att näring är av liten betydelse under graviditeten. Idag är experter oense om vikten av viktökning och vikten av kolhydrater, proteiner och mikronäringsämnen i en gravid kvinnas kost.
Preeklampsi är ett tillstånd som förekommer hos gravida kvinnor och kännetecknas av högt blodtryck och protein i urinen. Dessutom har patienter med havandeskapsförgiftning ofta svullnad i ben och armar.
I början av 1940-talet, i ett försök att minska risken för att utveckla havandeskapsförgiftning, fick gravida kvinnor rådet att minska sitt saltintag och de fick ibland aptitdämpande medel och diuretika för att begränsa viktökningen till 6,8-9,06 kg. Tyvärr var en av de oönskade biverkningarna av denna diet födelsen av barn med låg födelsevikt och hög dödlighet.
Behovet av att undvika överdriven kroppsvikt var en del av medicinsk doktrin och praxis fram till 1960, då man fann att denna begränsning alltför ofta ledde till att små barn föddes med hög risk för dödsfall. De flesta läkare sedan den tiden begränsar inte gravida kvinnor i mat och råder att inte oroa sig för överdriven viktökning. Både mor och barn är nu alltför ofta för stora och det ökar också risken för dödsfall och behovet av kejsarsnitt.
En kvinnas födelsekanal kan som regel lätt missa ett barn som väger från 2,2 till 3,6 kg, vilket är den vikt fostret når vid födseln om mamman äter hälsosam vegetabilisk mat. Men om en mamma äter för mycket, når barnet i hennes livmoder en vikt på 4,5 till 5,4 kg – en storlek för stor för att passera genom mammans bäcken. Större barn är svårare att föda och som ett resultat är risken för skador och dödsfall större. Dessutom ökar risken för skador på moderns hälsa och behovet av kejsarsnitt med cirka 50 %. Så om mamman får för lite mat, så är barnet för litet, och om det finns för mycket mat är barnet för stort.
Du behöver inte för många extra kalorier för att bära en bebis. Bara 250 till 300 kalorier per dag under andra och tredje trimestern. Gravida kvinnor känner en ökad aptit, särskilt under de två sista trimestrarna av graviditeten. Som ett resultat äter de mer mat, får i sig fler kalorier och mer av alla nödvändiga näringsämnen. Kaloriintaget beräknas öka från 2200 kcal till 2500 kcal per dag.
Men i många delar av världen ökar inte kvinnor sitt matintag. Istället får de ytterligare fysisk aktivitet. Hårt arbetande gravida kvinnor från Filippinerna och landsbygden i Afrika får ofta i sig färre kalorier än före graviditeten. Lyckligtvis är deras kost rik på näringsämnen, vegetabilisk mat ger lätt allt du behöver för att bära ett friskt barn.
Protein är naturligtvis ett viktigt näringsämne, men de flesta av oss har kommit att betrakta det som en nästan magisk bestämningsfaktor för hälsa och framgångsrik graviditet. En studie av gravida guatemalanska kvinnor som åt sällan fann att födelsevikten bestämdes av mängden kalorier som mamman konsumerade, snarare än närvaron eller frånvaron av proteintillskott i hennes kost.
Kvinnor som fick tillskott av protein visade sämre resultat. Proteintillskott som togs av gravida kvinnor på 70-talet ledde till viktökning hos spädbarn, en ökning av prematura födslar och en ökning av neonatala dödsfall. Trots påståenden om att graviditetsrelaterad hypertoni kan förebyggas med en proteinrik kost, finns det inga bevis för att högt proteinintag i sig under graviditeten är fördelaktigt – i vissa fall kan det faktiskt vara skadligt.
Under de sista sex månaderna av graviditeten behövs endast 5-6 gram per dag av mamman och barnet. Världshälsoorganisationen rekommenderar 6 % av kalorierna från protein för gravida kvinnor och 7 % för ammande mödrar. Dessa mängder protein kan lätt erhållas från växtkällor: ris, majs, potatis, bönor, broccoli, zucchini, apelsiner och jordgubbar.
John McDougall, MD